依今人解读的话，“背手”也不过就是一种习惯动作吧；但在古代，“背手”系“剪手”的通俗叫法。那“剪手”又是个嘛玩意儿呢？是古代衙门押解犯人于途中，唯恐犯人反抗或逃脱的一种牵制手段，即将犯人双手并于背后绑缚，如此一来，你即便是有云里钻天手，也别想脱身。古代武术套路里有所谓“武松脱拷”之法，即便真有此技，那拷也是前面的那种，如果反剪双手于背后的那种“死拷”，从未听说有能够自行脱却的。你小子就老老实实配合解差完成这次押解差事，否则就不客气；因为你要中途觑个方便，溜之乎也，没了踪影，那老夫就没法交代了。
相传元明两朝更替年间，中原地带因为常年战乱，再加上瘟疫流行老百姓大量死亡，几乎形成了无人区。起码也是人烟稀少，村野荒芜。而山西省因地处太行山区，战乱影响不大，人口相对较多。明朝建立后，为了开发中原肥沃田地，增加国库财富，因此多次从山西洪洞大槐树迁民。据获嘉县志记载，从明洪武2年至永乐15年，近50年的时间里大槐树下就发生大规模官方移民18次，人数高达百万之多，基本为山西藉，主要迁往京、冀、豫、鲁、皖、苏等18个省，500多个县市。
开始迁民时，官府做了大量的动员工作，无奈老百姓不关心国家大计，只求安定生活，对迁往中原谈迁色变，人人害怕，谁也不愿意。后来官府采用欺骗手段，贴出告示：迁民采取自愿，愿迁民的弟兄二人迁一人，弟兄三人迁二人，弟兄五人迁三人，准许携带妻儿。如果实在不愿迁民的可以于X月X日到洪洞县大槐树底下集合，凡是大槐树下的人一律不迁。老百姓看到官府告示后，携家带口纷纷到大槐树下躲避迁民。官府看到计谋得逞，派军队迅速包围了大槐树下的村民，并宣布：凡是大槐树下的人为第一次迁民对象。一时间，男女老幼哭声震天。如狼似虎的兵丁把15——50岁的男女，全部用绳索将双手绑于背后，强行押解出境。老人和小孩子，一看亲人被绑着双手押走，有的哭天无助，眼睁睁地看着他们被押走；有的舍不得和亲人离散，也跟在父母子女后面。兵丁得到命令，只要他们自愿跟着走，路上也给吃的，但不准靠近。
被背绑着手——即背手——的人，不管白天黑夜，无论山川平地，皆不予解开。每天只准吃一顿饭，夜里睡觉30个人用一条绳子拴着，周围放有岗哨，谁也别想逃脱。每天两只手被死死地绑在身后，晓行夜宿，拖拖拽拽，一天行不了三十里路，两个多月才来到中原。
其中的难题是，一个人走路睡觉不用手可以，屙屎尿尿时，兵丁嫌脏怕臭，总得让他们自己来。所以有了一条不成文的规矩，屙屎尿尿时可以打报告，解差上去解开手自己去方便，但如果想跑，乱箭射死。这些如同囚犯的人听说后，为了得到片刻自由，也纷纷表示，决不逃走。所以走一段路或者真的有屎尿，或者只是想自由一会儿，就说“报告长官，我要屙屎（或者我要尿尿）”。兵丁就给打报告的人暂时解开业已被绑得发麻的双手，让他到一边方便。开始也确实有些人想逃跑，被押解的兵丁乱箭射死。后来人们再也不敢逃跑了，只有听天由命地跟着走。这样次数多了，人们就简化了报告程序，由“报告长官，我要屙屎（或尿尿）”。“给他解开绑手”。后又简化成：“报告长官，小的需要解手”。“解手”。因为屙屎需要时间长，尿尿时间短，再后来又简化成，想屙屎就“报告长官，需要大解手”。需要尿尿时就“报告长官，小解手”。经过风吹雨淋，烈日爆晒，走过沟坎河杈，过山涉水，总算是来到了目的地——例如我们大清村。
看到平原地平天阔，草茂地肥，比起那山旮旯来不知道要好多少。特别是从脚下挖个四五尺深，就能取到甘甜的泉水，比起山西老家一点不差。因此也就安心住了下来，开荒种地，生儿育女，一代一代为中原文化创造了灿烂光辉的成果。可老年人永远也没有忘记，自己的根源在山西洪洞大槐树，永远也不会忘记，被绑着双手从山西押解来河南，沿途所受的非人折磨。每日劳作时暂时忘却，一旦闲下来，那被绑着手度过的日日夜夜的悲惨遭遇，又会再现于眼前。闲踱起来，又会不由自主地把双手背到身后。再后来子子孙孙虽然没有经过绑手的磨难，但思念起老辈人被绑着手的经历，也会不由自主的把手背到身后。久而久之，“背绑手”成了中原人的一种习惯。为了不忘先辈吃过的苦处，也有意的把屙屎叫作大解手，把尿尿叫作“小解手”。现在，先辈们被捆绑着押来河南的事，很少有人再提起来了。大解手成了解大手，小解手变成了解小手。但从中我们仍然可以看到，中原文化形成的过程。
上述唠叨只是传说，至于有多少历史真实在其中，就看你的法眼了。
下面再唠点跟背手相关的其它资料。
大约从上世纪六十年代开始吧，中国大地开始大量出现m伟人雕像，到了1967年，中央发了一份《关于建造xxx塑像问题的指示》，叫停了群众自建塑像的行为，认为xxx的塑像不但讲究艺术性，还关乎政治性，不提倡不具备专业能力的群众随便建造。虽然有禁令，但全国各地人民的热情并没因为一张纸而消退，中央无奈又下达一个文件再次强调，这才让塑像活动稍微有所停缓。
伟人雕像普遍呈两个特点，一是十像九立，二是非举手则背手。其中的一个梗儿是，怎么解决在保证艺术性的前提下，设计出的右边肩膀能承受单独上扬的手臂。 就是这么一个小小的技术难关，就让很多人束手无策，还成了当时的一个科研难题。
看出来了吧，其实上述的“背手”一词在语文描述是都不太妥当，伟人在世时有没有背手的习惯咱不知道，但其背着手的雕像几乎无从见——这么说吧，其实那些所谓的“背手”都是双手叉后腰的形象，相关解读应该是——不畏艰难，成竹在胸；跟背手完全两码事。
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