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张英有一米六多的个子，身体不胖不瘦，结实有力，挑起一担水好像不用力似的。她留着两条大辫子，一双乌黑的大眼睛，加上标准的五官，是方圆几十里的好姑娘。
媒人婆隔三岔五地就到张丰收家，在大姐和二姐出嫁后，她们的目标就是张英了。
媒人向张丰收和杜月梅介绍：“曹业是大陡村的一个小伙子，他的父亲早亡，母亲的身体硬朗，有一个妹妹，人长得高大，品性好，还有文化，是大队里的会计，现在的家庭环境也过得不错。”
张丰收听了曹业的情况，觉得不错，就答应了这门亲事。
曹业也听说张英是一个好姑娘，不但人长得漂亮，还勤快，能干活，也爽快地应允了。
一九五八年夏，曹业和张英结婚了。
他们结婚后不久，就赶上的“大跃进”，张英被抽调去修雷州青年运河。
雷州半岛历来少水，是干旱的灾区，新中国第三个五年计划时，为了解决农业及生活用水问题，湛江地委决定修建鹤地水库和青年大运河。
从四面八方起来的五万军民，历时三年，完全凭借人力和土方法，建成了一百七十三公里长的主干渠，给全市带来了清澈的甘泉。
年轻时的张英肯干能干，有力气，是干活的一把好手，每天跟着大部队，用肩挑，用手挖，辛苦地劳作。
晚上，她和所有人一样，躺在临时搭建的草棚，和衣而眠，甚至下雨，全身湿透，也是累得一头就睡着。
高强度的劳累，再强的身体也会被拖垮，很多人坚持不下一个月，就调回家了。
张英坚持了一年，也撑不住，回到了大队里。
曹业看到瘦了一圈的张英，心疼不已，家里的重活都不给张英干，好让张英好好养一下身体，同龄的小姑曹珠也抢着干活。一家人开始了艰苦而平静地生活。
但是一件不期而来的冲突，打破了这个平静。
曹业的烦恼来自曹珠。
曹珠和曹业的兄弟恋爱了。
原来，曹业的继父杨承慧有两个亲弟弟，其中二弟育有三个儿子。大儿子杨鸿比曹珠大一岁，他们经常在一起玩，一起干活，日久天长，互生情愫，他们自由恋爱了。
曹业知道后，简直不敢相信，他气坏了。
当晚，曹业把大门关起，在扫把上抽出两条粗大的藤条，把曹珠狠狠地打了一顿，盯着她说：“杨鸿是谁啊！他是我的兄弟，也是你的堂哥，你找谁不好，偏要找他。你不要脸面了，我还要脸呢！”
曹珠疼得嚎啕大哭，分辩道：“我们和他没有血缘关系。”
曹业看到曹珠还嘴，又狠狠地抽了一顿。“我们现在是杨家人，就是兄妹，你和杨鸿的事我绝不允许，除非我死了!”
曹珠倔强地咬着嘴唇，抹了一把脸上的鼻水和眼泪，眼睛狠狠地看着哥哥。心想：“你就是打死我，我也要和杨鸿哥在一起。”
阿源的奶奶陈彩凤边哭边在旁边劝着，而张英只有干着急。
曹业则气得火冒三丈，抡起手中的藤枝，想到继续抽打。
这时，大门口传来了敲门声。
（未完待续）
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