【成语故事】不自量力

【不自量力】bù zì liàng lì，意思是自己不估量自己的能力，比喻过高地估计自己的实力。

最早出自《左传·隐公十一年》：“不度德，不量力。”

春秋时，在现今河南省内有两个诸侯国，一个叫郑国，一个叫息国。公元前712年，息国向郑国发起战争。虽然看上去郑国和息国都是小国，但实际上，郑国的人力和物力都要强于息国。在军事实力上，息国也不是郑国的对手。最终息国被打败了，其国力也大为消耗，变得更加衰弱。 

此时，一些有真知灼见的人分析后认为：息国即将灭亡。他们的理由有这样几个：其一，息国不注重自己国家的德行；其二，息国过高地估量了自己国家的实力，无论是人力、物力还是军事实力；其三，息国没有处理好与自己亲近的国家间的关系；其四，息国没有阐明出兵郑国的原因；其五，息国没有弄清楚为什么会失败以及由谁负这个责任。息国犯了以上这五条错误，由此推断它会面临亡国的境地，难道不是合情合理的吗？

这些人的预言果然变为现实。没过多久，楚国向息国发起攻势，一举吞并了息国。