冶父山，距庐江县城10公里，是国家级森林公园，也是省级风景名胜和自然保护区。史载：春秋时，越人欧冶子善铸利剑，曾为越王铸湛卢、巨阙、胜邪、鱼肠、纯钩五剑；又与干将共为楚王制龙渊、泰阿、工布三剑。冶父山旧为欧冶子造剑的“冶铸之所”，今欧峰上仍留有铸剑池遗迹，故此山自唐时即称冶山。又因山高峰伟，为周围众山之尊，故曰“父”。冶山、父山合二而一，冶父山由此得名。
冶父山山势雄奇，风光秀美，最为壮观的有湖光一览、冶父晴岚、虎洞吟风、百尺松涛、龙池映月、兜率参天、响鼓晴雷、三春花雨八大胜景。
“天下名山僧占多”。风光优美的冶父山，也有两座受到两朝皇帝敕封的千年古刹而闻名于世。
坐落在冶父山巅的伏虎寺，因伏虎禅师而名。伏虎禅师俗姓利，名无考，出生在庐江黄屯一个农民家庭，生下来就双目失明，父母困于生活，出于无奈，就把他丢到黄屯附近的光明山石窟里。有只雌虎把他衔去奶大，并用虎爪刨出了泉水，让他洗眼，竟然双目复明。他长大后就在山上当了和尚，那只老虎也和他形影不离。他有时要进城传经布道，怕老虎吓坏人，就把老虎系在城东南七里坂附近，当地人就称此地为“系虎墩”。消息传到了长安，唐昭宗李晔就敕封他为“孝慈伏虎禅师”，连他住的草庵也赐号为“云中茅斋禅院”。住在庐江的吴王杨行密，也曾把自己的住所吴王宫改为光化寺，请伏虎禅师来住持。禅师嫌城市喧器，没住多久就迁居冶父山。
唐昭宗光化元年(898年)，大唐皇帝“敕建伏虎寺于冶父山。伏虎寺主殿为无量殿，全系硅石拱成，故又称无梁殿，殿内供有真武祖师等金像三尊。相传每当盛夏来临，有雷神洗殿以扫除毒物，寺僧每观有雾气升起，则预知雷神期至，这是其他名山所没有的。1984年，伏虎寺被安徽省人民政府确定为省级重点寺庙。当年，开山祖师孝慈伏虎禅师建伏虎寺于山顶后，又于山之南麓建冶父寺。据载，伏虎禅师择山南麓设毗尼法坛讲经传道，受戒和尚千余，吃粥时要“铜车车粥”。道成之日，供众僧煮粥的铜锅忽然飞去，禅师对天祝祷：“倘此寺后有复兴之日当可向空中三旋三匝”。于是铜锅吼声如雷，绕山飞旋三圈而去，落于巢湖孤山下。此后星朗禅师住持冶父山，于清顺治九年(1652年)某日渡巢湖，忽见铜锅冒出水面尺许，迎舟而来，很久才沉入水中，堪称佛界一奇。
冶父寺后来果然复兴，至宋代重修时，宋太祖赵匡胤赐“实际禅寺”匾额，敕建大雄宝殿。冶父寺从此更名为实际寺。宋仁宗景祐年间迁于山之东麓建大刹，鼎盛时期，受戒和尚千余众。现今修复的实际寺，大雄宝殿左右有两口古井，名双眼泉，相传此地形如雄狮，泉乃狮眼，不可填废，一经填废则僧人多患疾病。院后有泉，名壶泉，汲水仅足一壶，又称一壶泉，泉水不溢不竭，清澈甘洌，最宜烹茗。另传泉水取之洗眼，可以明目。实际寺前有万工池，池面数亩，水清见底。据说当年挖池时费工万个，故取名“万工池”。实际寺上有一桥，四周绿树翠竹成荫，桥下溪水叮咚，昔日寒松禅师游经此处，见绿树芳草之中清溪几转穿桥而过，遂以“转翠”作桥名，沿用至今。转翠桥左侧山坡，有百亩修竹，亭亭玉立，景色宜人。
伏虎寺前建有肉身殿，殿内供奉涂漆装金的妙山法师肉身。妙山法师俗姓沈，字仲伯，1923年生，1936年出家，拜冶父山实际寺临济宗芷智法师为师。1991年底妙山法师圆寂，义规习俗按佛教坐缸坑葬于冶父山顶。后伏虎寺住持释满成，决定将妙山起缸修塔纪念，开缸后，见已圆寂四载的妙山和尚依然双腿盘坐缸内，肉身不腐，其发根青色可辨，上额饱满，眼睑隆起，鼻梁垂直，鼻翼鼻尖完好，双唇紧闭，周身关节无损，脸及全身肤色洁白干净，一如生前。据悉，妙山和尚肉身，是继九华山双溪寺大兴和尚、钟亭慈明和尚两尊肉身之后的第三尊，故建殿供奉。2001年，又出现了果安法师肉身，现已装金供奉在实际禅寺。一座山上出现了两尊肉身，实为罕见，堪为佛修正果，功德圆满。
冶父山还是一座文化名山，历代文人墨客在这里留下许多赏景怡情的诗篇，可谓景景有诗，遍山皆诗，数量之多，足可编一本诗集。除此之外，还有不少脍炙人口的楹联，其中宋嵩南的联句，把山与寺、景与佛共熔一炉，更能凸现冶父山的空灵之气。联曰：
铸石成金，铸金成剑，毕竟是剑？是金？是石？试向山头询冶父；
喷花垂雨，喷雨成云，到底非云，非雨，非花，还从实际觅优昙。
（选自《巢湖人文景观》）
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