今天如果有谁谈论预测未来，总给人感觉要么他是忽悠，要么他是僵化的机械思维。未来充满了不确定性，还时不时有黑天鹅，未来本质上是不可预测的。这是我们主流的观点。
但是，我们再深入的思考一下：未来真的是一点都无法预测吗？往大里说，巴菲特、马云这些人的成功主要是运气吗？往小里说，你有朋友头几年投资房产、换工作甚至创业成功，他们的行为都是漫无目的吗？难道没有人是真正洞察到了未来的机会从而采取了理性的行动吗？
远见能力，在西方社会是被誉为所有个人能力中最重要的能力。《理解未来的七个原则》这本书，英文名字是Flash Foresight, 讲的就是如何拥有远见力，如何预测未来的方法论，看到不可见，做到不可能。
关于作者
丹尼尔•伯勒斯是一位未来学家，也是科技发展领域的咨询大师，他专注于科学和创新领域的长期发展趋势，曾经提前十几年预测准了电商、移动互联网等发展趋势。为财富500强企业的CEO们提供建议，帮助他们发现创新机会、解决经营难题。微软、谷歌、IBM、凯萨医疗、东芝、通用汽车、宝洁、美国运通、西北大学凯洛格商学院、安永以及迪士尼都是他的忠实客户。伯勒斯还成功经营了6家企业，每一家都在第一年就实现了盈利，而背后的秘诀正是应用了他预测未来的方法论。
该书一经出版，即成为各大排行榜的畅销书。
核心观点
远见力是一种可以后天培养的能力。为了更好地应对未来，我们需要找出未来的硬趋势，洞察先机。然后采取行动，抢先一步。跳出眼前的问题，用逆向思考寻找真正的问题，然后根据自己的核心优势，重新定义自己的价值，并使用有效的方法去规划未来、影响未来。
未来的形状
作者说，他经常表达的一个观点是：“你可以精确地预测未来。你要做的就是把可能猜错的部分删去。” 这往往引人发笑，但事实是，当你删去可能猜错的部分，剩下的正确部分足以起到很大作用。
完全精准的预测未来的确是不可能的，但是把问题简化以后，你会发现很多事情是有规律可循的。
首先，政治、经济、社会以及人类生活的各种表现中，很多具有明显的周期规律。人类已找出300 个显著的周期，可以在某种程度上精确地预测未来。
周期变化的例子有：1）耕种和收割；2）生与死；3）日与夜；4）潮汐和月相；5）季节更替；6）动物迁徙；7）股票价格；8）经济衰退；9）建筑和房地产季节性销售；10）利率等。
巴菲特投资的买卖点，强调在别人恐惧时贪婪，在别人贪婪时恐惧，就是深刻洞察股市周期变化，并反其道而行之。
周期性是一种确定性。但更重要的是另外一种确定性，非周期变化，广义的来说是线性变化，它不会循环往复，会渐进的往单一方向发展。比如人的年龄，人类的自由、民主的大趋势等。
线性变化的例子有：1）衰老；2）全球人口增长；3）数据、信息、知识增长；4）全球识字率增长；5）专利和新发明数目增长；6）电脑运算速度加快；7）功能特色的整合；8）全球化等。
线性变化的曲线多种多样，有时也和周期性相交织，在某个时间段呈现周期性，在更大的时间范围里则呈现为单向的发展。区别周期和线性并不容易，但一旦掌握，就能极大的提高对未来预测的准确性。
硬趋势和软趋势
我们通常不相信预测，认为预测建立在趋势的基础上，而趋势不为人所信。人们认为趋势就是赶时髦，今天很热门，但会持续多久呢？时尚往往来得快去得也快，时准时不准，就像赌博。
但从科学角度上，趋势定义为“某件事发展或改变的大致方向”。作者从事研究工作数十年来，有个重大发现，那就是趋势分为两种：一种是软趋势，另一种是硬趋势。硬趋势是基于可测量、可感知、可预测的事实、事物或客体得出的推测；软趋势则是根据似乎看得到、似乎可预测的统计得出的推测。硬趋势绝对会实现，是未来的定数；软趋势是可能会发生的、未来的变数。
硬趋势有的是周期性的，有的是线性的，这两种类型的变化都能形成硬趋势。例如，股市连续下跌，之后一定会反弹。股市涨跌属周期性变化，这是硬趋势。股市何时触底反弹，高点在哪，不得而知，股市涨跌时间点与幅度是软趋势。
十年后你会老十岁，这是硬趋势。而你的身体状况是变好变差，还是像现在一样？我们都无法百分百确定，这是软趋势——因为你能决定它的变化。 硬趋势是绝对会实现的，是未来的定数，例如四季更替、潮涨潮落、科技进步等规律，我们都能够从中找出未来显而易见的确定性；而软趋势是可能会发生的、未来的变数，它是受我们人力影响的。
婴儿潮以后，未来几十年会对教育、工作、养老带来需求的增加，这是硬趋势。人类识字率的增加，知识的累积，也是硬趋势。
科技进步的硬趋势有八个路径，每个又自成一股硬趋势：
1、去物质化（dematerialization）：文字的载体从竹简、纸发展到电子文档； 手机、电脑、电视越来越小型化；
2、虚拟化（virtualization）：用软件模拟现实，例如模拟原子弹爆炸，再比如网络书店、虚拟人生等；
3、移动化（mobility）：我们越来越多地使用手机、ipad等移动终端，随时随地获取信息和进行互动；
4、产品智能化（product intelligence）：有天你在路上开车，突然车上语音提示说，后面轮胎快没气了，然后定位系统提示你说，前面三公里有加油站可以充气，人工智能；
5、网络化（networking）：人和人、人和物、物和物都可以通过网络实现实时连接、沟通和信息传输；
6、互动化（interactivity）：从在网上单向看新闻到微博、微信等社交媒体平台的互动，从单纯看电视节目到参与投票、摇奖，在虚拟现实世界里实现虚拟的第二人生，我们越来越拥有能力和各种东西进行沟通和互动；
7、全球化（globalization）：企业全球化的配置设计、生产资源；人们消费品味全球化的趋同；信息传递全球同步；
8、汇聚化（convergence） ：智能手机汇集了电话、相机、音乐、地图等功能，书店结合咖啡店实现一加一大于二的效果。
还有例如网络购物、虚拟现实、互联网金融、智能机器人等等，都是沿着这八大规律不断进化。
这些硬趋势背后有三大数字定律支持：
1、摩尔定律：当价格不变时，集成电路上可容纳的元器件的数目，约每隔18-24个月便会增加一倍，性能也将提升一倍。换言之，每一美元所能买到的电脑性能，将每隔18-24个月翻一倍以上。
2、带宽定律：数字带宽的增长速度比数字处理的增长速度更快，换言之，单位带宽的成本不断下降，最终会趋近于成本可忽略。
3、存储定律：价格不变，存储能力每12个月翻一番。
Web 4.0
早期互联网体验的本质是信息搜索和检索，Web 2.0 则全部是关于互动和沟通，Web 3.0 的主要重点将是沉浸和多维体验。现在，我们说在网络上寻找信息，未来这一语言将改变，我们会说进入网络学习和交流。
到了Web 4.0，在线体验将进一步变革我们做事的方式。Web 4.0 的本质在于，我们不必去搜索想要的东西，它会主动出现。人工智能的进步创造了智能搜索，它能学习我们的参数和喜好，定制个性化功能，使我们的自动搜索更具相关性和有用性。由于被称为超级智能电子代理的新兴技术的出现，不久我们将使用这一强大的新工具来为我们处理大量基于网络的工作。因为它们存在于互联网上，你可以在任何地方访问你的电子代理，无论你身在何处或使用何种设备。
七大行动原则
通过上述分析，我们已经看到，未来是可以预测的，至少是部分可以预测的。作者多年的研究和实践表明，基于部分确定性，已经可以很好的指导我们预测未来了。他给出了对于企业和个人，我们可以执行的行动原则。
1、从确定性开始
我们常常自我设限，因为未来的不确定性而束缚住了自己。应该养成从寻找确定性开始的习惯， 找到自己的企业和行业的硬趋势，别将自己困在“ 做不到” 的牢笼中，把不确定当事放在一边，专注于你能确定的事情。
2、洞察先机
仅仅反应迅速是不够的，你必须先发制人。所有的硬趋势都会变成现实，你不去做，别人就会做。
3、变革
变化意味着做同样的事情，只是与别人不同。变革意味着做完全不同的事。变化不再是灵妙药。无论我们在什么领域，都需要变革，不管我们愿不愿意，每个专业、事业、企业或组织，未来几年势必都会发生戏剧性的质变、被彻底改造。
4、跳出你面临的问题
棘手的问题很容易成为看似无法绕过的庞大路障。导致的结果往往是拖延和裹足不前。要解开我们最大的问题，关键要认识到这些问题通常并不是我们真正面临的问题。跳过这些问题，而不是试图去解决它们，让头脑自由地探索，思考真正的问题。
5、反其道而行
触发远见力有个很有效的办法：看看人们关注的方向，然后向相反的方向寻找。关注没有人关注的领域，能使你看到没有人注意到的机遇，也就能做到没有人做过的事。
6、重新定义和再创造
基于眼前已经发生的变化对事业进行再创造，一直以来都是一个有力的战略，但如今再创造已成为当务之急。再创造不同于添加或改变某些功能。一旦事情被再创造，它就永远回不到从前了。
忽略竞争，相反要跳过竞争，围绕你的优势，重新定义一切。
7、主导未来
透过硬趋势，可以精准地看到未来某些要素的确定性。但如果考虑到软趋势，以及我们影响软趋势的能力，就会知道，事情如何发展是相当灵活的。自然音阶只有七个音符，但音符交织成的乐曲却有无数种排列。未来如何发展很大程度上取决于我们自己的选择，而这些选择很大程度上又取决于我们对未来的看法。换句话说，我们对未来的愿景是一个自我实现的预言。改变你对未来的看法，就能主导你的未来。
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