所谓人性，就是人所具有的正常的感情和理智。何谓正常的感情和理智？就是人类天生就具有的为人处事的共同属性，或者说是作为人类表现出的普遍的为人处事的特性。
中国人为人处事，仁义当先。古语说，钱财如粪土，仁义值千金。仁者心之德，义者事之宜。做人做事讲究仁至义尽。又说，恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也。人之有四端，犹其有四体也。人的本性中都有此“四端”。又说，君子喻于义，小人喻于利。仁、义、利是中国人思考处理问题的顺序，最好不谈利。
中国人做事原则是忠恕！孔子说：吾道一以贯之。曾子说：“夫子之道，忠恕而已矣。”行忠恕，就是行仁，就是推己及人。一方面，己欲立而立人，己欲达而达人，这是推己及人的肯定方面，孔子称之为忠；另一方面，己所不欲勿施于人，这是推己及人的否定方面，孔子称之为恕。推己及人两个方面结合在一起，就是忠恕之道。
西方人为人处事强调自由意志。康德将人类的理性分为纯粹理性和实践理性两种。纯粹理性负责认识现象，保证知识的客观性；实践理性负责道德行为，保证道德的合法性 。康德提出人的本性是自由意志。如果一个人的行为没有自由意志，他是被决定的，那么他的行为就谈不上善也谈不上恶。自由意志意味着，人可能做好事，也可能做坏事，要是没有这种双重可能性，就谈不上自由意志。
自由意志就是有选择权，普遍来说，就是在善和恶之间进行选择。人在每一瞬间都可自由选择。
人永远有作恶的可能。这种作恶的可能不是把人贬低，恰好相反，是把人抬高。因为在自由选择这一点上已经脱离了动物，而与上帝平起平坐。只有当他有作恶的可能而没有作恶，而是去做好事，那才是真正的善。
“自由意志”是一种能够按照自己的真实愿望自由地进行选择，并对这种选择的结果负责的能力。拥有自由意志，就必须知道自己要什么（真实愿望），不要什么（自由选择），能干什么（承担责任）。这里包括三个关键词：真实愿望、自由选择、承担责任，三者缺一不可，而承担责任最重要。不能承担责任，或者没有责任意识，就不能叫“自由”，只能叫“放任”。
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