国人历来好办酒，耒阳更不例外。所谓办酒，就是主家承办酒席。“人情来得快，锅子鼎罐都要买”，这句耒阳民谚，从侧面反映了人情之风之盛。
耒阳人办酒，最隆重的还是结婚酒。结婚是人生最大的喜事，一辈子一次，酒宴办得隆重，是情理所在。围绕这个喜庆，往往要经历几个阶段。先是议婚，这是婚嫁的前奏。男女双方经过说媒、合八字后，觉得这个婚姻匹配，把婚事定下来。于是，进入订婚阶段。订婚就是过定、纳吉、定聘，土话就是下定钱。这是件庄重的事，一定要择黄道吉日。所谓黄道吉日，就是青龙、明堂、金匮、天德、玉堂、司命六吉神值日，诸事皆宜，不避凶忌。定聘的定金和彩礼有钱币、金银首饰、绸缎衣料、果子、三牲（猪肉、鱼、鸡）等，由媒人押送到女家。过了定，双方就算正式缔结了婚姻。往后逢年过节，女方及父母生日，男方要到女方家送节。如果连续有三次不去送节，就意味着男方悔婚了。接下来，就等着办结婚酒了。用一个大红包，请星相先生推算个黄道吉日，双方就开始张罗这场酒席。这不是简单的酒席，礼俗很复杂。启亲时，男方带备礼金及礼饼、椰子、茶叶、槟榔、海味、三牲、猪肉、莲子、百合、红枣、龙眼干、糯米粉、片糖、洋酒、龙凤镯一对、结婚戒指和金链，等等，送到女家。猪肉分为88斤、98斤、108斤不等，涂红色。当女家收到大礼后，由长辈主持，将其中一部份回赠给男家，这叫“回礼”。
紧接着，就是发亲，男方派人派车（古代派轿子）去迎娶女方。女方家要送出陪嫁的嫁妆，包括家具、衣物和压箱钱等，具体数量视女方家庭富裕程度而定。但是有一点，无论男方启亲的礼品，还是女方发亲的嫁妆，都需要由媒人亲自清点。嫁妆中不能少两瓶潲水，暗示女方会养猪。发亲后，新娘的母亲及姐妹要哭，要见到眼泪，叫哭嫁。出嫁的路上，倘若遇到另一起迎亲的，新娘子要互相交换一宗礼物，如手巾，以破煞。如新娘结婚时来月经，要推迟婚期。俗语云：“骑马上轿，灭蔸绝后，”耒阳民间习俗，月经期为骑马，这个习俗很好，避免月经期同房，讲究妇女卫生。迎亲队伍分三批，抬花先出发。所谓抬花，就是装运嫁妆。第二批是新娘的车（轿），打扮得鲜艳漂亮。第三批是送亲的车队，相隔新娘的车迟发二三十分钟。
男方在村中大办喜宴，恰酒（赴宴）的亲友耐心等待。等到迎亲队伍到了，接新娘新郎到正厅屋拜堂。这是喜宴的高潮，一对新人在司仪主持下，一拜天地，二拜祖先，三拜高堂，再夫妻对拜。之后，由“接亲娘”牵引，新娘新郎入洞房，吃交杯酒。这时，外面的喜宴可以开席了。舅舅外公必须坐上席，上席一般是送亲客。还有首席，男方双方父母及贵宾坐的，其余来宾依次而坐。席面往往比一般的酒席要广，少则二三十桌，多则四五十桌，人人要写情钱。情钱也比一般酒席多些，一两百三四百不等。有的关系密切的，甚至要写七八百元。酒席上的菜，是“十个碗”。上席是十八个碗的菜，叫“打到席”，表示与一般客人身份尊贵。出“正碗”（扣肉）时，“走动”（酒席做事的人员）要放鞭炮，新郎新娘开始论席敬酒，发喜烟，而且是双份，叫好事成双。客人尽兴过后，散尽，送亲客回去，还要放鞭炮，打发红包。晚上，男方的亲朋好友，来闹洞房。到第三天，新娘在新郎陪同下，回娘家一趟，谓之回门。娘家做酒席款待，也请了亲朋好友，摆上一二十桌。这场喜事，便在热热闹闹中过去。
耒阳人乔迁，也爱办酒，叫做乔迁之喜。乔迁，也要查日子，选个好日子。先要请德高望重、原配二老双全、子孙满堂的夫妻接火。先天晚上从老屋把烧红的煤球及米菜、锅具，挑到新屋，路上尽量避免遇到人。到新居门口，主家放鞭炮接火，门前桌子上摆蜡烛、线香，撒盐茶米谷，互送红包。挑了担子到灶前，将烧红的煤炭放入灶内，添上炭，越烧越旺。次日中午，在家中大摆筵席，请帖是前几天送去的，都是亲朋好友，平日交往密切的人。大家燃放鞭炮祝贺，有的送礼物，有的做情钱。酒席上，每桌少不了一瓶白酒，两瓶饮料。一般是“十个碗”。哪十碗菜谱？头碗包圆，用米粉或面粉拌砍碎的瘦肉，加上豆笋、云耳、香菇、猪小肠、墨鱼等。二碗清乐，分甜咸两种，用糖水或食盐把鸡蛋搅均，咸的配上碎肉、油豆腐、猪肝、葱花、胡淑粉、薯粉等，甜的配上莲肉、枸杞、枣肉、果脯、薏米、薯粉等。三碗鸡肉，分大拌鸡、三圆蒸鸡、白切鸡。四碗粉丝，配以黄花菜、墨鱼、云耳、瘦肉丝、葱花等。五碗炒肚片，肚片配干萝卜或玉兰片。六碗扣肉，有两种，一种主料是五花肉，一种主料是肥肉，称为正菜。七碗是金勾子，也就是大虾。八碗是酸辣菜，送饭的。九碗鱼，有炸鱼、活水鱼、蒸全鱼；十碗是汤，海带汤、紫菜汤、豆腐汤，等等。乔迁酒席与结婚酒席的十个碗不同之处，后者在配料上、分量上比前者足些。有的乔迁酒席，只有九个碗甚至八个碗，减少了一两个菜，意味着永久、发家之意。
耒阳人平时办得最多的酒席，还是过生日。耒阳人过生日，重一不重十，九岁次年本十岁，但不过十岁，而叫过十一岁，美其名曰十岁逢一。据说此习俗源于十岁与尸水、失水、逝水同音，“水”字在耒阳方言中，含有钱财之意，做梦梦见涨水，要发财。打牌输光钱，会懊恼的说：“身上冒得水了。”因此，十岁过生日，显得不吉利，故意回避。耒阳民间传统，大生日是二十一岁、三十一岁、四十一岁、直至百岁。孩子周岁、十一岁、二十一岁生日要办饭，叫生日饭。三十一岁、四十一岁、五十一岁不办饭，过六十一岁及其以上，要做酒，叫寿庆，要祝寿。办生日饭，一般就是邀请亲戚及少数关系密切的好友参加，十个碗的菜，客人要上情钱，或者送礼物给过生日者。有的人家，头胎生男孩，格外高兴，还要办洗三（三朝）饭或者百日饭、满月饭，表示感谢亲戚及湾村的人。生日饭一般由父母操办。老人寿庆，六十一至百岁的大生日，都要做酒，由儿女操办。放鞭炮庆寿，有的还要摆寿堂拜寿，子孙行跪拜礼，挂匾额，写联语。送匾者有三，一是女婿、外甥为岳父、舅父挂匾，二是宗族送匾，三是政府赠匾。受匾者当然是德高望重，有声望的高寿老人。寿宴请客很广，三亲六眷、同学同事、平日好友，都在邀请之列。一般都要做情，也有不受情者，只受贺礼的。过去，人们办酒，尤其是热衷办生日酒，主要是作为一项社交活动，以便亲友互相走动，不走不亲。送的情基本是粑粒、吊粒、米面，花不了几个钱。现在越来越变味了，很多人把办酒当成敛财的方式。
如果说红白喜事（婚宴、丧事）毕竟人生就此一回，无可厚非的话，那么动不动就办生日酒、乔迁酒，甚至过四十一岁、五十一岁乃至子女升学、参军都办酒，那就违背了文化传统的初衷了。很多人对请柬产生厌恶感，一年到头，月月要去恰酒，情钱也由十年前的几十元上升到二五百元（只差不是二百五了）。真是应了那句古话：“人情来得快，锅子鼎罐都要买”。此风不刹住，社会风气只会败坏。好在十八大以来，以习近平总书记为首的党中央看到了这个弊端，明令禁止党员和公职人员随意办酒，实乃顺民心合民意。
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