“不！罗恩！不要碰那根树枝，那是打人柳啊！”瘦弱的男孩绝望地大喊。顾不上管早已破碎的眼镜，他紧握着魔杖奔跑，想要护在朋友身前——哪怕只是螳臂当车。
“哈利！不要过来！你去发动车子——啊啊啊啊啊！”
夏黎从不足一米宽的床上坐起来，额头冷汗涔涔。他下意识地按住前额的伤口，仿佛这样可以减轻疼痛。“哈利、哈利·波特。”他默念道。“罗恩·韦斯利。赫敏·格兰杰。”自从读过两本残破不全的哈利·波特故事，他便把这几个名字当作咒语，在每个因为伤疤疼痛而无法入眠的长夜反复诵念。
他发现自己又长高了。脚后跟已经抵到床沿——再过半个月，恐怕就要悬空睡觉了。不过这并不是最让他沮丧的事。再过一个星期，他就11岁了。11岁的哈利已经接到了霍格沃茨的录取通知……夏黎想到这个事实，就心如刀绞。到了那一天，他就不得不承认，虽然他也是前额有个伤疤的孤儿，虽然他也要天天忍受亭子间的潮湿阴冷，虽然“夏黎”两个字用粤语读出来非常像是“哈利”，但他不是哈利·波特——那个幸运的魔法男孩。
亭子间没有灯，也没有窗。他在黑暗中熟练地跳下床，从床下面摸到一块活动的地砖。接下来，只要掀开地砖，再小心地揭开那层干净的旧塑料雨衣，他就会摸到他最心爱的珍藏——《哈利·波特与魔法石》和《哈利·波特与密室》。要感谢那个水管时常爆裂的旧书摊，他才能用一块钱一本的价格买到这两本书。虽然其中缺了很多页（比如罗恩和哈利开着韦斯利先生的汽车撞上打人柳之后发生的事，夏黎可是一点都不知道），但他还是如获至宝。
但不知为什么，他的手在黑暗中停住了。他只是抚摸着地砖，微微地叹道，“唉。”
“唉。”不知是谁应和了一声。
“谁？”夏黎下意识地去枕头下面摸出眼镜戴上，瞪大了眼睛凝视着黑暗。
一点红光在屋子里骤然亮起又熄灭，一阵呛人的烟雾随即弥散开来。像是有人点燃了一支劣质香烟。夏黎闻不惯烟味，咳了一声。
“夏、夏公子！对不起！是多比不好！多比找遍了您的府上也没找到线香，这种情况多比还是第一次遇到！只能从客厅里抓了一支香烟，没想到呛到您了！……都怪多比，多比硬要出来见您，真是笨死了……多比马上把烟雾改良一下！”
夏黎大睁双眼。香烟的气味不见了，烟雾变得如同中秋月色那般柔和明亮，照得整间屋子如同月海蟾宫。在这一片柔和明净之中，却有只兔子在跳来跳去。不，应该说，是一边跳，一边双手敲着自己的肚子，如同擂鼓。——等一下，兔子有双手吗？
“这位朋友，求求你别再打自己了，否则我姨妈就要醒了……话说你要线香干什么……”夏黎喃喃地问。“不，等等，你叫多比？《哈利·波特》……那个……家养小精灵……多比？”夏黎语声颤抖，几乎不能成句。
“偶然，只是偶然的重名而已，夏公子。”兔子一个立正，伸出长长的食指点在空气中，煞有介事地说。“不过，你既然听说过‘哈利·波特’，多比解释起来就容易多了。学院里的小道消息是，罗琳女士是参观了敝校之后才写成的故事。只不过她因为中文不好，事事需要翻译，是以听错的地方很多。在下是镬池书院二等校工多铎罗比，你可以叫我多比。”
多比安静下来之后，夏黎可以清晰地看到他的样子。高高竖起的两只长耳朵，大而多皱的鼻子，乌黑滚圆的眼珠，他不可能是一只兔子，但更不可能是一个人。确认了这一点，夏黎的心跳突然漏了一拍。接着，他的胸腔里像是有什么爆裂开来——“我在魔法世界！”夏黎可以发誓，这一瞬间的狂喜绝对能让他的心脏像跳跳糖一样在身体里进行布朗运动。
“多比君，你好。”他微笑着说。
接下来的一秒钟到底发生了什么事，夏黎并不是很清楚。随着一声尖利的啸声，他感到一个火烫的身体像小行星撞地球一样硬挤到他的胸前。这，大概是来自魔法世界的第一个拥抱？夏黎忽然想要大笑，但因为肺部被挤得难受，他只发出了难听的嗬嗬声。
“多比君，你找我有什么事么？”夏黎好不容易挤出这句话。“需要我帮你找根线香？”
“夏公子，刚才是多比不好，都是多比太激动了。多比求了一个月，才求到来给夏公子送信的机会，刚才实在没控制好自己。‘多比君’三个字太不敢当。多比……多比……”多比眼睛不停转动，似乎在寻觅合适的字眼致谢，但因为瞥到了已经燃去一大半的香烟，只好恋恋不舍地放开了夏黎。“夏公子，请接受镬池书院的入学邀请函。”
多比打了个响指，空气中忽然出现了一个蓝色大信封，飘飘摇摇落到了夏黎的膝盖上。夏黎接过来，刚分辨出火漆封口上阴刻的“镬池”两个字，还没来得及拆封，房间里的光忽然熄灭了。
在幽冥般的黑暗中，夏黎又听到了砰砰砰的撞击声和多比的尖叫（“多比又搞砸了！坏多比！”），赶忙制止：“多比君，你可以再把灯点起来呀。不需要责备自己呢。”
“……香烟燃尽了，呜呜……多比不能使用魔法照明了，呜呜。镬池书院对进入麻瓜家庭送信的校工有明确规定，在使用魔法的同时必须消耗一定的麻瓜能源，以避免造成麻瓜的恐慌。如果不燃烧一点什么，或者消耗一点电力，多比就不能继续用魔法了。多比本来应该是早上才来见夏公子，但是多比心急了一点点，就傻乎乎地晚上来了，结果闹了半天，夏公子连信都没看到……夏公子，你这个房间里，没有电器么？电灯、电话、电子表，什么都行！”
“……没有。”夏黎面上发烧，暗自庆幸多比看不见他的表情。
而在黑暗中视物无比清晰的二等校工多比，看到夏黎因为自己的一句话羞红了耳根，自责得更厉害了。
在黑暗中，一人一精灵，都显得极为尴尬。
“夏公子，不如我让信封跟你聊一下镬池书院的事吧。”多比小心翼翼地打破了沉默。
夏黎几乎是机械地点了点头。“信封……居然会说话？”
他还没来得及后悔这个略嫌无礼的疑问，一个苍老而威严的女声就在他正前方飘了出来。“夏公子问得好。在魔法世界，信封都是会说话的。然而不幸的是，我们往往被施了禁言咒。否则一个信封，装载过几千封信，对其中的许多秘密都烂熟于心。如果随口说出去，就会给通信双方造成许多不便。”
“我的天！魔法世界的信封能重复使用，不是用完就撕？”夏黎冲口而出，说完才意识到自己这么对一个信封讲话确实很无礼。
“用完就撕？天啊！”信封发出一种嘶嘶的吸气声，“麻瓜的世界真是太可怕了。重复利用信封有很多好处，不仅保护环境，还能减少投递错误呢。唯一的缺点就是不容易保密——你瞧，我们的记忆力太好——不过施个禁言咒就行。但也有一些特别了不起的信封，”女声突然变得很骄傲，“会被准许保留讲话的权利。既能为主人读信，也能讲解其中可能有歧义的词句。——邓校长特意选了我，给夏公子您送信，就是想到您可能有这样的需要。毕竟，镬池书院的事，我听说您是全然不了解的。”
“我……我读过《哈利·波特》，前两册，读了好多遍。”夏黎憋红了脸，“不过那是小说，不能当真对吧？”
“很好。那我们就以小说为基础来讲解吧，”信封赞许地说。“刚才多比说了，罗琳女士曾经被特许进入敝校参观采风。当时寄给她的邀请信，就是装在我的腹内；一些细节上的解释说明，也是由我进行的。不过要说明一点，罗琳女士后来把学校名字写成‘霍格沃茨’，可不是因为我发音不准。我说的学院名字明明是‘镬池’，‘大镬’的‘镬’，‘深池’的‘池’。但是英国人么，喜欢加些辅音，就成‘霍格沃茨’了。”
“‘镬池’这名字也太奇怪了吧！”夏黎小声咕哝着。“刚才第一次听到，还以为是‘大祸临头’的‘祸’，加上‘殃及池鱼’的‘池’。”
“非也非也。夏公子你选的都是悲伤色调的联想，大概很是受过一些刺激。”信封认真地解释，“书院的官方历史上说，书院是因为建在一个形如巨大坩埚的深湖之上而得名。夏公子如果决定来我们这里就读，有机会亲眼看见镬池美景，想必会明白这个名字的传神之处。”
这个时候，多比小声地插了一句，“小道消息说，书院的创院四老之一是一位广东巫师，选址之时看到了这个湖的形状就非常惊讶，总是小声念叨什么‘一镬熟’。其余三人问他是什么意思，他解释说是非常吉利的意思，于是其他三个人就把‘镬’字放进了学院名字里。”
“乡野传闻，就不要拿来误导夏公子了。”信封微微不悦，“校工多比，邓校长对你可是很信任呢。”顿了一顿，信封继续说下去，“如书中所写，镬池这个魔法学校分为四个学院，教授各种魔法知识。魔咒、魔药、变形、黑魔法防御乃至古代魔文、星辰占卜之类的，都是没有错的。但在学院名字方面，罗琳女士写的就不太对了。你可还记得，她写的是哪四个学院？”
“格兰芬多，拉文克劳，斯莱特林和赫奇帕奇。”夏黎兴奋地回答。这四个名字他记得不能更清楚啦。
“嗯，英国人什么都好，就是起名字太没意思，镬池书院有四个学院没错，但并非根据创始人的名字命名，而是根据各院巫术特点命名，分别叫做‘天’、‘地’、‘治’、‘仁’。‘天院’巫术所长为窥测天时的流转、星辰之命运。天院的观星台是全书院最高的塔，而天院的巫师也都是擅长沉思、神秘莫测的人，因此常有智者之美誉。天院也就是罗琳在书中所写的‘智慧的拉文克劳’啦。‘地院’则擅长研究万物之灵，无论是植物、动物还是山川河流，都是地院巫师的好朋友。可以说，地院巫师的足迹踏遍了千山万水，因此在书中被称为‘勤劳的赫奇帕奇’。”
“创院四老里面那个广东巫师，就是地院的创始人。据说他吃遍了大江南北。”在一旁静听的多比忍不住搭腔道。夏黎“噗”地笑出声来。
“二等校工多铎罗比！你！……算了，这个倒是正史，我也不和你计较了。那位先生当年四处吃饭的一些账单，也是通过我投递回学校的。真是一些辛劳的日子啊。”信封叹了口气，继续说道，“接下来的两个院，你应该也能够猜到了吧，夏公子？”
“‘仁院’应该是格兰芬多，对不对？勇敢而宽容的格兰芬多，具备‘仁’的美德。”夏黎听到提问，兴致勃勃地猜测。“那‘治院’，就是斯莱特林了？是不是把人往死里整治那个‘治’？”
“夏、夏公子……你似乎对书中的斯莱特林学院偏见很深啊。其实治院的专长是研究巫师社会结构、巫师家族传承、巫麻关系等等，治院巫师的共同目标是找出达到天下大治的途径。”信封解释道。
“话虽这么说，可是黑魔法巫师和纯血崇拜的巫师，往往会是治院的巫师，对不对？”夏黎不甘心地反驳道。
“……这个说法没错。可是麻瓜研究最顶尖的一批学者也是治院的——他们往往在麻瓜世界的大学中就职，你可能还见过他们演讲呢。”信封的耐心很好。
“好吧！不过我还是想去格兰芬多。哈利、赫敏、罗恩都是这个学院的嘛。”
“啊，你说的是仁院。恐怕书中写的有点偏差。仁院在魔法研究上倒看不出有什么特别的长处，当然你也可以说这是‘博采众长’。不过仁院一贯看重培养巫师的文化素质和谈吐风度，君子淑女特别多，据说是单身率最低的学院，如果夏公子你想找女朋友的话倒是个好选择。可惜近几年来了不少体育特长生，夏公子你这个身高在学院里就显得有点……”信封突然缄口不言。
“恕我直言，”夏黎忍不住说道，“这位信封女士，您是对仁院偏见很深吧。看到少男少女谈恋爱你就不开心，难道你就是传说中的分分分党人——哦不，分分分党信封？”
黑暗中传来“哼”的一声，随即归于沉默。半晌，才听到女声悠悠地说：“夏公子，你去了就明白啦。现在就回答我吧，2016级新生录取者夏黎，你是否愿意进入镬池学院学习？”
“那还用说。”夏黎才答完这句话，忽然觉得眼前的一切都开始恍惚——烟尘弥散，星光旋转。他应当是困了。
当表哥费思贤拖动着沉重的脚步从二楼卧室走下来拿早餐的时候，夏黎就醒了，但他不愿就这么睁开眼睛。魔法世界如果是个幻梦，他会划完最后一根火柴来留住它。
可惜他穷得连一根火柴都没有。他清晰地记得自己还有十二元人民币，来自一年一元的压岁钱。
“夏公子，早安！多比给你做早饭吧！”一个尖利的声音怯生生地响起，吓得夏黎从床上跳了下来。
“嘘！多比君，安静点儿……我姨妈正在厨房呢，她可不是个通情达理的人。唔，她是你们说的‘麻瓜’，连小说都没读过的那种。”夏黎看看从门缝里透过来的灯光，对多比解释道。
“原来那就是麻瓜厨房的灯光！”多比兴奋地说，“不过多比做早饭不用进厨房，只要能知道冰箱和炉灶的大概位置，多比搬运一下就行。”
“……算了。”夏黎叹了口气。要是姨妈看见一队鸡蛋从空中飞过，估计非得心脏病不成。“咱们还是尽快翘家吧。故事里的哈利·波特虽然父母双亡，但却有个秘密金库……咱们是不是也要去取钱？我……父母并没有死……我也不是奇迹的男孩……我应该是没有金库的人吧？不知道中国的魔法世界有没有贷款这一说？”
“取钱做什么？”多比眨巴着大眼睛。“贷款我们有的！巫师袍里有一种适合矮个女孩子的修腰身款式，据说是林黛玉守母丧期间穿过的，就叫黛款。”
“什么？林黛玉也是巫师？……啊我的意思是，‘贷款’不是你说的这个黛款啦。我没有钱，而哈利好像买了魔杖、校服、教材、坩埚之类的，我都买不起呀。”夏黎想到书中那条对角巷，忍不住出神。
“……哦，国情不同呀夏公子。我国实行义务教育制度，所以镬池书院对于合格的学生是全免费的，校服什么的都可以从书院领，不用您自己买。魔杖也是在您的新生晚宴上，由书院统一颁发。说实在话，在您找到女朋友之前，您在书院没什么地方需要用钱的。如果您不用吃早饭的话，我们直接去镬池书院就好——毕竟，新生培训今天下午就开始啦，夏公子。”
“……这个学校开学这么早，放假不会特别晚吧？是不是还有小学期？”夏黎眯起眼睛问道。
“……夏公子，如果您因为假期短就选择不来镬池书院学习，那就太可惜了。”多比像是明白了什么，瞪大了眼睛，轻轻地摇着头。
“你想错了，多比君。假期这种东西呢，真的是越短越好。”夏黎说完，伸出手刮了刮多比的鼻子，开心地大笑起来。
虽然夏黎是未成年人，理论上需要监护人的同意才能入学，但夏黎实在是懒得和姨妈解释。“姨妈，我上学去了。”他背着书包，平静地说。
“好的。”姨妈正盯着电视上的股票新闻，连头都没转一下。她丝毫没有注意，明明是暑假时间，为什么夏黎还要上学。
“再见了，麻瓜世界。”夏黎在心中说。
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