【原文】
道常无名,朴[1]。虽小[2],天下莫能臣。侯王若能守之,万物将自宾[3]。
天地相合,以降甘露,民莫之令而自均。
始制有名。名亦既有,夫亦将知之。知之,所以不殆。譬道之在天下,犹川谷之于江海。
【注释】
[1]朴:质朴,形容“道”的原始状态。
[2]小:隐微,形容“道”隐而不见。
[3]宾:臣服。
【解析】
“道”一直没有名字和形状,但它一直处于一种质朴的状态。它虽然隐微不可见,但这个世间没有什么人能够使它臣服。如果侯王能够懂得并遵守“道”,那么世间万物都会臣服在他的脚下。
天地阴阳交合的时候,就会降下甘露,没有谁能够命令它,但是它会自然而均匀。
万物生长之后,也就有了自己的名字,既然名称已经有了,也就知道彼此之间的界线,知道界线后不去逾越也就不会出现危险了,就像“道”与天下的关系如同大海与山川谷壑的关系一样。
简单而言,河流终会流入大海,而天下终会归于“大道”,所以万物在了解了自己的名字和界线之后,应该遵守其道,这样也就不会出现危险了。这正是“质朴的道”的含义。
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