胜而和是上策

唐高祖武德五年，八月己未日，突厥可汗颉利率领十五万骑兵，由雁门侵犯并州，又分兵劫掠原州。

高祖与群臣商议说:现在突厥犯边，本该与他作战，但他又遣使来讲和，似乎又该与他讲和，讲和与作战这两件事，哪一件对我们更好？

太常卿郑元琦说：‘作战难免折损人马，就算胜了，双方的仇恨也会越结越深，不如休兵讲和。”

中书令封德彝说：‘讲和固然好，但必须先战而后才能讲和，这是因为突厥贪婪、彪焊、好斗，就像狗遇上羊一样，他们自恃兵强马壮，轻视我中国，所以屡次前来侵犯，如果不与他一战就讲和，会显得我们怯弱，不敢与他厮杀，以后他就会越来越肆无忌惮，今天讲和了离开了，明天又会来侵犯，边患何时可以平息？我以为应该乘此机会出兵反击，他们骄横，我们奋发图强，兵法上骄兵必败，我们必胜，此后他们必然惧怕我国，不敢轻视，然后再与他讲和，他们既畏惧我军的威势，又感念和好的恩德，恩威并济，这样和平才能长久。”

高祖听从封德彝的建议，派兵出击，后来唐兵连破突厥，然后派遣郑元琦前往突厥责备颉利背负盟约，并与他们讲和。

一般来说，不战而求和，则主动权在对方手里，战胜以后求和，则主动权在我手里，要致人而不致于人，要使主动权操在我手里。因为战胜的威势，可以坚固他们求和之心，他们的求和，也可以使我们有时间整修武备，抵御外敌的策略没有比这更好的，负责处理边疆事务的人也应当深知这一点。