英国著名作家毛姆的成名作，讲了一个画家的生平。他本来拥有一个看起来完美的家庭，妻子漂亮温和，自己证券人的工作收入也高，两个健康可爱的孩子。一切看起来都特别完美，他确实这样过了很多年。可是在他45岁那年，他又重新选择了一次自己的人生。
他想要画画，于是抛妻弃子，去往另外一个城市重新开始。没钱，只能住非常破旧的旅馆，没有收入，只有打零星的散工。经常厚脸皮向认识的朋友借钱，靠着一两个欣赏他的人接济度日。总之日子过得是相当窘困，但他显得非常快乐。
其实是瞎扯淡，现实中根本不会有这种人的。任何为钱所困的人他都不会快乐。陶渊明辞官归隐，姿势是相当潇洒，初期也确实写了大量悠哉乐哉于田园风光美景的好诗，可是他后来过得一点也不快乐。有兴趣的找找他后来的诗读读就知道了，他生命的最后岁月写了有很多描述生活相当窘迫的诗歌。总结下来其实特别简单：有钱的时候随意花当然快乐，钱花完了好日子也就过到头了。
我不明白的地方有两点：第一，想要画画又不是什么见不得人的事情，干嘛非要抛弃家庭呢？第二，他之前的工作是做证券投资人的，收入相当丰厚。也就是说他的谋生能力其实是很强的，就是选择绘画，也不一定非要过这种穷困的生活啊？
现代很多人不都是这样吗？一边打工挣钱，一边空闲时间培养自己的兴趣爱好，既解决了生存的问题，又照顾了自己的爱好理想。干嘛非要搞得你死我活非此即彼呢？
我估计这是作者故意塑造出来的一个典型人物，故意把这种理想和现实的冲突剑拔弩张到不可调和的程度。放到现代社会里，这就是职业选择行业变迁的一个故事。
文中的“我”问画家：你为什么要选择画画呢？
画家说：这是一个傻逼问题，就像你问一个将要淹死的人为什么要游泳一样？
文中的对话也特别有意思。
“为什么漂亮的女人都嫁给无趣的男人？”
“因为有脑子的男人不娶漂亮的女人。”
我之前的一个朋友也说过类似的话：“娶老婆有个差不多就行了，不能太漂亮，漂亮的女人是大家的”。
很早的一个电视剧《趟过男人河的女人》，主题曲《女人不是月亮》，其实讲的就是这样一个故事。一个漂亮的女人，在几个男人间穿梭的故事。
我之所以拍下这几张照片，是因为里面一些简短的文字是作家毛姆对自己生活的描述，你看成名作家过的就是这种生活：上午勤奋地写作，下午出去闲逛。我记得之前余华有篇文章，讲他早期走上写作道路的动机，就有说过，他特别羡慕他看到的他们县城文化馆的那些作家们的生活：整天闲逛。别人说这就是他们的工作，他们是作家，这是他们在观察生活。余华说我也想过这种生活，于是他开始拿起笔努力写作。
我也想过这种生活，所以现在我也开始努力写。
最后再来总结一下：我基本上不看外国人写的书，因为有很深的文化隔阂。什么是文化隔阂呢？就是很多地方你不太懂，就像汉语里面的成语一样，光看字面意思完全不是那么回事。比如我举个例子：说曹操曹操到，只要是中国人，基本上都懂这句话的意思，但外国人没有这种文化积淀，如果只是照字面意思理解，肯定是要闹笑话的。读这本书的过程也是一样，里面很多文化典故，人物名称，我基本上都是囫囵吞枣地过去，并不完全懂。这是其一，其二，我试过几次想要阅读国外的作品，都没有太好的感觉。
这是一本名头太响的书，看过很多人的文章都在介绍，正好在朋友那里看到，就拿过来看看。看过了之后更加验证了我之前的阅读经验：外国人的书都不要读。书皮子的介绍上说：毛姆被成为全世界最会讲故事的人。净瞎扯淡，我读了没一点感觉。跟金庸古龙的武侠小说根本没得比。
怨不得网上有报道说：中国的玄幻小说被翻译到国外之后，特别受欢迎，比在国内卖得还火。玄幻小说的水平大家都知道的，在中国根本不入流。也就是说中国的文化垃圾传到国外都变成宝了，想来外国人真是可怜，根本没读过故事！
最会讲故事的人也就是这水平。
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