最近有本新书，名叫《聪明养育：像科学家一样养孩子》。这本书是由多位知名育儿专家合著的。中科院心理研究所博士王贞琳教授，在书里写了一篇文章，讨论了如何正确地教孩子学科学这个话题。
首先，王贞琳教授说，孩子在认知发展的过程中，可能会产生一些不成熟甚至错误的看法。这时候家长和老师要允许孩子犯错。因为孩子学科学概念的时候，一方面是慢慢积累科学知识，一方面是不断推翻自己之前的认识，再用新的形式去解决问题。比如，根据孩子平常的生活经验，他们会觉得地球是平的，但是大人告诉他们，地球是圆的。这在孩子那里就产生了认知冲突，孩子就会自己推理出，地球像一个盘子一样，因为盘子既是圆的，又是平的。这其实是孩子学习的过程，家长和老师要允许孩子在一段时间内，保持这种自相矛盾的错误概念。这时候不要武断地否定孩子的结论，也不要急着教孩子正确的理论，因为科学教育的目的，是教孩子学会科学探索和思维方法，而不是简单地让孩子积累科学知识。
其次，当我们教孩子学习高深的科学知识时，不是直接把书上的东西教给孩子，而是让孩子主动想要去了解科学，探索科学。在平常的生活中，孩子会接触到很多科学知识，比如受伤、生病、饮食健康等概念。家长在这些时候，就可以和孩子讨论一下生物概念和因果关系，比如细菌和生病到底有什么关系。而且，孩子天生就有系统的科学探索能力。就像做游戏的时候，孩子会发现，塑料玩具放在水里，大部分都会浮起来，金属玩具放水里，大部分都会沉下去。所以，在这个阶段，家长要让孩子在生活中去接触“十万个为什么”。而且家长在日常和孩子的交往中，已经不知不觉，或者说有目的地教给孩子很多知识了。
那么，该如何教孩子科学概念呢？其实，有一些错误的概念，随着孩子长大，不知不觉就纠正了，不用专门教，比如孩子长大了就能理解，吃饭能让人长高长大，但不会一直长大，所以爸爸妈妈天天吃饭，也没有长成巨人。对孩子来说，大多数概念都会自发地转变，家长可以提供丰富的环境刺激，给孩子探索的机会，然后在适当的时候，激发孩子的科学思维，而不用刻意教。但面对一些现代科学概念，就像地球的形状这种概念，和孩子自己在生活中探索的不一样，就需要大人来教。
当回答孩子关于科学的提问时，家长又该怎么做呢？首先，家长要了解孩子对于现有的这些知识，是怎么用的，然后不要太快给出答案。其次，提出开放性的问题，帮助孩子系统地检验和假设。最后提供反面例子，挑战孩子错误观念，必要的时候提出关键的科学概念和知识。拿前面的例子来说，当孩子发现有些玩具能浮起来，有些能沉下去的时候，你可以和孩子一起收集5样玩具，和他一起记录，什么浮起来了，什么又沉下去了，然后总结一下，什么东西会沉，什么会浮。如果孩子总结说，金属玩具会沉下去，你就问他，那为什么金属的船会浮起来呢？然后再教他一些必要的科学知识。
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