灯下缘

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壹

柳梢绿小，乍暖还寒。

适宜踏着春色采春光的时候，张府大公子张淮却扛着锄头在后院指点江山。

母亲喜欢辛夷花，张淮便亲自挑了几株打算种在后院里，待到明年这个时候，行动不便的母亲坐在庭前就能看到满树芬芳了。

明明昨儿才下了雨，那土却宛如石头一样硬，张淮挖了半天才看到一个成形的窟窿，再往下挖，竟挖到了一个用布包着的盒子。因长年累月藏于土中，那层布早已被泥土染得乌黑，盒子倒过得安稳，像新做的一样。张淮打开那雕花颇精致的盒子，只见一根白中泛黄的蜡烛静静躺在里面。

小厮阿宝看到盒子里的是蜡烛，做出嫌弃的神情：“少爷，小的还以为里面有什么宝贝呢，谁藏宝不是放古董珠宝的，怎么会放根蜡烛，还不如那雕花盒子贵重呢。”

张淮拿出那根实在看不出有什么特别之处的蜡烛，随后把盒子递给阿宝：“那这雕花盒子就给你了。”

挖起那雕花盒子后，泥土换了性子一般，变得松软，张淮顺利种下那几株辛夷花，确保事情已经妥善后，他俯身捡起刚才那根蜡烛放进了衣袖里。

贰

正月十五，夜将暮，张淮放下了手中的书，吩咐阿宝带几个人把他准备好的灯笼拿出来摆上长安街。

是夜，十里长街上灯火通明，商人小贩齐吆喝，杂耍舞龙共欢庆，热闹非凡。良辰美景最好时，正常的公子哥儿都是出来赏花灯、谈志向，举杯邀月、吟诗作对什么的，偏张淮觉得这些都没意思，要到街上摆摊让人猜灯谜。

“阿宝，快把灯笼点上。”

阿宝摸了摸口袋，拍了下额头：“公子……小的忘带火种了。”

“你们呢？可有带？”张淮问其他随从。

其他人齐摇头。

“还好我做了准备，带了根蜡烛防身。” 张淮从袖里拿出了根蜡烛。“阿宝，去隔壁借个火吧。”

“好嘞。”

别人猜灯谜送的奖筹，或绫罗绸缎，或笔墨纸砚，只张淮这一处，猜中灯谜送灯笼。

路人觉得猜灯谜送灯笼稀奇，便涌在了张淮的摊子前，若不是他执意不收银两白猜白送，张淮准是今夜长安街上生意最好的商人。

灯谜揭露，灯笼赠出，张淮摊子上的灯笼相继被人拿走，到最后只剩下四盏，那四盏灯笼制作得十分精巧，由张淮亲自描绘，题目当然得刁钻古怪些。

“四月将近五月初，刮破窗纸重裱糊。丈夫进京整三年，捎封信儿半字无。”一个面容清秀但长得矮小的少年把四盏灯笼上的题目读了出来。

“老板，可当真是猜灯谜送灯笼，一个钱不要？”少年问张淮，声音十分清脆。

“那是自然，公子心中有答案了？”无聊等待了许久的张淮露出了期待的神情。

“四月将近五月初即半夏，刮破窗纸重裱糊为防风，丈夫进京整三年当归来，半夏、防风、当归，皆为药材，剩下的捎封信儿半字无便是白芷了。”少年望着灯笼说完，转身看向张淮，双眼清澈明亮。

“阿宝，这位公子答对了，快把灯笼取下来。”听完少年答案的张淮脸上带笑，像遇到了知己般欢喜。

少年接过灯笼，旁边的三个小孩子高兴得跳了起来。

“这回相信我能帮你们赢灯笼了吧，来，一人一个灯笼，刚刚好。”少年把灯笼分给了小孩。

分完灯笼，少年再次回到了张淮的摊子前：“多谢公子的灯笼啦。”

少年的脸在灯火的照映下展露笑颜，张淮望着娇小柔弱的少年，竟有种旧友重逢般的熟悉感觉，为何感觉呢？

“寒玉阁老板在楼上撒钱了，快去捡。”不知谁在人群中喊了一句，大伙也不顾眼前在看什么热闹了，昏头般往寒玉阁跑。

不知谁撞到了少年，少年头上帽子掉了下来，灯笼拿不稳也掉在了地上，被人踩了几脚后还着了火，慌乱之间，少年的头发散开披下。

乌发雪肤，原是个偷溜出家门的小姐。

暴露女儿身份的少年捡起帽子，双颊绯红，看到张淮正望着自己后更是娇羞，只好趁乱跑进了人群。

回到府上，西窗旁的蜡烛已燃尽，张淮想起拿来点灯笼的那根蜡烛，顺手把它放了上去，接着点燃。

明月高挂，阵阵清风令烛火摇曳，张淮想看多几页书再入眠，脑内却全是那位姑娘满脸通红的样子。

烛火旁，少年张淮有了心事。要是能再遇到那位姑娘就好了。

“少爷，这是夫人给你做的香囊，夫人说里面的香料有提神醒脑的作用，最适合你这种读书人了，夫人还说让你早点歇息，不可熬坏了身子。”母亲的侍女小霞过来传话。

张淮的母亲卧床多年，天气转凉或变热就会咳嗽，严重时还会咳出血，寻医无数都没有好转，每次看到母亲，张淮都觉得心疼。

拿着母亲亲手做的香囊，烛光下的张淮叹了口气，“但愿娘亲的病能快点好起来。”

叁

鹤白书院的学生平日都规规矩矩的，今日竟不怕夫子责骂不思进取，反倒三五成群聚在一起闲聊，实在是古怪。

张淮刚进门，还来不及坐下，同窗好友齐瑞就把他拉到了一旁：“张兄，听闻今日书院会来新同窗，这新同窗才华横溢，连我们岑夫子都高看几眼，还听闻他是秦远的堂弟，你跟秦远可是至交，那新同窗可真如传闻那样气宇轩昂？平日里岑夫子最欣赏的学生可是你，我可替你担忧。”

“秦兄没跟我提起过啊，不过齐兄别急，新同窗是否如传闻一般气宇不凡，来了便知了。”张淮不关心这新同窗是不是如传闻一般不凡，反倒觉得有些开心，皆因鹤白书院的学生来去都是那几个，着实无趣，若这新同窗腹有诗书外还不古板就好了，若能成为知己便更好了。

张淮着实没想到，元宵夜对着烛火说的糊话成了真。他再次遇到了那位姑娘。

那长安街上赢了张淮四盏灯笼的姑娘今日仍穿上了男子的衣衫，明眸皓齿的她跟着同窗秦远走进了鹤白书院。

张淮望着不着女装不施粉黛却仍旧清秀明亮的她，想起那天乌发散开脸颊绯红的她，差点失了神。

“你不就是元宵节送灯笼的公子吗？没想到再次遇见竟和你成了同窗。”那姑娘认出了张淮。

“对啊，好巧。”张淮半羞半喜地挠了挠后脑勺。

“张兄，你和我弟弟明河早已相识？”秦远看着眼前两个羞红了脸的人忍不住笑了笑。

“仅一面之缘罢了。”原来这姑娘叫明河。灿若明河，真适合她。

“对，仅一面之缘。”明河的目光与张淮再次相接后躲开。

仅一面之缘，却有种久别重逢的感觉，为何感觉呢？明河想着想着，脸又红了一分。

肆

若岑夫子跟好友酌酒谈心，定会提到深得自己心的鹤白书院两才子，张淮与秦明河。

“非我岑某夸自己教得好，张秦二人定能跃龙门，登皇榜。”

整个鹤白书院，只有秦远和张淮知道明河是女儿身，明河以为张淮就是个一心只读圣贤书的谦谦书呆子，谁知他张淮却拿这件事来威胁自己，当初真是看走眼了。

先是说要跟自己坐一起，后是让自己给他誊抄诗词，现在更过分，竟然说以后夫子布置两人合作的功课，只能跟他一起完成，连哥哥秦远都不可以，真真可气。不行，这口气噎不下。

“张淮你这小人，凭什么我什么都要听你的。”明河怕不够气势，特意叉了腰。

“其实不听也可以，不听我就告诉齐瑞你是女的，齐瑞知道了，那鹤白书院上上下下乃至花园里的蚂蚱都会知道的，我劝公子你细细思虑。”张淮挑挑眉，一副你不够凶吓不到我的样子。

“张淮你这蚂蚱，我给你誊抄的诗词都三尺高了，你还威胁我。太欺负人了，我劝公子你积积阴德。”明河占了下风，但还是不忘叉腰给自己做气势。

“本公子是蚂蚱，那明河公子你，不，明河姑娘你岂不是母蚂蚱。要是被人知道你是位姑娘，到时候你想和本公子一起赋诗作对都没机会喽，我劝姑娘你好好说话。”说到姑娘二字时，张淮压低了声音，嘴上挂着笑。

“哼，不与小人做无谓争吵。”明河叉在腰上的手放了下来，别过脸去。

见明河气鼓鼓的样子，张淮不知从哪掏出了一包东西，“酒心雪璎珞，你爱吃的，阿宝给我买多了，本公子大方请你吃吧。”

什么你喜欢吃，明明阿宝说过你碰不得酒的，一喝就身体泛红，对喔，他碰不得酒，糕点是特意为自己买的……明河的脸霎时红了起来。

“别以为送几块吃的就能跟你和解，没门。” 明河说完，拿过酒心雪璎珞跑出了书院。

翌日，张淮还没走进书院，便听到齐瑞他们讨论什么的声音，走进了门，齐瑞马上凑了过来：“张兄，原来明河是个姑娘，听闻她女扮男装跟秦远来鹤白书院读书的事被她爹娘知道了，昨天她一回秦府就被她爹娘关在了秦府，今日连秦远都没来书院。你说我怎么就没发现她是个女的呢……”

齐瑞不停地说着他的听闻，张淮只觉脑袋昏沉，昨天说什么糊涂话，以后真的没机会跟她坐一起吟诗作对了。

又一月圆夜，元宵夜那日点燃的蜡烛一直放在西窗旁的烛台上。其实元宵后一天醒来的张淮就已知道在后院挖到的蜡烛不寻常了。那蜡烛不朽不烂，燃一夜而滴蜡无损。

夜里燃了一整晚的蜡烛竟丝毫不减，阿宝说不是神仙便是妖怪，所以张淮很少碰这蜡烛。

今夜，张淮不知为何想点燃那根蜡烛，蜡烛燃起，烛火里却全是明河的样子。往日里跟明河朝夕相对，张淮都未曾觉得腻，今日未见一面，张淮觉得自己像缺了半块。

“蜡烛啊蜡烛，你说明河心里会有我吗？我还有很多话未说出口，我想再见她一面。”

张淮望着窗外的明月，轻轻叹了一口气。

次日，张淮在朦胧间听到阿宝在喊自己。

“公子，公子快醒醒。”

“公子，秦远秦公子派人送来了一封信，说有十万火急的事找你。”

张淮拆开信，“书院后山桃林见，明河字。”

伍

锣鼓喧嚣，路旁站满了百姓，原是新科状元张淮正骑着一匹白马在街上游行。

“状元郎剑眉星目，气宇轩昂，不知可有娶妻，我家小女正待字闺中，若能得张淮为婿，老夫我愿损失五间海味铺。”

“老赵头你别跟我抢，我家女儿可比你家女儿大，我愿损失六间。”

“老李头你怎么什么都跟我抢，年纪大就得让你？我家女儿貌美如花，跟状元郎一起那叫郎才女貌。”

“你们二老就别争了，谁也轮不到。皇上早给状元郎赐了婚，配的是太傅郑渊家的女儿郑薇，听闻那郑家小姐貌若天仙，有这等好姻缘，状元郎可看不上你们家女儿，不如考虑考虑我吧。”卖冰糖葫芦的崔小六插话。

“……老赵，我得回去看店了。”

“……那我也得回去，不能让生意都给你抢了。”

回到张府，道贺的亲友一个接着一个，张淮却开心不起来。那日与明河在书院后山见面，张淮和明河互表了心迹。知道明河心里有自己后，张淮立誓考取功名后就去明河家提亲，现在皇上赐了婚，皇命难违，怎么办才好？

“金榜题名，圣上赐婚，双喜临门，公子却愁眉苦脸的，可是有什么烦心事？”说话的是净明道士，净明道士来自天雾山无名观，专门给人指点迷津，母亲信道又想让净明道士帮忙看看府上风水，便邀人请了他来。

张淮不知如何开口，又怕净明道士说给母亲听，只好勉强自己笑了笑：“大师你多虑了，我只是骑马游行后有些累。”

“哦，其实公子不说，贫道也知道，公子并不想娶那郑府小姐，公子心有所属又不知如何是好，所以苦恼，对吧？”净明道士说完，嘴角微微扬起。

被人看穿心事的张淮心里咯噔一下，没想到这道士还能猜到别人想什么，不知道他有没有解决这件事的办法呢？

净明道士坐下，张淮给他倒了一杯茶。

“大师，那你可否指点一下在下如何化解这件事？”

净明道士接过张淮递的茶，细细抿了一口，接着说：“公子应该曾得过一支不朽不烂，长燃不损的蜡烛，那根蜡烛是由鲛人泪做成的，每月十五月圆之夜，置于房间西窗旁点燃，诚心祈祷，便可达成心中所愿。”

“我确实得过这样一根蜡烛，可大师，天底下真有这种事吗？对着蜡烛祈愿就可完成心中所想，听起来就跟话本里的故事一样。”张淮知道那蜡烛确实长燃不损，可这净明道士说的话也太荒唐了些。

“夫人卧床多年，大夫们都无计可施，却在元宵节后突然站了起来，现在已经能出来招待宾客了，公子想想自己做过什么？”

确实，母亲的病治了那么多年都没有好转，却在元宵后一天下了床，而自己曾在元宵节当晚在蜡烛旁许下让母亲病好的愿望。

“若公子还是觉得夫人病好这件事是巧合，可以想想还有没有试过对那蜡烛说过其他心愿。”净明道士像能知道张淮心中在想什么一般。

明河被家人阻止来鹤白书院后，张淮点燃蜡烛，提到想再见明河一面，好对她表明心迹，果然第二天就收到了明河的信，得以在明河被爹娘带回家乡之前见她一面。张淮开始有些相信净明道士说的话。况且现在这种情况，何不死马当活马医。

“那大师，只要在十五月圆之夜，点燃那根蜡烛，说出在下心中所想，就可以改变这件婚事吗？”

净明道士一只手把玩着茶杯，另一只手则放于桌上，他像在想着什么，还用修长的手指敲了敲桌子，“那蜡烛确实可以帮人实现愿望，可已经发生的事它是无法逆转的。”

刚看到希望的张淮泄了气，“不能扭转已发生的事，可皇上赐婚已经发生了，大师，这……”

“赐婚之事确实不可逆转，可若是新娘在大婚前遭遇不测不能拜堂成亲呢？”

“大师你这是让我许下让郑薇姑娘暴毙的愿望？”砰的一声，张淮的茶杯掉在了地上。

“贫道可没这样说，公子你想许什么愿望皆由你自己决定，贫道还约了朋友喝茶，就不停在公子的茶前了。”净明道士再次笑了笑。“大后日便是十五，婚期定在下月初一，公子只有一次机会，可得抓紧了。”

转眼间便到了十五，内心烦闷的张淮早早点上了那根蜡烛。自己与那郑薇姑娘虽素未谋面，毫无感情可言，可诅咒她失去性命，实在是恶毒。

可若不对郑薇姑娘下手，自己与明河就再也没有机会一起了，明河多好啊，自己可是立过誓娶她的。自己娶了郑薇姑娘，明河得多伤心，一想到明河难过的样子，张淮就觉心疼。

今夜月明星稀，是难得的好天气，不知明河在干些什么。

静静望着蜡烛发了一会呆后，张淮咬咬牙，许下了心愿。

“惟愿明河余生安稳，平安喜乐，一世圆满。”

自己与明河永无再见的机会，确实残忍，可无端夺取他人性命，更为残忍。自己饱读诗书，若做出这种事，定一世内疚。明河生性善良，她知道了，也不会快乐的。

“明河，是我不好，负了你。”张淮眼中的光黯淡了下来。

陆

张府状元郎张淮和太傅府小姐郑薇大婚之日，张府上下都十分欢喜，唯独新郎满腹心事，强忍着难过挤出笑拉着在座宾客轮番敬酒。

张母看到儿子喝得没了边际，只好找个借口让人把他提前弄进了新房。

新娘子郑薇安静坐于床前，一袭红衣盖着盖头也掩饰不了太傅府小姐的气质。听闻她貌美如花，蕙质兰心，善于作诗作词。可张淮心里只有明河，又怎么顾得上欣赏郑薇的美好。

张淮自顾自坐在了桌旁，倒了酒便灌进嘴里。一壶酒喝完，喊人给他添酒，下人们却说夫人吩咐了不能给酒他，以免喝坏了身子。

无可奈何的张淮只好趴于桌上，想着明河今夜会不会也很伤心，她会不会哭花了鼻子，想着想着差点睡了过去。

“新郎官你吃好喝好了，可要管管我啊，我都坐着半天了，滴水未沾肚子都饿扁了。”

这声音……是明河的声音。

“明河！你是明河吗？”张淮惊起。

“哼哼，是不是新郎官你掀开盖头不就知道了吗，怎么考的状元？”

张淮顾不上其他，便掀开了新娘子的盖头，他没有听错，坐在他新房里的正是他日思夜想的明河。

“虽然见到你我很欢喜，可你不会把人郑姑娘给掳了吧抢了她衣服走上了花轿吧，到时太傅把你捉进狱里，我可怎么办？”

“什么郑姑娘，都完婚了还叫郑姑娘，张蚂蚱你是不是傻？”明河撅起了嘴。“我就是郑薇啊，明河是我的乳名，秦远其实是我表哥，在书院时我怕暴露身份便用了他的姓。”

“那你为何不早告诉我，还我难过得肝肠寸断。”

“皇上赐婚时我也很是惊讶，本想马上告诉你的，可一想你在书院时整天欺负我，我便想着不如趁机吓吓你，还嘱咐了表哥帮我隐瞒这件事。谁知道你还真这么傻，也不懂得提前看看新娘子长什么样。”明河看着张淮，眼里似有星光。

荧荧烛火里，欢喜得不知如何是好的张淮把明河抱入怀中，还好当初没有许那害人的愿望，不然他就再也见不到明河了。

张淮低声说：“可我听闻那郑薇姑娘是个满腹才华、蕙质兰心的女子，你对我凶巴巴的，一点温柔样子都没有，猜不到也不能怪我嘛。”

明河反驳：“什么啊，你欺负我我当然得凶一点，我待其他人可不是这样的，满腹才华、蕙质兰心说得没错啊，鹤白书院里，我可是跟你一样被称为才子的。”

“什么才子，应该是母蚂蚱吧？郑薇姑娘。”张淮温柔地逗趣，心想着还好那日没有心生邪念，不然他就真的再也见不到明河了。

“都完婚了，还叫郑薇姑娘？张蚂蚱你怎么考的状元？还有啊，不能喝酒还学人借酒浇愁，现在倒好，满身通红，都成红蚂蚱了。”

“母蚂蚱……娘子，我错了。”

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古风沐沐作者 ：送一条鱼，平平无奇的鸽子，喜欢的乐队有很多。