“是包谷，爹，你这是从哪里弄来的？”淑珍看到黄灿灿的玉米子惊讶地问。
“我今天出去找到一户有钱人家，在他们家做工，先借了点。救救急，等咱们的粮食下来了，再还他们。”耿贵林笑嘻嘻地说。
“这下有救了。”魏采凡露出了笑脸。
淑英和淑兰听到动静，也都睁开了惺忪的睡眼。听说有吃的，有了救命稻草，高兴地笑了。
第二天早上，天刚蒙蒙亮，采凡早早起床，找到一个石磨，把包谷子在石磨上碾了。有一位大嫂刚好经过，看见采凡碾的玉米子。好奇地问:“你们家还有这么好的东西。”
“娃他爹给人家做工，借的。”采凡不疾不徐地说道。
“哪家？”
“听说是邻村姓高的有钱户。”采凡毫不在意地说。
“奥，我知道了。”那位大嫂眼神里透着精明。
采凡和乡邻大嫂的谈话没有放在心上。
魏采凡回到家里，把粥熬好，孩子们高高兴兴地吃了一顿饱饭。
耿贵林吃完饭，又照常来到了这户人家。
这家以前是大户，只是到了老高这一代单传，只有一个男孩，好歹比起村上的穷苦人家日子强多了，只有一个儿子，那姓高的男人对肯定对孩子的溺爱太多，这男孩不务正业。
耿贵林在这家干了一天，多少知道了一些这户人家的情况。
正在耿桂林给这家主人挑粪的时候，看到了这户人家的孩子从外面一悠一悠回来了。
耿桂林挑着粪桶从男子身边经过，随口问了一句:“回来了。”
“呸，呸，臭死了。”男子从耿贵林身旁走过，闻到大粪的臭气，连连呸呸两口。
耿贵林笑笑，扭头回看了一眼，该男子个子不高，身子单薄。耿桂林肩上挑着重担，没有多虑，只顾扭头走了。
晚上，耿桂林抚摸着被扁担压得生疼的肩膀回来了。孩子们早已端端正正地坐在桌子旁边，等着父亲回来开饭。
“你们怎么不吃啊！”耿桂林说。
“你干了一天的活儿，都等着你呢。”魏采凡淡淡地说。
“这粮食不多，我们可要算着日子吃呀。”耿贵林提醒道。
“嗯，知道。”魏采凡回复。
“他大哥，嫂子，我来了。”淑珍端着玉米糊糊刚放到嘴边。听到响亮的妇女声音响起，仔细一看，是村里面的一位年轻大婶。
“奥，妹子，坐，坐，你吃过饭了？”魏采凡给那妇女搬来一个小凳子。
那妇女屁股刚坐定，快人快语:“早吃过啦，我今天来是给侄女送喜来了。”
“喜，什么喜？”淑珍迟疑地问。
“就是你爹给人家干活那家，他有一男孩，刚好和你年龄差不多。我今天走亲戚时，他们问起有和他儿子年龄相仿的女子没有，我就想到了你家的大闺女。”那女人毫不犹豫地抖出来了。
淑珍无语，看看父亲。
耿贵林刚端起的饭碗又放下，回想起白天见到的男孩子，只见个子不高，身材瘦小，如果女儿跟着这样的人过一辈子，是不是委屈了淑珍。耿贵林的脑海里浮现出那男孩子看到他挑粪场景鄙夷的神情，心里犹豫。
“孩他爹，你咋不说话。”魏采凡看着耿贵林迟疑的神情。
“他大哥，你说个话啊。”那妇女盯着耿贵林犹豫不决的样子，焦急地问。
“孩子还小，以后再说吧”。耿桂林犹豫了片刻，吐出一句话。
魏采凡看着耿桂林犹豫的表情，知道他心里有数，没有再说什么。
“他大哥，你看，你家的大女儿也不小了，也该找个婆家了，再说，这饥荒年月，粮食都不够吃，只有我的亲戚家粮食还算富裕，你的闺女嫁过去，不但减轻了你的负担，闺女也不至于忍饥挨饿吧。能和这家人接亲，也是你们的福气。”那妇女伶牙俐齿地说。
耿桂林听着那妹子的话，心里犹豫不决。淑珍没有见过那男子，心里没谱，不言语。
魏采凡看着耿贵林皱着眉头，那妇女也瞪大眼睛盯着耿桂林开腔。
未完待续
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