经过2017的火爆行情，数字货币的发展越来越为人关注，各种各样的币越来越多，而随之而来的争议也愈发激烈，即有人说是世界银行，是数字黄金，也有人说是郁金香，长期看来一文不值。
然而有一点可以肯定的是，机遇在怀疑中诞生。当所有人都一致看好的那一天，答案已然明确，同时机遇也不复存在，因此最好的学习时机就是现在。
然而在讨论数字货币或者说比特币到底能不能成为货币广泛应用之前，应该先解决一个问题——
什么是货币？
有位著名经济学家曾说过，一样东西成为货币有两种方式：一是政府背书，也就是法币；二是其具有内在价值，如黄金，因其使用价值在世界范围内流通。
而这个回答，对则对矣，却不完备，他没有指出货币之所以为货币的本质原因，而只是用列举出方式的手法把问题延后了一步。
——为什么法币就是货币？是因为政令刺刀之下不得不用吗？
——为什么具有实用价值就能成为货币？黄金有其良好的耐热性、导电性和延展性，但这绝不是能在今天卖到每盎司1300美元的理由。
真正的原因，蕴藏在上述两种方式之中，然而其更底层，更普世，是真正意义上的本质原因——
货币其实是一种想象。
《未来简史》中说：
人之所以与其他动物不同，在于人具有想象的能力，可以想象一些根本不存在的事物。更进一步，人类不光能在自己的小宇宙里想象，更能与别人实现共同的联合想象，即“互联主观”。
而货币的本质，就是一种想象——你认可它，接受它，愿意为承认它的购买力而付出产品或服务，它就是货币。
在麻将桌上，四人手中的扑克牌可以兑换现金，此时扑克牌就是货币；《魔兽世界》风靡全球时，据说很多军火毒品交易都是用里面的橙装结算，此时游戏中的稀有装备就是货币。
若说上述的例子有什么美中不足之处，即货币的“国土范围”。扑克牌只能在麻将桌上流通，因为它只是四个人的联合想象；橙装紫装只能在玩家们中转让，因为它只是这个游戏的玩家们的联合想象。要做到真正在大范围内流通使用开来，则需要更多的人参与进这场联合想象中。
那么如何建立并维持这种联合想象呢？以往几千年来的方式，即文章开头中说到的两点：
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依附于中央集权武力，也就是法币；强制规定境内公民的交易只能使用这一种货币结算。政府牢牢控制住了铸币权，各种各样的好处也就随之而来。而另一方面，也正是因为有了武力的守护，960万平方公里一寸都丢不了，使用者们可以理所当然习以为常的“联合想象”，所以不用担心货币的作废。
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依附于有价值的实物；如黄金等各种贵金属。这一类型的实物除了要具有一些客观的属性，如具有使用场景、不易磨损、耐储存等，还需要一个先决条件——即代代人民的口耳相传，“情比金坚”、“千金难买”、“书中自有黄金屋”……一代一代人的反复洗脑，将其塑造成一个天长地久的IP。
这两种方式一直流行了几千年，直到技术的成熟，以及一位天才的出现，他为人熟知的名字叫中本聪。
他依靠密码学、分布式系统、点对点网络、交易验证系统等一系列技术，提出了史无前例的第三种方式——
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依附于有共同检验准则的客观标准；
概括来说即去计算一道很难的数学题，并将解题这一环节与交易的结算和新币的发行结合起来。这样做的好处是从此有了公共的标准，不再需要高高在上的中心统筹全局，任何一点节点都可以参与，使用者本身即是系统的维持者。
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