应仁之乱是日本历史上最知名的战乱之一。这场战乱自应仁元年（1467年）爆发，到文明九年（1477年）结束，前后共持续了十一年，战场从京都逐渐波及到地方，诸多大名纷纷参战，规模大、持续时间长，最终直接导致室町幕府的衰亡，开启了日本战国时代。
与应仁之乱的知名度和历史影响力不匹配的是，这场战乱的来龙去脉笼罩着层层迷雾，甚至许多日本人都说不清这场战乱到底是怎么回事，给人留下“原因不详、结果不明”的印象。
为了理清应仁之乱的前因后果，日本历史学家吴座勇一综合多方史料，并以应仁之乱亲历者——先后担任过兴福寺门迹的僧侣经觉和寻尊的个人日记为参考，融合宏观史实记录和微观个人视角，力图在《应仁之乱》这本书中还原整个应仁之乱的发展过程。
应仁之乱的成因，是室町幕府内部多重矛盾的积累和集中爆发。
早期曾有人认为，应仁之乱的直接原因，就是大名们介入室町幕府八代将军足利义政的家族内斗，最后导致诸侯混战。这种观点忽视了当时的室町幕府在各个层面积压已久的内在问题，显然是片面的。
根据吴座勇一在《应仁之乱》中的叙述，应仁之乱的原因错综复杂，整个过程实际上是各个阶层的多重矛盾碰撞在一起，像滚雪球一样不断积累和升级的结果。并且，在矛盾升级的过程中，室町幕府的权力阶层不但无力缓和矛盾、压制内部对立的势头，反而因不恰当的举措变相激化了矛盾，导致战乱进一步扩大。
在应仁之乱爆发之前，室町幕府的统治权威已经展现出颓势。这一点，从上层无法管控底层武士群体的私斗就可以看得出来。
大乘院和一乘院是兴福寺的两大门迹，两派之间的冲突斗争由来已久。永享之乱，就是兴福寺的大乘院众徒与一乘院众徒因为个体纠纷所引发的战斗。身为兴福寺别当的经觉对此却束手无策，反而要向上请求足利义教将军下达停战文书。实际上，足利义教下发的停战文书同样无法平息这场战斗。
可见，不止兴福寺的管理者已经无法掌控底层势力，就连幕府将军的权威也早已不被底层重视。
其实，大乘院和一乘院之间的矛盾，还有一个隐藏的影响因素，那就是旧南朝势力的残余影响。虽然南北两朝早已合并，但合并后的幕府并没有如约实现原南北朝双方交替掌权，而是由旧北朝一方牢牢掌握政权，这必然引起旧南朝势力的不满。在兴福寺，一乘院众徒筒井氏是亲幕府一方，而大乘院国民越智氏原为南朝一方，属反幕府一方。不出意料，筒井氏与越智氏作为对立方始终活跃在整个应仁之乱的过程中。
当然，应仁之乱爆发之前，将在未来参战的各方内部也并非铁桶一块。永享之乱后，筒井氏发生了内讧。畠山氏也因家督人选之争发生分裂。当他们的内部矛盾爆发时，与他们对立的一方也会抓住机会趁火打劫，让矛盾继续升级。失和的畠山政长与畠山义就也成为未来在应仁之乱中的关键人物。
等到足利义政的弟弟足利义视和儿子足利义尚同时成为潜在继承人时，各位大名根据自己的利益选择支持的对象，局势进一步恶化。于是，室町幕府内部各个阶层所积累的矛盾在应仁之乱中集中爆发出来。
最终，各大名势力分裂为东西两大阵营。东军的守护大名主要包括细川胜元、畠山政长、斯波义敏等，西军的守护大名则有山名宗全、斯波义廉、畠山义就等。
总体上，双方势均力敌，所以这场战乱才能焦灼多年。但东军拥护足利义政，相比较而言，更师出有名。为了给自己正名，西军遂推举后加入阵营的足利义视为将军，并建立了新的西幕府，与原来的幕府抗衡。于是，在应仁之乱中，出现了“两将军并立”的对峙局面。
可以看到，应仁之乱从酝酿到爆发的过程中，整个室町幕府各个层面的矛盾都在为这场战乱添砖加瓦。而足利义政在治理能力上的不足也表露无疑。他没能及时有效地抑制战事的扩大，经常随矛盾势力优胜方的需求变换政策，助长了各方争夺权势的趋势。他不但没能解决问题，反而制造了更多问题和矛盾，让局势一再失控。
可以肯定的是，经历了应仁之乱后，原本就脆弱的室町幕府的权力结构，变得愈加衰弱。虽然继任者试图通过寺社本所领返还政策来重新巩固将军权力，成效却并不明显。相反，各个大名都开始重视自己领国的统治，原本不受重视的守护代阶层和远国守护地位提升了。这些地方大名将成为未来举足轻重的战国大名。曾经的室町幕府以京都为中心，其后，地方势力将逐渐成为权力结构中的主角。
还有一点值得注意的是，在应仁之乱的过程中，底层武装力量的崛起，也有清晰的迹象可循。
前面提到的永享之乱，就是由底层武士引发的。另外，应仁之乱中还涌现出一股新的力量——足轻，即不着甲胄的轻装步兵。足轻的来源主要包括都市的下层居民、因战乱产生的饥民，以及失去职位的武士阶层等。足轻行动灵活，最擅长的就是切断对方的补给、破坏补给设施，常用的手段主要是掠夺、纵火等。不幸的是，他们的做法不止针对对立阵营的军队物资，往往会殃及平民。
在战乱之中，一些平民自发组织起来的民间力量，同样不可忽视。西岗是从西日本进入京都的必经之地，因此也必然被迫卷入战乱之中。于是，团结的西岗武士组成了“西冈众”，成为当地的一股重要力量。
一揆是根据共同意愿组成的一种联合体。简单来说，应仁之乱之前的室町幕府也可以看作由大名联合推戴将军作为领袖的“一揆”同盟。在嘉吉元年，一股土一揆军封锁了京都的起个出入口，让京都陷入了饥荒之中。无奈之下，幕府屈服于嘉吉土一揆，为他们颁布了德政令。在应仁之乱之后，山城国一揆为了保护庄园奋起反抗，把伊势氏的家臣赶出去。为了管理好自己的领国，回到地方的大名也开始注重当地民众的管理。
不管是参军还是自卫，以上这些，都是底层民间力量崭露头角的例子。应仁之乱过后，在幕府权力结构衰弱、地方势力兴起的同时，真正由底层平民组织起来的武装力量也开始发挥作用了。这些经历应仁之乱后所产生的的变化，都是日本进入战国时代的准备条件。
2020.05.29雾凇
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