上回咱们说到在伊莉莎白的统治下，英国逐渐强大起来。
但是在英国的强盛的道路上有两个绊脚石，一个是法国，另一个就是西班牙。
尤其是西班牙，它最早开辟新航路。通过对外殖民掠夺，建立起庞大的殖民帝国。
它的海军是世界上规模最大的舰队，在海上横冲直撞，肆意妄为，所向无敌，被称为“无敌舰队”。
随着英国的逐渐强大，伊丽莎白下令任何人不得向西班牙出口粮食，并支持海盗们抢劫西班牙的商船。两国的矛盾随之恶化。
英国海盗臭名昭著，但是伊丽莎白不仅没有禁止，反而大力支持他们。
其中两个最大的海盗，在她打败西班牙的过程中起到了至关重要的任用。
这两个海盗，一个叫约翰·霍金斯，一个叫法兰西斯·德雷克。
霍金斯是以奴隶贸易起家，他从几内亚抓捕黑人而后送到拉美去贩卖。
当时西班牙人禁止英国人进行奴隶贸易。
但霍金斯置若罔闻，在伊丽莎白的支持下，霍金斯为英国赚的盆满钵满。
德雷克既是英国的海军上将又是汪洋大盗。
他发现西班牙在美洲生产的白银是经过秘鲁转运到巴拿马，然而由骡队穿过地峡送到西班牙一侧的西班牙船上。
德雷克打破了西班牙在太平洋的独占，他在美洲夺取了大量金银后于1580年返回普利茅斯港。
德雷克受到了英雄般的欢迎。西班牙却对其恨得咬牙切齿，他们要求英国偿还西班牙的损失。
更让西班牙无法忍受的是，西班牙爆发尼德兰革命后，伊丽莎白竟然暗中支持尼德兰游击队，给他们提供金钱和基地。
西班牙国王腓力二世勾结英国天主教势力想扶植苏格兰女王玛丽·斯图亚特。张以此兵不血刃推翻伊丽莎白。
阴谋被挫败后，他们恼羞成怒，决心诉诸武力。
1588年5月30日，西班牙的“无敌舰队”从里斯本出发，浩浩荡荡开往英国。
伊丽莎白组织了一支一万人的陆战队和拥有二百多艘军舰的舰队严阵以待。
伊丽莎白当时已经五十五岁，为了鼓舞军队士气，他身着戎装，巡视了作战部队。
她激励英国的将士们：“我将与你们患难与共，为了上帝，为了我的臣民，我不惜马革裹尸。
我希望你们勇敢杀敌，我保证届时你们一定会得到应有的奖赏。”
英国士兵受到女王的鼓舞，士气大振。
7月28日，英国人趁着夜色，把八艘改装后的船只点燃，然后顺风急驶，冲进西班牙舰队之中。
“无敌舰队”瞬间成了一片火海。
“无敌舰队”不愧是当时最强大脑舰队，很快他们就展开反击。
但他们的战舰过于笨重，周转不灵。而英国战舰船小，炮多，行动灵活。
他们采取狼群战术，对在大火中幸存的“无敌舰队”展开清剿。
经过激烈交战，西班牙“无敌舰队”损失惨重。
等他们逃回西班牙的时候，仅存四十三艘船，一万余人。而英国人总共死了不到一百人。
西班牙从此失去了海上霸权，英国一跃成为世界上最强大的海上强国。
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