侍郎府外停下了一顶轿子，来着正是得知消息的长善，他走下轿子立即朝府里而去。
“大哥，你来了。”
长叙请长善入座，吩咐丫环备茶，随即夫人和瑾儿也来到大厅。
长善不安道：“听说前些日子来圣旨了。”
“是呀，瑾儿和珍儿都被选为秀女，准备入宫竞选。”
“看来还是被选中了，一日为妃，一日后宫争斗，这是我们都不想看到的，可还是不可避免。”长善喝了口茶，摇头叹息。
夫人用手绢试擦着眼泪，“皇命难违，我们也只能割舍。”
长善抬头看了看瑾儿却不见姚珍在场，问瑾儿道：“瑾儿，怎么不见你的妹妹？”
大家相互一视，只是摇头叹息，满腹愁绪。
“怎么了，你们？”长善注意到他们表情不太对劲。瑾儿如实回答道：“妹妹已经失踪好几天了。”
“失踪？”长善眉头紧皱，追问道：“一直没有她的消息吗？”
“没有，我已经派人寻找了好几天，可就是找不到。”
长善顿时心里像是悬了一把剑，不安的在房间里来回走动，“那可糟了，珍儿必定是不想入宫竞选才选择出走，可是这样一来，我们就犯了欺君之罪，谁都知道你们有两个女儿，后天就是入宫启程时间，如果只有瑾儿一个人去，那怎么交代！”
“我们也是担心，珍儿这孩子难道不顾我们全家人的性命吗？”夫人心痛的说道。
长叙用手按住隐隐作痛的额头，焦虑万分，“再过一段时间朝廷的人就会来迎接秀女入宫，到时候我只能如实相告。”
夫人走到大厅门口，扶住柱子，难过的看着外面，双目流下泪水。
*
早上，一夜未眠的姚珍走出房间，来到客栈大厅中，选了一个位置坐下，随后吩咐店小二准备早饭，她正吃着早饭时，对面的一桌客人就议论起来。
“听过二千金还没回去。”
“都失踪好些日子了，这进宫为妃是求之不得的好事呀，换成是别家的女儿做梦都想呢。”
“好像今天宫里的人会来迎接。”
“要是被发现少了一个人，恐怕侍郎大人会承担一切后果。弄不好全家都得坐牢。”
姚珍心里一震，手中的筷子不由得掉在了地上，她的脸色瞬间凝固，没把早饭吃完就匆忙地跑上楼，回到房间后把窗户打开，观察着侍郎府的情况。
不久，一队由侍卫组成的人马进了广州城，为首的则是钦差大臣，只见黄旗招展，仪仗威严，街道的人群纷纷退到两边，为大队让路。他们一路走来，在侍郎府停下，府上的人纷纷出来迎接，整个场面十分轰动，百姓们也各自议论。
钦差大臣下了马，来到长叙面前，“长叙大人，恭喜呀，你的两个女儿有幸被选为秀女入宫竞选，这是皇恩浩荡，是你们他他拉一门的荣幸。”
长叙向钦差大臣回礼道：“大人舟车劳顿，请府上一坐。”
“心领了，驿馆已经为我准备好了住处。”
长善走了过来，向钦差大臣行礼道：“钦差大人。”
钦差大臣见长善在这里也回礼道：“原来是广州将军，幸会。”
长善微微一笑，心中却是不安，下意识的朝长叙看了一眼，而长叙也是不安。
“对了，”钦差大臣向长叙问道：“不知被选为秀女的两位小姐在哪里？”
此言一出，大家心中像是被烫了一下不知所措，钦差大臣再次问道：“不知两位小姐在哪里？”
长叙只得先让瑾儿出来，瑾儿向钦差大臣行礼道：“瑾儿参见大人。”
钦差大臣朝瑾儿打量了一番，微笑着点点头，对长叙赞扬道：“令千金果然美貌出众，好福气，皇上和太后一定会喜欢的。”
“多谢大人吉言。”长叙客气道。
钦差大臣又四下看了看，有些奇怪的问道：“还有一个千金呢，圣旨上不是说二女才华美德盈满广州吗，怎么不见另一个千金？”
“这……”大家不知道该如何回答，长叙见无法隐瞒，只得说道：“实不相瞒，二女儿失踪了。”
“失踪了！”钦差大臣的脸色顿时凝固，惊诧不已。
长善也说道：“我们已经派人去找了。”
钦差大臣有些无奈道：“如果事情是这样就等于抗旨欺君，那么本钦差也只能押送你们赴京请罪。”
“能不能宽限几天？”夫人含泪道。
“这个我做不了主，明天一早就得回京复命，今天不见你们的二千金，只能以欺君之罪押送你们等待皇上、太后处置。”钦差大臣说罢只得挥手让侍卫将长叙拿下。
“住手！”一个声音突然从人群中传来，大家向声音方向看去，姚珍女扮男装的从人群里一步步走来，走到钦差大臣面前，“大人，请放开我阿玛，我就是府上的二千金。”
钦差大臣见面前的她是一位年轻俊美的男子，忍不住笑道：“难道你一个男子也要去竞选不行。”
姚珍随即把帽子摘去，一头的柔美长发披肩而亮，看起来楚楚动人，弱水三千，所有人都惊呆了，百姓们都忍不住的赞美她的美丽。
“果然是国色天香。”钦差大臣不由得赞美道，随即命令侍卫松开长叙，“适才多有得罪，请见谅。既然两名秀女都已经到齐，本钦差也就放心了，明天一早就起程吧。”
钦差大臣交代完骑上马与侍卫们朝驿馆而去。
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