它山之石可以攻玉，不是每一种方法都适合自己，但别人的成功总有我们可以借鉴的地方。
今天继续分享泰德·丁特史密斯的《未来的学校》
美国是一片充满机遇的沃土。每一个美国人都秉承同样的信念，始终坚信每一个人都拥有公平的机会。而到了孩子身上，这样的信念更是具有特殊的意义。回顾学生时代的历史课，我们曾经了解过“布朗诉教育委员会案”的最高法院裁决。这项裁决意在敦促美国教育向所有人平等开放，但即便如此，大家都知道，美国并没有做到这一点，美国的孩子并没有在学校中获得公平的待遇。
为了修正这个错误，美国的教育政策将目光局限在缩小成绩差异这个总体目标上。有些人将这个差异的原因归结为家庭收入，另一些人则将差异的原因归结为种族。但是所有人都同意，对这种差异的衡量主要是通过标准化考试成绩来实现的。我们利用的数据，都是那些最容易拿到的数据。
我们不妨上网做几道标准化考试的练习题，然后扪心自问，如果没有外界的压力，哪个孩子会愿意对着这些题目没日没夜地做练习？我相信，没有几个孩子会主动作出这种选择。但是，家长，尤其是那些富裕、受过良好教育的家长，特别明白这些标准化考试的重要性。他们给自己的孩子很大的压力，让孩子小小年纪便开始踏上备考的不归路。为了获得最好的资源，这些家长不惜下血本，不停买书、买设备、买各种软件。他们花高价请来辅导老师、保姆和常春藤盟校毕业的大玩伴，来进一步确保自家的孩子在人生的起跑线上能够先人一步冲到前面。每当孩子有所懈怠，家长便会积极干预，少则拿点钱作为奖励，多则以一辆宝马车作为诱饵。就这样，这些富裕家庭的孩子都纷纷聚拢到了成就鸿沟的右侧。
生活在艰苦环境之中的孩子则往往得不到家长这样日复一日的督促。单亲家庭成长起来的孩子，唯一的一位家长经常为了赚钱而辛苦工作，这样的孩子晚上也不可能用最先进的学习软件去背单词。整天忙着帮家庭农场干农活的青少年更没有时间去请辅导老师，或是在暑期去参加寄宿制的学术能力评估测试集中训练营。他们都在通过日常面对的各种挑战来练就自身的生存技能。但他们身边没有人会不遗余力地敦促他们在标准化考试上下功夫。而每当他们的考试成绩不够理想时，我们的解决办法就是在他们面前堆上更多的试卷和考题。虽然我们以为自己下足了力气，但成就鸿沟仍旧顽固不化地长存于此。
如果我们将目标局限在消除标准化考试成绩之间的差异上，那么解决办法只有一个，那就是现在赶快死了这条心。这些考试成绩反映出来的是家长的动力，而不是孩子内在的驱动力。说到这里，我们不妨来构思一下另一种成就鸿沟。学生在混乱复杂的真实世界面前表现如何？为了解决真实世界中存在的问题，我们需要的是足智多谋，需要跳出盒子去思考的能力，需要顽强坚韧、面对困难毫无惧色、跌倒了再爬起来的能力。放手让孩子去迎接真实世界的挑战，还能帮助孩子培养起竞争力、坚韧的性格和内在的驱动力，而这些品质远比家长的威逼利诱要宝贵得多。教育界人士总是一遍又一遍地告诉我，每当看到平时学习成绩不好的孩子开始做一些他们认为很重要、与自身的目标感保持一致的事情并取得成功时，这些孩子所取得的进步是多么令人惊喜和欣慰。这种现象给我们提出了一个很重要的问题，如果我们将学校中的学习与人生中的经历结合为一体，那么我们是否能让所有孩子的学习都更上一层楼，并因此来缩小真正的成就鸿沟？
相隔16公里的两所高中
在密西西比州首府杰克逊市时，我有一点点自由时间，于是便在谷歌地图中输入了“高中”两个字。就这样，我发现了位于杰克逊市中心的拉尼尔高中。我想，管他呢，先去学校大门口看看，说不定还能找人聊聊天。敲开大门，一位管理人员很热情地带我参观了学校。而这次走访，也让我清醒地认识到了美国学校中存在的不平等问题。
拉尼尔高中有着悠久的历史，从这里毕业的许多校友都是民权运动的领导者，帮助密西西比州的学校废除了种族隔离制度。如今，拉尼尔高中的校舍早已破败不堪。停车场上有一个铁栅栏围起来的区域，上面挂着牌子，写着“网球场”几个字，里面却没有标配的球网。校园里的步行道是由破碎的水泥板围成的小小的一圈走道，中间满是垃圾、杂草和碎玻璃。教学楼里面的情况更糟糕，墙漆已经脱落，储物柜破旧得不像样子，灯光昏暗，四处散落着一些早已过时的设备。
我走访过许多第三世界国家的学校，没有几所学校会比拉尼尔高中的情况更糟。招待我的行政人员说，这所学校每年的预算比每个学生一万美元的标准还要低许多。她说，学校招聘老师难度很大，优秀的老师只要找到机会就会立刻离职。许多新生的阅读水平都比同年级的学生落后许多年。学生在学校每天要做大量的试卷，因为这是“上面的要求”。总体来看，中途辍学的学生比例约为40%，而老师们能将辍学率保持在40%已经是一件很了不起的事情了。我不清楚这所学校具体的学生种族分布情况，但是我在里面看到的每一位学生基本都是非洲裔美国人。
离开拉尼尔高中，我来到了里奇兰高中。这所学校距离拉尼尔高中只有约16公里，却让我仿佛置身于另一个星球。校门外的宽阔场地上有一个大型橄榄球馆，旁边还有两个标准的橄榄球训练场，场地里铺设着碧绿厚实的草皮。学校的棒球馆可以和美国绝大多数大学的体育场馆相媲美。我来到这里的时候正好有十几位工人在修整草坪，空气中弥漫着鲜草的香味，崭新的教学楼窗明几净，教室和实验室的设备都堪称世界一流。
拉尼尔高中所在的社区满是破旧的房屋和用木板简单拼凑起来的商店，里奇兰高中周围则满是漂亮的住宅和高端商场。商场里面，布克兄弟、苹果商店，J. Crew等品牌琳琅满目。学校周围还有一个专门供应各类葡萄酒的陈酿市场。两地税率之间的巨大差异使得里奇兰高中能拿到更多的资金支持。走遍美国后我发现，这样的差异往往是以种族为界限划分开来的，而此地的情况则不同。里奇兰高中的大部分学生也都是少数族裔。但是对于拉尼尔高中的孩子来说，他们所遭受的歧视，无论是由于收入差异还是种族差异所导致的，都无关紧要。因为不管怎样，他们在人生的起跑线上早已落后其他人一大截。
所有的标准都有固化作用，时间久了都难免造成两极分化。且标准化考试的本质是筛选而不是激发，只能选出先天快人一步的一部分，达不到科学的的择优录取。
在本就不同的先天条件下，所谓的不要让孩子输在起跑线上的说法只是一个伪命题。拉开孩子们差距的原因有很多种，但差距就在那里。能够抵御这种差距扩展的关键条件有两个：一是教育资源的均衡，一是家长们的认知。
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