一、人脑的接线方式是“现场连接”

人类大脑不是一生下来所有东西都接好了线，而是根据生活经历的细节来进行塑造的，这就导致人在年幼时，大脑要经历漫长的时期来适应环境。如果说动物大脑内部联接是“硬连接”（按预设程序接线），则人类大脑的接线方式则可叫作“现场接线”。

出生时，婴儿的神经元是相互独立的、未连接的。在人生的头两年，随着大脑细胞接收感觉信息，它们异常迅速地连接起来。每一秒就有多达200万个新连接（突触）在婴儿的大脑里形成。两岁时，小孩子拥有超过100万亿个突触，是成年人的两倍。

人脑能够根据出生的世界进行自我塑造。

二、人脑的意识是社会活动的产物

2009年7月31日，美国人乔舒亚·法塔勒（Joshua Fattal）、莎拉·舒尔德、沙恩·鲍尔（Shane Bauer）在伊拉克和伊朗的边境地区徒步去看瀑布时，遭到伊朗军方逮捕。

莎拉这样说：

单独监禁的最初几星期到几个月之内，我就退化到了动物状态。我的意思是，我成了关在笼子里的动物，一天里的绝大部分时间都在踱步。动物状态最终又变成了植物似的状态：意识运转逐渐变缓，想法变得重复。

一颗正常的大脑有大约60亿～80亿个神经元，每个神经元要建立近一万条连接。每个大脑的连接方式都不同。你的经历、你的记忆，所有让你之所以成为你的东西，通过神经细胞之间数千万亿条连接的独特模式表现出来。

神经元的联结就像蚂蚁聚集一样，足够多的蚂蚁聚集一起超级有机体就出现了，它有着比自身基本零部件远为复杂的集体性质。这种现象叫作“涌现”，指的是简单的单位以合适的方式互动，便出现了更宏大的整体。

蚂蚁之间的互动是关键，大脑里的情况也一样。单个的神经元就是一个专用细胞，和你身体里的其他细胞一样，神经元的部分专门用途令它可以处理和传播电信号。像蚂蚁一样，单个大脑细胞终生都只运行局部程序，细胞膜承载电信号，时机一到就释放神经递质，并接受由其他细胞放出的神经递质。就是这么简单。大脑细胞生活在黑暗之中。每个神经元一辈子都嵌在其他细胞的网络当中，简单地对信号做着回应。

它不知道自己是在参与移动你的眼睛阅读莎士比亚的作品的任务，还是移动你的双手演奏贝多芬的乐曲的任务。它对你没什么认识。虽然你的目标、意图和能力完全依赖于这些小小神经元的存在，可它们生活在一个更小的层面上，对它们自己合力构建的东西并无觉察。

不过，只要有足够多的基本脑细胞聚集到一起，以正确的方式互动，意识就涌现了。

蚂蚁和神经元一辈子都按局部规则生活。不知情的蚂蚁促成了蚁群的复杂行为，而神经元造就了我们。

“涌现”系统就像飞机，飞机上没有任何一块金属具备飞行的能力，但当你把零件以合适的方式组装到一起，飞行就涌现了。一套系统的零部件可以相当简单，关键在于它们之间的互动。在许多情况下，零部件本身可以替换。

三、未来“超人类”时代

如果大脑的软件才是思想的关键因素，而不是硬件细节，那么从理论上说，我们可以把自己从身体基板上转移出去。有了足够强大的电脑模拟大脑互动，我们就可以把自己上传。我们可以运行自己的模拟系统，摆脱人类原本的生物性的神经系统，成为数字化的非生物存在。这将成为人类历史上最重要的飞跃，并把我们推入“超人类”的时代。