颜回，字子渊。孔门三千弟子之一，七十二贤之一，孔门十哲之一，五圣之一。
颜回在孔子门中有着举足轻重的位置。他们家本来是鲁国的贵族，但是后来经过了三桓专权那段时间之后他们家道中落，于是到后来整个家族中就只剩下了颜回与他父亲的贵族头衔身份以及那几十亩田地。这些整体的收入对于一个贵族家庭来说无疑是远远不够的，但是贵族这个身份带给他的远不止财富所能够的。贵族象征的往往不只是他们的财富以及官位，象征的是一些人的贵族风范。而颜回来之所以会拜到孔子门下对礼法会那么感兴趣也跟他这一段经历是有关系的。礼乐制度什么确实更像是贵族所在乎的东西。
颜回与他的父亲都是孔子的弟子，只不过他的父亲是孔子早年的弟子，不过这也导致了他们的年龄差特别大，颜回与孔子之间，整整差了三十岁。因此，在颜回刚刚入孔门成为弟子的时候，他的年龄仅仅有十三岁。而这么小的年龄与沉默寡言的性格也导致了一些人对他的误解。孔子曾经跟他聊天的时候，他一整天连一句话都没有反驳。孔子就认为他很愚钝。但是后来孔子通过观察他私下里的为人处事，发现他其实一点都不愚钝。他之所以一整天都不说话的原因是因为孔子讲的那些东西他都已经懂了，所以他也不需要再去提问。从这其中我们可以看出来颜回卓越的天赋。
他的天才我们也能够从孔子以及其他弟子的表述中看出。孔子曾经问子贡他与颜回谁更优秀一点，子贡毫不犹豫的回答：“我怎么敢和颜回比呢！他闻一知十，我仅仅闻一知二。”孔子接着他的话说：“是啊，我与你都比不上他啊！”连孔子都如此佩服，足以看出颜回的天赋。
他除了在学习上大有成就，另外一点也十分重要。他也很好学。一个人不仅很有天赋，而且还十分好学，那么可想而知他会有一个什么样的成就。孔子就曾经称赞他说：“贤哉回也，一箪食，一瓢饮，在陋巷。人不堪其忧，回也不改其乐。”贤哉颜回啊！一些食物和一瓢清水，生活在陋巷之中，别人都无法忍受这样的忧虑，但他却从不改自己的乐。而这里的乐所说的就是后世至今依旧传颂的的“孔颜之乐”。真正好学的，真正乐于道的人，他们就算是贫穷，就算是外在的事情上有诸多不顺，他们都已经可以达到一种不在乎的地步。这种状态有点类似于忘我，即便是在不好的条件下，学习对他来说已经不是一种折磨，而是享受了。
孔子曾经问过他的弟子们关于他们的志向。子路依旧是第一个回答。他说啊，希望自己能够穿着昂贵的大衣，架着高大的车马，与自己的朋友们一起分享，就算用坏了也不在意。他的这个志向明显偏于物质性，但是其中也不难看出他重情重义而且豪爽的性格。而颜回的志向在于他更不相同。他说：“希望我能够不把自己的优点与别人炫耀，自己无法接受的事情不要施加到别人身上。”颜回的志向相较于子路来说就显得更加内在。再对比起孔子，我竟然看出了一种独善其身的感觉。孔子的志向就更像是要把仁发扬到天下，就是所谓的推仁政。不仅修炼好自己，同时还要影响着天下人。
不过提到颜回，他的高光时刻还是在于陈蔡绝粮期间。当时，孔门陷入了一个极大的危难之中。最重要的不仅仅是他们个人的安危，而是一种一次信仰危机。当时随行的弟子们都已经饿得站不起身，完全没精神了，但是孔子却依旧坚持着每天讲学，并且也不愿意妥协。对此，子路感到十分不解。他并不理解孔子为何要这样做，为何会落到一个这样的境地。但这也之所以说他对于道的修炼不及颜回的原因。而在子贡进去的时候，他问孔子能不能够降低一下自己的标准，否则天下人根本无法企及这么高的道。但是孔子只是摇了摇头表示自己对这个回答也并不满意。直到颜回进去了，他的观点是这样的。君子的道德修行与别人无关，他们所做的东西并不是要展现给天下人看的，而是首先修炼好自己。旁人容不下又有什么关系呢？正是因为别人容不下，所以才能见到君子所在。
这才是颜回对道的真正领悟。而在这一点上，他远远超过了孔门七十二贤中的所有人，这估计也是为什么他能够列入五圣之中的原因。但是，天妒英才。颜回仅四十岁，还没来得及给后世留下什么东西的时候，就去世了。孔子对此可谓是悲痛至极。颜回如此高的天赋，他本来是把颜回看成了自己的继承人。但是现在他却死了，再加上他周游列国十四年期间也从来没有离开过一步。孔子教给他了如此重要的使命，以及他们之间浓厚的师生情谊，让他悲痛无比。颜回虽然没有给后世留下什么作品，但是他的道已经流传到了后世，流传到了我们现在，被我们所歌颂。
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