钦差大臣又简称钦差,是明清时的一种临时官职。
钦,意为皇帝,钦差即皇帝差遣之意,因此,钦差大臣是由皇帝专门派出办理某事的官员。
因为代表了皇帝本人,所以其地位十分重要。担任该官职的往往都是皇帝信得过的高官,能担任此职本身也是一种荣誉。一般事毕复命后,该官职便取消。
在清代钦差又称钦使,统兵者则称钦帅。例如,当年林则徐到广州禁烟就是以钦差身份前往。
总体而言,明、清两代钦差大臣的流行,与此两代均不设宰相,皇帝权力空前强大有关。
现在用来讽刺从上级机关派到基层去,不了解情况就指手画脚,发号施令的人。
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