卢龙人安大业，打出生时就能说话，被母亲灌下几口狗血，方才恢复正常。十五岁时，丰神俊秀，聪慧能读。世家大族争相请婚。安母悉数推辞，只因梦中听说“儿子将来能娶公主”。婚事因此搁置。
某日，大业坐在院中读书，忽然闻到一股香气，耳听女子讲道：“公主到了！”大业循声看去，见一女婢推开大门、展开一条长毡，由大门铺到桌椅脚下。
少时，几个女婢搀着一个女郎缓缓走入，刹那间光彩耀目、蓬荜生辉。大业仓皇起身，作揖求问：“神仙降临，不知有何赐教？”女婢扶女郎就座，介绍说：“这是圣后府上的云萝公主。圣后属意郎君，有心将公主下嫁。今日来此，正是考察新房。”大业又惊又喜，坐到对面不知所措。
场面一度非常尴尬。女婢打趣说：“公主喜欢下棋，郎君何不对弈一局。”大业如蒙大赦，忙取棋盘奉陪。一局过后，公主起身先行。婢女送来一千两银子，叮嘱说：“公主说了，郎君宅院简朴，留笔钱用作装修。可有一样，本月犯煞，要等下月动工。”大业满口应承。
待一行去后，大业便寻母亲商议。安母大喜，劝儿子依言行事。大业着急迎亲，索性次日开工建设。
三两日间，一个书生登门拜访。其人自称“滦县袁大用”，举手投足间温文儒雅，随身领着一个十二三岁的僮仆，气度亦非常人。大业好客，盛情款待主仆二人。次日，袁大用设宴回请。一来二去，两边逐渐熟络。袁大用慷慨好施，时常接济穷人，听说大业将婚，临走时赠送十余件珠宝外加纹银五百两，以作彩礼。
一个月后，当地发生一起盗窃案：某官员携金回家，当夜便遭劫掠；家人认出盗匪乃是袁大用主仆，当即告到州府。太守限期破案，逼得县令没着没落。
安家隔壁姓屠，与大业素来不和，借机向县衙举报，历数其结交袁大用、耗巨资装修诸事。县令差人拘拿。安母惊吓过度，不出三天呕血而死。待大业治丧过后，县令将其押送州府。
屠家唯恐翻案，贿赂衙役谋害大业。衙役收钱办事，正想在途中下手，却被窜出的猛虎咬死。大业正要逃走，云萝公主现身来见。公主劝道：“郎君去见太守，事情自有转机。”大业依言行事。太守见他诚恳，情知有冤，姑且放回县里。
返乡途中，大业遇到袁大用，叙述事情始末，又问：“先生一表人才，为何要做害人勾当？”袁大用恨道：“所杀皆不义之人，所取皆不义之财。兄长邻家险恶，这等贼子留他作甚！”言罢，纵马离去。
当夜，袁大用主仆闯入屠家，害杀老少十数口，只留下一个女婢。袁大用举火讲道：“睁眼看好，杀人者是我袁大用，与旁人无干！”尔后拣拾财货，出门扬长而去。县令捉不到凶手，想拿大业抵罪，奈何没有证据，不久释放回家。
大业自此闭门不出，一门心思装修婚房。待工程完毕，公主携女婢入住。
隔年，公主诞下一子，喜道：“此子福相，日后必成大器。”大业便给儿子取名“大器”。
不久，公主回娘家省亲，自言“三日便归”，结果一走就是一年。大业责其失期。公主笑曰：“在天上只待两日，何曾失期？”往后再回娘家，一月便归。
某日，公主又诞一子，怒道：“此子如豺狼，留之为祸！”勒令女婢丢弃。大业不舍，再三求情。公主叹道：“五年后，侯家将产一女。此女左肋有胎记；娶作儿媳，可解此儿之危。”大业谨记在心，为儿取名“可弃”。后来，公主又回天上省亲，此番再未归来。
大业抚育二子，不时打探侯家消息。这年，侯家诞下一女，左肋有块胎记，只因侯家卑劣，乡人不齿结亲。大业趁虚而入，与其谋定婚约。
大器十七岁考中举人，娶云氏为妻。夫妻孝顺，深受大业喜爱。
可弃不爱读书，常与无赖聚赌，输了便去偷窃；被主家抓个正着，扭送官府处置。大业怒不可遏，领回家打个半死。可弃伤愈后，仍旧我行我素。大业见状，将房产良田交给大器，往后分家单过。可弃怀恨在心，持刀去找兄长，正好撞见云氏，二话不说举刀便刺。云氏所穿衣袍，乃是公主馈赠，寻常刀剑岂能伤得。一刀过去，刺得火光四溅，云氏无甚大碍，倒把可弃吓得转身出逃。大业恨铁不成钢，几个月后一命呜呼。可弃花光遗产，又去县衙控告大器，被县令轰打出去。
一年后，侯女年满十五岁。大器为弟娶妻，又给侯女分了一半家产。侯女持家严苛，可弃略有收敛。
又过一年，侯女诞下一子，自言：“家中田产，足够母子过活，今后无需求人。”后来发现丈夫赌钱，或举弓矢、或持白刃，打得可弃呜呼哀哉。后经大器求情，方才饶他一命。可弃自此改邪归正。
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