by @科学未来人
大人物的死亡有时候会带来意想不到的效果。当年哈尔滨鼠疫，伍连德博士只有30岁，他先到哈尔滨；随后到达的是法国的医师梅聂，43岁，其地位比伍连德博士要高很多。
梅聂医师以前是军医，当时还担任北洋医学堂的首席教授。就在两年前，梅聂医师在天津附近的煤矿城市唐山参加了腺鼠疫流行的防治，这让他感觉很好。在他到哈尔滨之前，途经奉天时，他就请求东三省总督锡良任命他统管防疫事务，取代伍连德博士。然而，总督拒绝了他，并建议他先去考察一下情况，然后再提出自己的建议。
梅聂医师于1911年1月2号到达哈尔滨。在下榻的格兰德旅馆，他跟来访的伍连德博士大吵一架。伍连德博士称这次爆发的是单纯的肺鼠疫，所以应该集中精力严格隔离鼠疫患者，制定适当限制接触者的规划，特别是医务人员要带上有软棉和纱布制成的口罩。梅聂医师拒绝戴口罩。
伍连德博士随后给北京发电报，提出辞呈，他认为无法与如此固执己见的人共事。过了一天一夜，北京的官方电报宣布撤销对梅聂医师的派出指令，并责成伍连德博士继续勉力工作。1月5号，梅聂医师知道了自己的任命被撤销，他选择立即去一家鼠疫医院，拜访哈夫金医师，并要求安排检查几位病人。
他在进入病房时穿上了白工作服，戴上了白帽子和一双橡胶手套，但是没有戴口罩。在病房里，他和哈夫金医师一起，接连检查了4个病人。他面对病人前胸和后背叩诊和听诊。进一步问诊之后，他离开医院回到旅馆，此后三天又走访了几位欧洲朋友和熟人，并前往几家大商场购物。1月8号，他开始发病。
哈夫金医师连忙安排他在俄国医院住下，在24小时里连续两次注射200毫升和180毫升的抗鼠疫血清，但收效不大。不断涌出的痰中出现更多的血块，用美兰简单染色后，在显微镜下可见血中出现的大量细胞两端着色的杆菌。病人身体迅速衰竭，不久意识丧失。1月11日，梅聂医师不幸死亡。
他是大人物，感染鼠疫并迅速死亡的消息，通过电报，由哈尔滨的各国领事通报了本国政府。当地的俄文和中文报纸都详细报道了这位著名病人的患病史末。于是，恐慌遍及各处。
这起悲剧造成了一系列意外结果，比如戴棉纱口罩这个简单易行的措施得到落实。哈夫金的医师和助手，整天都带着这种棉口罩。在哈尔滨大街上，几乎人人都戴上了这样或那样的口罩。防疫组织完善之后，几千个标准口罩发放到总医官和夜间执勤的士兵手里。还有，药棉、手术纱布、石炭酸、生硫磺等其他一些医用物资品的价格大涨。经销商绝大多数都是日本人，他们趁机大发横财。
书中写道，“在这场防控鼠疫的战役中，梅聂医师的过早逝世帮助了伍连德博士及其医务团队，此后地方官员开始与他们密切合作。特别是于道台将他宽敞的道台衙门众多院落中的一座慷慨让出，用作高级医师的住所。极有权势的吉林巡抚陈昭常带领一大队随员，包括即将就任的新道台黄宝森、医务局主任钟穆生医师，前来哈尔滨视察。会见时，巡抚大人说这些医师不远千里，冒着极大的生命危险从南方前来扑灭北方的瘟疫，他命令属下官吏和地方乡绅务必按医务人员的指示行事。众人如临大敌。
伍连德博士划分区域、隔离鼠疫患者、环境和人员消毒、限制人员流动，各分局居民带上白红黄蓝的臂章，不能自由跨区流动等等措施，都得到了极大的贯彻。这些措施执行的第1个月，鼠疫死者总数达3413人，最严峻的一天死亡183人，恰好30天之后，即1911年3月1日，下降为0。“此确为科学组织之胜利也。”
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