在皮肤中，有几种被称为痛觉感受器(nociceptor)的特殊神经细胞，能感觉到疼痛的刺激，并将其不愉快的信息传送到中枢神经系统。一些痛觉感受器对热最敏感，而另一些则主要对压力、化学创伤或其他组织损伤做出反应(Foley&Matlin,2010)。甚至还有专门感受瘙痒的痛觉感受器，瘙痒本身也是一种疼痛(Gieler&Walter,2008)。
知觉赋予感觉以意义，因此知觉产生的是对世界的解释，而不是对世界的完美表征。
简而言之，我们可以说知觉的任务是把感觉组织成稳定的、有意义的知觉物(percepts)。因此，知觉不仅是感觉，而且是与之相关的意义。当我们描述这个复杂的知觉过程时，我们要先考虑我们的知觉系统通常会如何设法给我们一个相当准确和有用的世界形象。
神经科学家发现，当不同的神经元群检测到同一物体的不同特征时，大脑会同步这些神经元群的放电模式，就像管弦乐队指挥同步演奏一首乐曲的所有合奏者的节奏一样(Buzsáki,2006)。但是，这种同步是如何将这些特征“捆绑”在一起的仍然没有确切解释。
有时我们不会注意到发生在我们眼前的事情，特别是当它们出乎意料，并且我们没有把注意力集中在它们身上的时候。例如，当你开车时，你可能不会注意到一辆意外变道的汽车。心理学家称之为非注意盲视(inattentional blindness)(Beck et al.,2004;Greer,2004a)。魔术师的许多魔术都依赖它(Sanders,2009)。魔术师还依赖变化盲视(change blindness)，在这种相关的现象中，我们没有注意到现在的情况与以前不同，例如，朋友把头发染成了另一种颜色或刮了胡子(Martinez-Conde&Macknik,2008)。
在实验室之外的世界中，变化盲视可能会造成一些麻烦，人们往往低估自己受变化盲视影响的程度。这可能是因为我们的知觉系统和我们的注意力能加工的信息量是有限的，所以我们“自上而下”的期望使我们忽略了预料之外的事情。
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