随州新地标㵐水一桥，形似一朵盛开的兰花，过桥往西，行不到500米，路左不起眼处，有个凌云寺。
闹市中的凌云寺是个清幽的所在。一墙之隔，一边是东关外国语学校，一边是行知高中，墙外的解放路，是随州历史最悠久也最繁华的一条商业主干道，虽然已近尾端，人流仍是熙熙攘攘。入得寺门，墙外的繁华和万丈红尘仿佛一下子被隔绝开来。
今天9月17号，是八月初一，老伴心血来潮，说到河西的凌云寺去拜谒菩萨。闲着没事，刷哈啰共享单车，我也跟着去。
老伴说还是十年前来过。那时，正逢女儿高考前夕，老伴便到凌云寺来烧香拜佛，祈求菩萨让孩子能考个好大学。
如愿了。孩子考上了“211”“985”大学，继而保研，毕业后到北京，去全国最大的互联网公司上班，近日又晋升高管，一路行来，一帆风顺高歌猛进。老伴高兴，说去拜谢菩萨。
入巷内20米，进入并不起眼的“凌云寺”大门，立即便感觉到了禅院的庄严肃穆。寺内天王殿、大雄宝殿、三圣殿、药师殿，三进布局，院内绿草如茵，遍植香樟、桂花、海桐等常绿乔木灌木，“曲径通幽处，禅房花木深”，面积虽不大，但绝对是一个清幽寂谧闹中取静的宝刹。
适逢初一，前后殿内梵音阵阵，香客三三两两，络绎在各殿进香，老伴也加入了叩拜的人群。我自由活动，漫无目的，信步在各殿瞻仰。我不是信徒，我不叩拜，但我对神明常怀敬畏之心。
凌云寺是个比丘尼寺，就是通常人们所说的尼姑寺，没有男和尚。看到有剃度的穿着僧侣服的比丘尼有七八个，其余还有不少妇女在寺里各处忙碌着，年龄层次相差很大，开始以为是工作人员，攀谈后得知，她们有的是带发修行的女居士，有的是无偿到寺院工作的志愿者，还有就是虔诚的信众，自愿以寺为家。这些人，大都因为病痛或重大的人生坎坷，看破红尘，投身寺院，甘愿伴着晨钟暮鼓、木鱼声声，寻求精神的寄托。
院东有一排房舍，大厅里摆着十来个条桌，这里是斋堂。邻着伙房，几个妇女正在忙碌着择菜洗菜炒菜。老伴说，十年前，她在这里吃过一顿早餐，馒头稀饭和小菜，说这里也提供香客用斋，她问我想不想吃一顿斋饭，我说好啊，只在书里读过和尚吃斋饭，自己从没有亲自品尝一下呢，正好。
问管事僧，她说可以，问收多少钱，她说施主随意施舍，没带钱，白吃也可。当然，我是不会白吃的。
我知道，“过午不食”是寺庙普遍的规矩。估计11点过后，就会开饭。
11点20，主事僧对着几进院落敲了几下竹板，随后，三三两两的僧众和香客们鱼贯进入斋堂，自己拿两只碗摆在条桌上，几个伙房的妇女端来了十几盆素菜，以及米饭和稀饭。菜样很多，有豆腐、豆条、香干、芹菜、扁豆、萝卜、藕片、豆芽、黄瓜、豆角、茄子等，香味弥漫在空气中，味道应该不错。
主事僧对着斋堂里供奉的布袋和尚敲了一下磬，念了几句经文，香客们站着，双手合什，也跟着念，我没有听懂念的什么，跟不上节奏，心中想的却是“一粥一饭，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力维艰”什么的。如此三番，坐下，几个妇女端着菜盆，开始往我们桌上的两个碗里分菜，一碗饭，一碗菜。
米饭很香，菜的味道也不错，虽然全部是素菜，炒的比不上大饭店的色香味俱全，但自有一番风味，只是很油腻。我知道，寺庙的油不用愁，很多香客上香的时候，上供了很多油。
今天斋堂里的僧众和吃饭的香客，共有30多位，大多是女的，男的包括我只有4个。其中有个30多岁的小伙子，上午在大雄宝殿里跪得笔直，拿着本佛经大声诵颂，中午吃饭时捐了钱，不知他遇到了什么难解的难题，愿菩萨保佑。
一碗菜一碗饭一碗稀饭，吃不饱的，自己可以再添。我看到，最后饭和菜，还剩下很多；往功德箱里捐钱的，有几位；我没有亲自捐，老伴说替我付了饭钱，付了多少，没告诉我。
中午在这里吃了一顿斋饭，吃的很饱。晚上，我还会再吃晚饭，想着这里的僧众和居士，“过午不食”，晚上就不会再吃饭了，在青灯古佛下诵经，也不知道，她们晚上饿不饿？
另外，民间有说，拍照不能拍菩萨，所以，今天的图片，不论是大殿是菩萨还是人，拍的都是虚角度。
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