有强大的能力，这在日常工作中是无法替代的。没有什么比快速的反应和深厚的岗位基础知识更能让你早早地从同事中脱颖而出，也没有什么东西能够比缺乏专业知识和技巧更能伤害你的职业生涯和影响力了。
工作能力只能够通过学习和应用来获得。不管你的弱点是什么，你都不能让任何事阻碍你成为团队中的核心知识信息专家。如果你的工作中包括导师角色，那么你要尽快上升到能够教授他人的级别。这不仅展示你精湛的学习工作能力，还能让你尽快进入实战中。教授他人能够进一步增加你的基础知识，并为你在同事中争取领导角色创造了机会。
领导你的同事们（同伴领导）是领导力中最困难的形态，因为你没有正式的权威或权限。如果你没有压倒性的年龄或者资历优势，那么你能够依赖的就只有超人的学识和想法以及相互支持的人际关系。同伴领导能为你带来新的机遇，让你有机会领导和教授更大的团队，并进一步增强你的领导力。不过，你需要小心谨慎地处理这种工作关系，你对同伴领导的欲望应该建立在你对团队成功的真诚渴望之上。
你的专长会为你带来更多的机会，让你能够与更多高层领导者分享你的知识想法。或许这些领导者已经“锈住了”，他们需要你协助他们重新找回感觉；又或许你的工作能力之高，可以为他们带来前所未闻的创新想法。不管是哪种情况，这都是个好机会，可以让你通过非凡的追随力技巧展现你的高超领导力。但同时，你的专长也会为你来带更高级别的风险和责任。你必须严肃对待加在你身上的额外责任，因为这意味着你失败的风险变得更高了。
回到过去，我成为一名合格的航空领航员的最后测验，是要我安全精确地将我的飞机从佛罗里达的杰克逊维尔市引导到目的地，这需要我们在夜间跨越大西洋2400英里（约为3860公里），并且只能使用天文导航——也就是用星星来导航。我们的目标是亚速尔群岛，位于葡萄牙西900英里（约为1450公里）。在20世纪90年代中期，我经常一飞就是8个小时，只为了寻找某个小岛，而我使用的则是15世纪哥伦布使用的那些技术！之所以进行这次测试，是因为海军经常要在一望无际的茫茫大海之中，将11名海员的性命托付给我。这是在全球定位系统（GPS）普及之前的事情，没有人希望因为基础导航工具失灵而迷失方向、耗尽燃油，最后迫降于大海之上。我的成功，不仅仅是找到了亚速尔群岛，我还因为优异的表现赢取了自己的声望，并且获得了成为导航员训练官的机会。在GPS被引入使用之后，我立刻调整了自己的技巧，并且在下一次的测试评估中获得了全中队历史最高的武器配置精度成绩记录。
你身为专家的追随力声望，会将你带入一条通往目标的漫长道路。如果在这条路上你采取了不明智的举动，那么结果会让你很受伤。在海军学院中，你作为追随者最先学到的东西就是“五大基本回应”。你对长官问题的回答必须严格遵守“五大基本回应”。这五大回应是：
（1）“是的，长官！”
（2）“不是，长官！”
（3）“遵命，长官！”（如果命令已经下达并且被理解）
（4）正确的答案（提出的是知识类型问题并且你知道答案）
（5）“我会找到答案的，长官！”
听起来死板又苛刻，是不是这样？但是这些回应里所包含的内容对于追随者来说却是无价的宝贵课程：
你必须在“是”或者“否”当中果断选择，没有人喜欢“可能”。
简洁精确地传达你的答案内容。
表达你对任务责任的承担：“我已经理解，愿意并且有能力完成这个任务。”
永远不要试图使用 “独特的方式”去回答问题。相反地，你应该尽快地回答出正确答案，或者告诉对方你会很快找到正确答案。在这里，回答问题的方式，就是对正直的不断测试。
我的父亲总是没完没了地磨刀，家里的各种刀具乃至水果刀都锋利异常。当他磨刀的时候，他总是会说：“没有什么比一把钝刀子更没用的了。你无法指望一把钝刀。它不仅会在你需要的时候派不上用场，而且与正常的切割相比，它的撕扯会造成更多的伤害。”他只是在磨刀，但同时他也使用了这个比喻千百次地提醒我，告诉我必须永远保持我的职业“刀具”（我的学识和我的技巧）足够锋利，并且时刻准备好面对身为一个专家的最顶级挑战。
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