春风与英的爱情来的不容易。他们两家隔着两座山，不算直线距离大概有10公里远。每个村庄都有着独有的公家财产，这是上个世纪五六十年代的独有特点，那个年代的人们听从村干部的安排，全村人同一时间上工，同一时间收工，以工分计算劳动报酬，挣多挣少依赖家庭劳动人口数量。
春风的父亲是从另一个遥远的村落地主家过户到顾家湾来的，由于人们对地主的仇恨，他的父亲是活活被村民打死的，留下两个不到9岁的男孩，稍大一点的男孩懂事的把自己送了出去，让弟弟在本姓村庄里有叔叔婶婶照应。春风父亲魏儒林便冠上了外姓唤为顾儒林，这也是辛苦孤单的前二十年的开始。
九岁的顾儒林背着一个灰色包袱，身穿棕灰色长衫，跟着养父从魏家洲一路爬山涉水来到顾家湾，虽然经过许多弯弯绕绕，但是顾儒林拼命记下回家的路线，等有一天自己有能力时回家与弟弟团聚。行走半日，已经是傍晚时分了，模模糊糊看不清房子和村庄的模样，养父熟悉地拉起铁环用力扣了扣。“嘭澎，嘭澎，嘭澎”屋内的养母侧耳一听似乎有人打门，“莫不是孩子他爹回来了？”养母掀开被子两只脚分别耷拉着布鞋摇摇晃晃点起一盏油灯去开门。昏黄冒着黑烟的灯光从门缝里慢慢渗透出来，两张黑乎乎的大眼睛突兀的出现在养母面前。
“怎么不点火折子呢？孩子他爹·”养母歪斜了下身子用眼睛瞟了一眼顾儒林，“就这孩子呀，挺瘦的看起来没什么力气，先进来吧！”顾儒林跟在养父身后进了屋子，养母把油灯放在桌上，这时屋内的模样在灯影中闪闪出现，这个家只有一个堂屋，两间侧卧，屋内的摆设也极简单，一桌、三条板凳、一件蓑衣、一把犁耙，两张床，此时里屋的一张床上睡着两个半大不小的男孩。养父轻声说到：“儒林，把东西放下跟你母亲去柴房洗把脸吧。”原来，这户人家还有另外一个小屋，可这对于出身地主家庭的他来说一切都显得那么简陋和惊诧，看来以后得适应这个地方的生活了，顾儒林忽然觉得很悲伤，这一切来得太过突然，前些日子还在私塾听老夫子上课，新发的课本还没看完，怎么突然父亲被人打死了，母亲也自杀了，家里的东西被一些带红袖章的人悉数拿走，还没收了房子，放学回家刚走到村口就被家中伯伯抱走了到他家去了。伯伯说了一些听不懂的话，顾儒林大概知道父母亲遭难了，伯伯家承担不起四个孩子的开销，只能给一个到别家去过活。来不及放声大哭的他就要面对选择，是留在本村还是去外地，那弟弟怎么办？母亲说过要好好照顾弟弟，原来母亲早有预感了，今早去上学时往书袋里塞了一把钱祝福他好好照顾自己和弟弟，父亲也微笑地看着两兄弟去上学堂，今天的父亲特别亲切，不似往日的严肃。
养母打开后门，走到柴房里的灶台旁，用火柴点燃了干枯的竹子皮作引火柴，又去角落里拾掇劈好的木头放进灶台，不一会儿柴房里充满了灰烟、慢慢地从空隙里跑向屋外。顾儒林好奇地看着这一切的发生，这种活是不需要他动手的，家里的长工会把烧好的热水端到卧室供他使用，正在他愣神的时候，养母的声音响起了。“怎么杵在那呢？过来烧火，我去那边提桶水过来。”“哦哦，好的。”顾儒林慌忙把包袱放在一旁的柴堆上，学着养母的样子往灶台肚里添柴。“一看就是大少爷没做过什么活，莫一直添柴伙堵死了灶眼不会生火的！”养母粗生粗气地嘟哝着。“啊，好的，我记住了”吓得顾儒林手里的柴笨拙的掉在了地上，连忙捡起来拿在手里。顾儒林眼里的泪水在打转，这个养母不似母亲般轻言细语地教导他，失去双亲的悲痛在这一刻爆发了，顾儒林把头埋进双手间无声地痛哭起来，身子像筛糠一般剧烈抖动着，为什么他要面对如此的命运？为什么要拆散他们一家？为什么？为什么！一连串的问题在他脑海里盘旋，久久找不到答案。“你在干什么？！火都要灭了！啊，是不是在偷懒睡觉！”养母手提一桶水一进门口就大声叫嚷着。“你来这里不是当少爷的！偷懒你明天不用吃饭了！”声音引来了养父和被吵醒的两个孩子，这两个孩子长得瘦瘦巴巴、个头不高，双脚没穿鞋就跑过来了。养父过来圆场道：“这孩子可怜，失去了双亲，以前在家没干过粗活，耐点心好好教教他就是了嘛。”两个瘦巴巴小孩趁父母亲说话的当打量起眼前的少年。这个长相清秀，自带书生气质的少年，身穿灰色长衫，脚着款式新颖厚底布鞋，许是走夜路的缘故鞋帮子上沾了不少泥，可这也不影响他们对顾儒林的羡慕、嫉妒。长这么大，他们还从没穿过那样好看的新鞋，父母也从未买过长衫给他们，过年过节也只是母亲去镇里用做手工换来的布裁剪一件不合身的衣服，兄弟俩轮流着穿，为此他们还争吵打过架谁第一个穿新衣裳。
可想而知，顾儒林的日子会过得饥寒交迫，没有母亲疼爱的孩子注定是缺乏眼泪的，在他养父去世之后就独立门户了，娶了清水镇的周大姑娘，生了一个女儿宝贝的很，四个儿子长得都很俊，尤其是第二个儿子，模样是村里头一等一的，算是排的上号的美男子，他就是春风了，这个二儿子的性格憨厚老实、善良，自己放完学还得替父母干农活，其他弟兄要么说自己有功课，要么说自己去学手艺，唯独他老老实实地放下书包就跟在父母身后扛着锄头上山挖土种粮食。天黑了才回来歇息，回来还得帮忙着母亲烧水煮饭菜，这个时辰兄弟几个还未出现在厨房里边，一到饭菜上桌全家人总能整整齐齐的围坐在一一起，大哥城汉把在学堂里的趣事拿出来说给父母听，乐的大家哈哈大笑，老弟燕金神气十足的显摆起来，今天和隔壁村的张师傅学会了如何踩刹车，赢得了母亲的夸赞；不爱多说的春风一勺一勺的盛满饭端给大家，默默地坐回自己的座位，慢慢地喝起了眼前的丝瓜鸡蛋汤，汤里的鸡蛋已经所剩无几了，春风赶紧地看看远处的小菜还有么有，只见兄弟两个狼吞虎咽地往嘴里扒拉着饭菜，好像今天做了多少活似的。人们常说做人不能太老实，因为一旦太老实别人就会觉得理所应当，会更加变本加厉，这也是造成春风考不上高中的因素之一。
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