当前，雨生红球藻（又被叫做湖生红球藻或湖生血球藻，是一种普遍存在的绿藻，属于团藻目，红球藻科。）被公认为自然界中生产天然虾青素的最好生物。
雨生红球藻中虾青素含量为1.5%～3.0%，是自然界中虾青素含量最丰富的生物，被誉为天然虾青素的“浓缩品”。
藻细胞在优胜劣汰中化身为藻种
虾青素因为技术及生产因素的制约，极难量产，目前全球只有7家公司掌握天然虾青素的生产技术，并能商业化量产。
Cyanotech Corporation公司（纳斯达克上市公司）在夏威夷拥有90英亩的微藻养殖田，并使用专利技术专业制造生产他的产品。
在一大片微藻养殖田中，雨生红球藻要被放到一些小楼里。技术人员进入其中，必须得先换上白色防护服，走进去凉飕飕的，因为是密封恒温洁净间，室温必须保持在25℃。小楼大约15平方米，放的全都是置物架，架子上一个挨一个的是细颈大肚瓶，瓶内是草绿色液体。这些就是最原始的藻种。
但是这400瓶原始藻中优胜劣汰从未停止过。技术人员不断地从中选取富含虾青素含量的红球藻，大约从1000个红球藻细胞里，只能挑选出两三个藻细胞，只有这两三个藻细胞才有资格成为藻种。
当优胜者藻种转为深绿色，就意味着成熟了。一旦被紫外线消毒灭菌后，就被送进一级扩种库，而这里的环境也要保证全封闭、零污染。
恒温保湿无菌是藻种们的生存环境
经过严格净化的蒸馏水是藻种的主要载体，其中还要加入多年来优选配置的培养液，有其非常独特的保密配方，这是藻儿们的食物。
把藻儿们静置7-15天后，待其自然分裂增殖完成后，藻种们将进入半开放的生产车间，在那里，它们将度过一段最舒适的时光。雨生红球藻的生存环境必须恒温保湿无菌。微藻类的菌群是从小的生物反应器开始的，这些生物反应器的光照，温度以及二氧化碳含量都被严格控制。藻类就是在这种不断搅拌的生物反应器中生长的。
藻儿们在巨大“输液袋”里开始成长
当雨生红球藻的生长达到一定程度时，它们就会被转到大的孵化罐中，这些藻类会在这种低光照、受控制的室内环境下生长大约两个星期。
将输液袋中的雨生红球藻放入半封闭的鱼缸样容器，继续精心呵护，保证大量扩种。这一阶段，也是为它们进入外池，也就是跑道池做准备。跑道池是雨生红球藻的“生死场”，损耗率达3成。
“蔬菜大棚”就是半开放的生产车间。放眼看去，全部都是悬吊着的巨大输液袋，足有半人高，袋里依旧是绿色液体，上下翻滚着，看上去充满活力。
历经残酷竞争的“死藻”在野外中存活
天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……与人一样，雨生红球藻要想生成虾青素，必须得先捱过一段艰苦时期。
在高温、饥饿的恶劣环境下，雨生红球藻的细胞失去运动功能，形成孢子，为了繁衍下一代积累出虾青素。这时，绿色的液体就会转化为红色。
不仅如此，它们还得逃过水池内的原生动物、浮游动物、真菌、杂藻的吞噬和侵蚀。技术人员说，这种损害最大，常常一晚上，一池的藻都被吃光了。但通常要暴晒12天才能达到目的。这种“病虫害”的干扰，是雨生红球藻难以量产的最大问题之一，目前还没有行之有效的解决办法。在这个“生死场”里丧生的死藻不少，为了让死藻沉淀下来，提高采收率，跑道池也做了特别设计。
跑道池看起来就像一个椭圆形的跑道，里面的红色液体流速很快。不同的是，池子的两端拐弯处多了一个“U”型障碍，这样一来，一股道就变成了两股道。红色液体流过拐弯处时，速度不一，慢的那一股道，死藻就被沉淀下来。
最后，当红色阶段完成以后，这些雨生红球藻会被采集，以独特工艺萃取超浓缩虾青素。
物以稀为贵，每20吨原料藻液只能提取300克纯虾青素。这就是超天然虾青素整个成长的过程。
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