天暗下来，雪都救不了，台灯下的空气闻起来像山楂。
小孩缩在写字台前，读一本破旧的书。暗红色的封皮被翻得太多，连着几页目录掉在地上，他不情愿地拔出脚，抖开被食堂婶子催着裹在腿上的花毛毯，弯腰往椅子底下摸。
冬天外面黑得早，晚饭前漫长的等待时间常常是幸福的。小孩本来也不怕冷，书桌三面厚实的木材挡掉了许多过堂风，像童话里燃着火苗的大壁炉一样暖和。
书摊开在三分之二的位置，小孩有些紧张，因为马上就要读到他最怕的那一段了。
他对气味很敏感。每次一有什么大人物光临孤儿院“送关怀”，汽车尾气老远飘进来，他总是第一个闻到，以至于人家进了屋，他还把鼻子捏着。庄老师不骂他，还爱把贵宾请到他面前，专门看他摆臭脸。但庄老师还是很坏，总在他老实看书的时候说吓人的事儿。
“呦，历史书你都看得懂？”庄三讨嫌地掰过小孩的手看了一眼书脊，“我告诉你，你往后翻，我给你找个好玩的。”
小孩瞪着他，熟练地表达出“厌弃”两个字。
“来，我看看啊……这儿，这段。”
小孩凑过去，嘴里念叨着读，突然停下，一阵鸡皮疙瘩爬上后背。
“知道这字念什么吗，劓，自己查查字典，偏旁部首查字法，上次教你的，会使了吧？”庄三松松垮垮地耷拉着眼皮笑。
小孩闻言拉开抽屉第二层拿出字典快速翻起来。
“哎，小子，你记得昨天来那个男的，他就是当官搞法律的。下回再掐鼻子让他看见，以为你嫌他臭，准给你抓走，把鼻子割了，嚓！”
小孩捂着鼻子跑开，使劲把强烈的画面感赶出去，换成给字典和那本书分别增设一块精准定位的雷区，以及两个小时不想和庄老师说话。
关车门的声音突然传来，那力道和随之而来的高跟鞋响儿听着就很熟悉。年纪稍小的孩子们聚在大堂看电视，此时作鸟兽散，跑进饭厅在长桌子边排排坐好。有个嗓门儿大的喊了，“‘二小姐’回来了！”
小孩从一有动静开始数，数到二十才合上书，跳下椅子往外走，结果在饭厅门口被“二小姐”逮了个正着。“你咋还在这儿站着？还不洗手去！”小孩心下懊恼，今天坐得腿麻，走慢了，该少数个五秒才好。
“今年该走的都走了吗？就这么几个？”“什么叫走了，你看你怎么说话呢……”“不对吧，往年还有落下的呢。”“往年是往年，今年先看今年的，累不累……”“哎，你过来。”庄小姐突然想起来了。庄三看着小孩在饮水机旁边磨蹭了半天，这会儿应声回过头，一步步走到洗手池前。
“他都多大了，你用不着……”“你上几年级啦？”庄小姐蹲下身平视他。“我没上学。”小孩煞有介事地先看一眼庄三，再对着庄小姐委屈巴巴地说。
庄小姐腾地站起身，抱着手臂瞪着庄三。“你干嘛啊，我寻思着……”“他都九岁了！”“你不知道，这小子跟别人不一样……”“不一样？你祸害你自己还不够吗，这院里的孩子迟早都让你给耽误了！你告诉我他哪儿不一样！你告诉告诉我？”“他……比较聪明。”
小孩不自在地耸耸肩，一阵窃喜，但为了实现上学的伟大事业，必须忍住抽动的嘴角。
“聪明？聪明到不用上学，跟你一样？长大了也回这孤儿院待着，跟你一样？明天我就带他考试去，看看到开学，能塞到几年级就塞到几年级去……”“明天？不是，咱们怎么也得等秋季招生吧，哪有这时候……”“等等等，你以为孩子的时间都和你一样不值钱吗？他一天也等不了！这事儿就这么定了……”
小孩听着，心想这伟大事业多半是成了，轻手轻脚地溜了出去。
关于上学，他其实没有太大的期待。他从来不像庄小姐、像所有大人那样看不起庄老师。庄老师明明是个了不起的人，这一屋子的书都是他读过的，对这个世界所有的疑问都能在他那里得到答案，而别的大人只会敷衍了事，叫他去小花园和小朋友们玩沙子。
但孤儿院的日子总是一成不变的，小孩想出去看一看。
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