之所以读这本书,并不是因为想成为经济学家,而是想做个生活在现代社会的明白人,想摆脱直觉和经验的控制,想了解经济社会运行的规律,想颠覆自己多年积累的常识和思维定式,想对这个由海量陌生人紧密连接而成的社会做出恰如其分的反应。
人类面临着四大基本约束:东西不够,生命有限,互相依赖,需要协调。
有人的地方就有交易鼓励创造财富,还是鼓励对财富做标记?在法庭上争锋相对的有四种观点:
一是“溯源说”。二是“位置说”。三是“标记说”。四是“劳动说”。四种观点看起来都有道理,事实上,鼓励人们创造财富,社会才会越来越好。最终法官将马粪判给了原告,也就是付出过劳动创造了财富的人。
公正背后是效率考量。因为有效,所以公平。当别人在讨论到底是公平重要,还是效率重要的时候,学过经济学的人明白,公平背后往往是效率的考量,不是单个人效率的考量,而是整体社会长远发展的效率的考量。公平和效率,往往是一枚硬币的两面。
经济学要教给大家的是,在比较的时候不仅要看见那些看得见的东西,也要看见那些看不见的东西。——破窗理论的故事。(1)破窗理论变种之一:国家发展;(2)破窗理论变种之二:工人就业;(3)破窗理论变种之三:节省物质。结论:看见看不见的东西要靠想象力。
一般认为,现代经济学始于《国富论》的作者亚当·斯密,而《国富论》的全名是《国民财富的性质和原因的研究》。经济学家关心的是,那些出于良好的愿望而制定的经济政策,会产生哪些有害的后果。
·每个人的爱心都极为有限,而他们又时刻需要别人的帮助,在这种情况下,人们该怎么办呢?答案是依靠市场。市场是一个陌生人跟陌生人打交道的地方,是一个陌生人服务陌生人的地方。
斯密的重要建议是:不要搞混了,不要在家庭、朋友圈里斤斤计较,过分讲究市场规则,也不要在市场上强求陌生人表现出不切实际的爱心。
为了平等待人,必须待人有别。
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