爱琴文明（青铜时代）
爱琴文明（公元前20世纪－公元前12世纪）又称“克里特－迈锡尼文明”，包括克里特文明与迈锡尼文明。位于地中海东部爱琴海诸岛、希腊半岛及小亚细亚西部地区。兴起于克里特岛，而后文化中心转移到了迈锡尼。
克里特文明 （公元前2850年－公元前1450年）：分为新石器时代（前6000年起，原始社会），前王宫时期（前2500年起，金石并用时代，原始社会解体），后王宫时期（前2000年中叶，米诺斯王朝，线形文字A），新王宫时期四个部分（前1700年，王朝全盛时期）。约前1400年该文明开始衰落，约前1450年，爱琴文明中心逐渐向南希腊迈锡尼转移。
迈锡尼文明（公元前1600年－公元前1100年）：又称“希腊底”，公元前1600年，阿卡亚人①【①：希腊军队】进攻中部、南部希腊，亚该亚人建立起以迈锡尼城为中心的文明。（线形文字B）
爱琴文明作为古希腊文明前身，留下了丰富的遗产——农业、手工业生产技术，航海技术，壁画、雕刻艺术，建筑方法以及神话传说等。
城邦兴起（公元前8世纪－公元前4世纪）
公元前12世纪，继迈锡尼文明衰落之后，希腊曾一度处于经济凋敝，文化荒溃的局面。大部分地区还处于分散的部落状态，大约持续了300年左右。
在这段时期中，随着希腊半岛人口的增长，农业生产技术的改进，部落人口迁移状况逐渐减少，定居的希腊人突破了血缘的限制，建立起以地域为界限的社会组织，这就是希腊城邦的雏形。
希腊人迁移的最初目地是为了寻觅新的土地，到后期逐渐变为与商业发展有关，并且建立起航运商站，而这些商站也发展成了新的城邦。
希腊人移民的脚步早已经走出了爱琴海的范围，东北到黑海沿岸，西到意大利半岛、西西里岛、西班牙的东南岸，南到尼罗河口、利比亚等地。
约在公元前八世纪，古希腊进入奴隶社会。希腊境内的城邦数目超过100。城邦内的居民被严格地划分为三个等级：公民、自由民、奴隶。
在政治制度方面延续了氏族政治传统：氏族长老会议（最高权力，国家事务提议权）、氏族部落大会（表决机关）等公共事务机关。
随着平民势力壮大，冲击着贵族的统治，在此过程中，雅典创立了民主制政治制度，即，雅典城邦民主制，这也是西方政治制度的起源。
希腊城邦最重要的两个城邦是雅典和斯巴达。
雅典
雅典位于阿提卡半岛，三面临海，以山地地形为主，不便发展种植业和畜牧业，但有良好的海运条件，是北地中海的商业中心。发达的的航海业和商业，让雅典成为了一个以航海贸易为主的商业城邦。
公元前八世纪雅典王提秀斯建立的雅典国王权衰落，政权由氏族贵族执掌，进而形成了贵族政治。
早期雅典的贵族政治
贵族政治时期，由贵族组成的贵族院执掌着国家刑审、监察、决策等权利。执政官由贵族担任。起初，执政官是终身职，后来任期规定十年，最后变为一年一任。同任期的执政官也从一人发展成为九人（公元前六世纪中叶），分别担任宗教、军事和司法等职责。
在这个时期虽然也设有公民会议，但贵族院不知左右着执政官，也控制者公民会议。贵族对国家政治进行了全面的垄断。
贵族制定法律压迫着平民，通过高利贷、土地兼并、债务奴隶制等手段迫使贫苦农民、手工业者无以为生。
雅典民主政治
雅典民主发展历史有五次较大的政治改革运动：提秀斯改革（统一雅典，放弃君主政府），德拉古改革（雅典第一部成文宪法，改变贵族独占官职的状况），梭伦改革（废除责任奴隶制，雅典开始了真正的民主制度），克里斯提尼改革（改变选民标准，扩大了民主制度基础），伯里克利改革（雅典民主的黄金时代，实现了公民在法律面前平等的原则）。
雅典民主制度的政治机构：公民大会（全体公民拥有出席权，通过投票选举高级官员、制定法律、决定军事外交等等国家问题），五百人会议（由30岁以上公民抽签选出参会人员，不得连任，负责官吏选举，并对官吏实行管理、协调、监督。还为公民大会准备提案，主持国家日常工作，执行公民大会决议，是事实上的雅典政府），陪审法庭（又称“公民法庭”，雅典民主机构之一，大多数民事刑事案件均有陪审法庭审理）。
斯巴达
古希腊文化
古希腊文化的繁荣是多方面的：
地理自然条件与民族特性
希腊地势中高周低，河流短小流急，适合耕作的平原分布少，农业发展不足。海岸线长而曲折，多优良港湾，航海业发达。山地矿压藏丰富，形成良好采矿业和发达的手工业。跨海洋交际成为必要，培养了希腊人的冒险和探索精神。地中海气候带来优越的生活环境，培育了希腊人自由乐观、热爱生活、享受人生的心态。
政治保障－奴隶制民主政治
以雅典为主，梭伦改革废除了债务奴隶制
外部条件
在古希腊文化的发展过程中，通过移民、通商、战争、联姻、传教、旅行等方式与两河流域〈美索不达米亚〉和埃及交往，进而形成了自己独特的文化。
两河流域文化对希腊文化的影响：
语言文字：约公元前1000年，希腊人借用腓尼基字母创造了字母表。
文学：史诗、谚语、寓言、格言等。例：《荷马史诗》
科学：数学－十进位制、六十进位制。
占星学：天文学－阴历月、星期、黄道十二宫学说、天文仪器、占星术。
神话：以宙斯为首的严整神灵体系、神人同形同体、希腊神话故事。
宗教：…
古埃及文化对希腊文化的影响
宗教崇拜：酒神狄奥尼索斯的崇拜、宗教仪式牺牲占卜、节日聚会、游行行列。
数学：量地法、几何学。
文学：题材、体裁。
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