泥巴和稻草原本是再普通不过的东西，对于有些地方的人来说，它就是宝贝。比如对于寻常百姓，对于福建南靖的人，对于也门希巴姆人（Shibam in Yemen）。
许多到过福建南靖亲眼目睹土楼的人有幸见识到这样的房屋。土楼建造在并不结实甚至还是水沼的地面上。土楼主要材料是就地取材的泥巴和稻草。人们把它夯实之后做成泥胚，晾干。然后像砖块那样一层层码起来。中间再加上竹条，给墙壁添加加强筋。
土楼有的高五六层楼，上面住着族人，下面放牲口和粮食。由于泥巴叠放越高，底层所承受的压力越大，为了确保整栋楼的稳固性，他们会加厚加宽土楼底部的厚度。底部墙壁厚度会超过一米，越往上墙壁会逐渐变薄。
丹.克鲁克香克是一位喜欢建筑的英国BBC主持人，他凭借自己另一身份建筑历史学家漫游世界上那些令人瞠目结舌的建筑。在一条干涸的河床上也门人修建了自己的独特城市希巴姆。
和福建土楼异曲同工的是他们也捡起随处可见的泥巴和稻草，混合后制成大砖，晒干以后在河床两岸建起规模庞大的泥巴城。城里的每一栋建筑都如此，墙体呈锥形，底部比顶部的墙要厚得多。这一点不难理解。房子的墙体需要承重，晒得砖并不坚固，因为它们的耐压强度不够。当地房屋至少四五层且每层都很高。这样的高楼墙体一定得厚。和福建土楼不同的是他们没有在墙体中放置竹条，而是在墙体中用高柱子来分担整栋建筑的压力。
不论是福建土楼还是也门泥巴楼，它们都需要每年保养—泥巴很容易脱落粉化。很有意思的是两种土楼都比较结实，尤其房门是一夫当关万夫莫开。较低楼层几乎没有窗户，多半用来做储藏室或牲口棚。即便遇到战乱或外来侵略，每栋房子都能独立应对长期围攻。
也门泥巴房
福建南靖土楼
土楼内部
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