什么是C语言？

C语言是一种广受欢迎且用途广泛的程序设计语言。人们使用它编写计算机程序。因为C功能强、效率高，所以全世界的程序员都喜欢用它。如果您是一名程序员，或者希望成为一名程序员的话，那么学习C语言会使您受益匪浅：

您将可以在许多平台上阅读和编写程序。小到微控制器，大到最先进的科研系统，到处都是C语言的用武之地。许多现代操作系统也是用C语言编写的。

学习过C语言后，再进阶的面向对象C++语言就容易多了。C++是对C的扩展。不先掌握C语言而直接学习C++是非常困难的。

本文中，我们将会循序渐进地完整介绍C语言，并教会您怎样从零起步成为一名C程序员。一旦您掌握了C语言，您一定会对自己可以做的事情感到吃惊的！

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什么是C语言？

C是一种计算机编程语言。就是说可以用C编写指令清单交给计算机去执行。C是当前正在使用的成千上万种编程语言之一。它已经有几十年的历史了。因为它功能强大而且效率很高，所以受到了程序员们广泛的欢迎。C还是一种容易学习的语言。和其他一些语言相比，C的风格稍有点古怪，但您会很快适应的。

C 是所谓的编译型语言，意思是说您写好的源程序必须通过C编译器来运行，使它变成可以在计算机上运行（执行）的可执行文件。C源程序是供人阅读的，而编译器产生的可执行程序是供计算机读入和执行的。也就是说，要编写并运行一个C程序，您必须借助于C编译器。如果使用UNIX系统（例如，您在UNIX主机上用C编写CGI脚本，或者您是学生，在实验室的UNIX机器上工作），C编译器是免费提供的。它的名字是cc或者gcc，可以通过命令行调用。您如果是学生，那么学校很可能会向您提供编译器。您只要查一下学校提供什么样的编译器并学习使用即可。如果您是在家使用Windows操作系统的计算机，则需要下载免费的C编译器或是购买商业的C编译器。微软公司的Visual C++是一套广泛使用的商业编译环境，可以编译C和C++程序。可惜这套软件要花费几百美元。如果不想花那么多钱购买商业编译器的话，那么您可以在网上挑选一款免费的编译器。

我们会从一个极其简单的C语言程序为例开始，循序渐进。在这个例子中，我假定您使用的是UNIX命令行，并以gcc作为您的开发环境。如果您使用的并不是这些，所有的代码依然可以正常运行——您只是需要使用其他可用的编译器，才能理解这些代码。