2019年是猪年，对于中国人来说十二生肖是再熟悉不过的中国传统文化，大多数人都能脱口而出子鼠丑牛寅虎卯兔。
子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥在中国古代的历法中叫做“十二地支”。在古代，用十二地支计时法记录一昼夜的十二时辰。而一时辰相当于现在的两个小时，所以很多古装剧里讲“两个时辰过去了”，其实是四个小时。
而十二生肖则用来纪年，两者按固定的顺序搭配则有了子鼠丑牛等。至于十二生肖的由来以及为什么会选择这十二种动物，一个流传最广的版本是玉皇大帝要选十二种动物担任宫廷卫士的民间传说。比较可信的则是十二生肖的选用和排列是古代根据动物每天的活动时间来确定的。
Chinese legend（传说） tells that Buddha, the emperor of the Heaven（玉皇大帝）, invited all animals to enjoy the New Year's celebration and only 12 animals appeared on time. In order to reward their loyalty, Buddha named each year after each animal in the order they arrived. That is: Rat,Ox,Tiger,Rabbit, Dragon, Snake, Horse, Sheep, Monkey, Rooster, Dog and Pig. The 2019 Chinese New Year celebrates the Year of Pig, the last animal honoured by Buddha.
国外有没有十二生肖？
其实，除了日本、韩国、新加坡这些深受中国文化影响的亚洲国家也有十二生肖外，还有一些国家同样有生肖这个概念。比如埃及人的十二生肖则是牡牛、山羊、猴子、驴、蟹、蛇、犬、猫、鳄、红鹤、狮子、鹰。在大多数西方国家，比较流行的还是十二星座，不过随着中国文化的影响力越来越大，他们对中国的十二生肖也有所了解，例如每年春节都会看到各国元首政要用英语庆贺农历新年。
外国画家笔下的水彩版十二生肖
the twelve signs of the Chinese zodiac
*zodiac 黄道带(占星家用于表示星体位置的图表, 有十二个等份区, 各有其名称和符号, 尤用于推算行星对人生的影响)
△你是属什么的？
①What's your Chinese zodiac animal?
②What's your Chinese animal sign?
△我是属…
①My zodiac animal is…
②I am a…
△今年是什么生肖年？
Do you know what the Chinese zodiac animalis this year?
△今年是…年
It is the year of…
△你今年的运势会怎样？
①What does your star sign say for this year?
②What does your astrological sign say for this year?
*astrological 占星的, 占星术的
*the year of one's Chinese zodiacanimal/Chinese animal sign 本命年
当然，农历新年除了十二生肖，不得不提的还有压岁钱。和外国朋友介绍完十二生肖，不妨告诉他们什么叫压岁钱，让他们也羡慕一下！
过年为什么要发压岁钱？
“压岁钱”又叫“押岁钱”“守岁钱”，今年过年，你们收到压岁钱了吗？
过年发压岁钱是一直以来流传下来的习俗，最早的压岁钱的“钱”不是市面上流通的货币，而是专门铸成钱币的吉利品或避邪品，是小孩身上带的护身符。因为在古代人们认为小孩容易受鬼祟的侵害，所以要用压岁钱来帮助压祟，希望得到压岁钱的孩子能平平安安的度过一年。“岁”与“祟”谐音，所以称为“压岁钱”。
lucky gift money 压岁钱(幸运礼钱)
red packet/red envelope 红包
wrap a red packet/envelope 包红包
The red packet is a red envelope with money in it, the amount of which can be 1 RMB to a few thousand RMB. As usual, a red packet is given by the elderly and adults. It is generally believed that the money in the red packet may keep ones who receive the lucky gift money healthy and fit in the coming new year.
不过现如今，压岁钱和红包也开始使用电子支付。
electronic red packet/envelope / the red packet/envelope on Apps 电子红包
the red packet/envelope on Wechat/on Alipay 微信红包/支付宝红包
App-sent/received red envelopes have appeared in recent years, we can take Wechat for an example, many young people spend most of their time on it for amusement during the Chinese New Year holiday.
集五福到底什么寓意？
近几年兴起的“集五福”活动也成了现代春节的“习俗”之一，今年集五福你们最后都领到了多少钱？
当然，五福可不是支付宝随便定的，我国古代就有五福的说法，分别指的是“长寿、富贵、康宁、好德、善终”，对应的生肖分别是虎、羊、鼠、猪、龙。而“福”最早出现在甲骨文中，象形文字的“福”是双手捧着酒坛跪在祭坛旁边，所以“福”代表着祈福之意。
blessing 福(五福)
patriotism blessing 爱国福
prosperity blessing 富强福
harmony blessing 和谐福
kindliness/friendliness blessing 友善福
dedication blessing 敬业福
collect the 5 blessings 集五福
学会了以上春节传统文化的英语表达，赶紧找国外朋友向他们科普吧！
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