《2018》是刘慈欣早期的短篇科幻小说，故事发生在2018年4月1号。
在2018年，人们掌握了通过基因改造而延长寿命的技术，可将寿命提高到300年；网络虚拟社会高度发达 ，人们以信仰、爱好和职业为基础建立虚拟国家，多个虚拟国家构成了虚拟国际；实体货币渐渐没落，虚拟货币成为主体，人们的资产都变成了一串数字。
一项科技的进步给人带来的不仅是便捷与福利，也制造了无尽的麻烦。基延（基因改造延长生命技术的简称）的应用本是天大的好事，可却演化为了一场波及全世界的社会和政治灾难，因为它太贵了。高昂的费用也就意味着，占社会少数的富人阶层才能享受到这一技术带来的福利。让百分之九十九的人眼巴巴地看着百分之一的有钱人活到三百岁，那是不可能的。于是乎各种反基延的组织因运而生，其中不乏极端主义者，甚至有人会刺杀接受过基延的人。
反对基延的人真的是反对这项技术吗？他们是认为这项技术不安全吗？显然不是，人们心中更多的是不甘与嫉妒，有钱人可以活到三百岁，而自己只有区区几十载。这种不对等的待遇，激发了人们掩藏在内心深处的黑暗面。有些人选择反对，有些人则选择不择手段得到它。
男主角也只是个普通人，凭借自己的资产是不可能消费得起的。内心的不甘与对延长寿命的渴望，他选择了犯罪。作为一家公司的财务人员，男主挪用公司公款准备基延。男主内心很犹豫，毕竟是犯罪，他将失去工作，身陷囹圄，几十年的牢狱之灾是不可避免的。可最使他犹豫不决的是他的女友，因为他只能弄来一个人的钱，想到女友将先于自己早早死去，余生将孤独一人，男主迟迟下不了决心。
爱情让男主这个极端自私的人有了一丝崇高。
而是男主最终决定实施犯罪的也是他的女友。女友简简对于生活感到厌倦，打算利用冬眠技术（在零下50摄氏度左右的低温状态，通过药物和体外循环系统使人体的新陈代谢速度降至正常状态的百分之一）沉睡到100年后，期望100年后的世界能变得更好。简简冬眠的钱是自己的积蓄加上父亲资助的一部分，而这些钱也只够一个人的。简简向男主提出了分手，简简的离开也使得男主坚定了利用犯罪而基延的决心。
自古以来人类对于长生的渴望就从来就没有减退过。在过去由于技术的局限性，长生成为了一种可望而不可求的东西。人们有的只是虚无缥缈的传说，或者是有毒的重金属化合物，可是现在基延的出现让人们看到了长生的可能性。
虽然不是真正的永生，但是300年已经是伟大的突破了，谁又能知道300年之后人类的科技会发展到什么样的地步。300年的寿命，我想是个人都会动心。在这天大的诱惑面前，几乎没有人可以抵抗它的吸引，可以想象这世界上会有多少像男主一样不择手段去得到它的人。当然，也有因为厌倦生活，不想应对社会的变化与各种诱惑，而选择放弃基延的人。
如果是你，你会怎么选择？
这本小说里还有一个有趣的恶作剧。在4月1号这一天，IT共和国向实体国际宣战，攻击了世界金融系统。由于传统货币已经被废除，人们使用的都是虚拟货币，所有人的财产就成了电脑里储存的一段数据。当所有人的数据记录都被抹除，世界就变成了一个均贫富的社会，这又将会给世界带来怎样毁灭性的打击，还好这只是一场恶作剧。
读完整篇小说给我的感觉就是压抑，社会动荡的压抑，人性黑暗的压抑，一个小市民无力改变现状的压抑。
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