知道《老人与海》这个故事和海明威这个作家，是从一句话开始的。——“一个人并不是生来就要被打败的，你尽可以毁灭他，但却打不败他。”瞧瞧，这是什么话?充满力量，有哀伤，更有不屈的倔强、充沛的勇气和坚毅，令人肃然起敬。这是故事中老人在归途上，和灰鲭鲨搏斗后的感叹。读来无限悲情，又无限豪放。
这是一个情节挺简单的故事，老渔夫——圣地亚哥千辛万苦战胜一条巨大的马林鱼，归途却连连遭遇鲨鱼袭击，最终只拖回一具骨架。在读这个故事前，我一直以为这么受推崇的故事，应该是一个大长篇。哪里知道它只是个几万字的中篇。不过，海明威正是凭借着这个故事，获得1954年的诺贝尔文学奖的。
这个短小故事的不平凡之处，正像颁奖词中所说：“他能把一篇短小的故事反复推敲，悉心裁剪，以极简洁的语言，铸入一个较小的模式，使其既凝练，又精当;这样，人们就能获得极鲜明、极深刻的感受，牢牢地把握它要表达的主题。”
这个故事语言的简洁，表现在你找不到一个多余的字，句子都很短，不论是叙述还是对话。而它给人的感受鲜明深刻，则表现在你读这个故事时，文字中扑面而来的都是硬汉子的形象，故事人物的说、做、心理活动中，都有着勇向前、不言败的精神体现。作者在讲述这个故事的时候，一定是紧紧围绕主题组织材料和表达的，哪怕一个小小的细节，这正是其悉心裁剪营造出的精当效果。
海明威作品的独特表现在他的语言风格上，表现在他的写作选材和角色确定上，也表现在他写作中蕴蓄的思想上。这些种种，在创作时，作家会有一些计划和设计，但要说它们都是刻意经营，是过分的。文如其人，好多的作家，他们的作品被读出带有自传色彩，他们的生活状态在作品中得到了体现，海明威也是其中一个。所以，艺术源于生活，这话是真理。所以那些懂得丰富自己的生活经历的人，也同时获得了更丰富的表达底蕴。
作家这类人，简单点儿说，就是讲故事的人。他们的高明在于，让我们这些读者知道，讲故事不只是张张嘴的活儿，那是有难度和深度的，是有技巧的，是很美好的，同时生活中可以讲的妙东西非常之多，而且并非像人们说的，妙是不可言的。读海明威的作品，有一个感觉很明显：一个壮汉，虎背熊腰，脸上棱角分明，还是络腮胡，男低音浑厚对着你说他的事。同时，连他说出来的话，也充满着力量——异常之简洁。隐隐还透露出那么一股任性劲儿，仿佛在说：嘿，我在说，你得听着!
