大侦探波洛受爵士所托,查询失踪的大钻石。爵士曾经把钻石送给了阿伦娜,后来阿伦娜还回来的是假的,爵士认定是阿伦娜欺骗了自己,请求波洛调查此事,并找回钻石。
阿伦娜放浪形骸,在小岛酒店上和年轻俊美的帕特里克偷情。这一点不仅阿伦娜的丈夫知道,帕特里克的老婆也知道。客人们都是看在眼里,只不过没有说出来。
有一天中午,阿伦娜乘着小船外出,看起来是和别人约好了。可是等到帕特里克和另外一位女士赶过来的时候,阿伦娜已经死亡。波洛开始着手调查研究这起谋杀案。
看起来除了帕特里克和他的妻子有不在场证明,其他人都有时间来杀害阿伦娜。深入调查发现,帕特里克和他老婆演的是双簧。帕特里克故意表现出对妻子冷淡态度,投向阿伦娜的怀抱,而他的妻子也是醋意大发。实际上则不然,两人进行周密的计划。先是帕特里克妻子前往海滩,打晕阿伦娜,接下来帕特里克伴着另一位女士来到阿伦娜身边,制造不在场证据,这时候把阿伦娜掐死。两人真正目的是要骗得宝石。
最后,波洛趁其不备,聪明地将两人绳之以法,钻石也物归原主。
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