说到红薯大家都不陌生，基本每个人都吃过烤红薯。当然叫的名字有些不一样，有的叫地瓜、有的叫番薯、有的叫山药。大人小孩都爱吃的烤红薯其实有一段传奇的历史！甚至进入中国都是靠一个人千辛万苦“偷渡”进来的！
红薯本来发源于美洲，由印第安人种植成功。哥伦布航海世界的的时候发现了这种神奇的植物，把它献给了当时的西班牙女王。西班牙开始引进这种产量大、口感丰富的植物，并且随着西班牙的殖民，开始在广大殖民地种植栽培。
故事就发生在明朝万历年间（1593年）。当时福建有一个秀才叫做陈振龙，他在偷偷筹划一件改变中国饮食结构的大事——偷偷把番薯运进中国。当时，福建各地人口暴增，但是粮食种植和产量确没有明显增加，巨大的人口增加使粮食变得紧缺和稀有。常年在周围海域经商的陈振龙发现在不远的菲律宾确有一种非常好的植物解决当地人的温饱，而且产量非常大。当时福建每亩水稻只产稻米300斤左右，即时一年两次收获也只有5-600斤。作为西班牙的殖民地，菲律宾的番薯却产量惊人，每年两次收获，每亩地总产量可以达到5000斤。但是，西班牙殖民者把番薯当成宝贝，不允许出海，不允许种、苗传播到外地种植。陈振龙怀着一颗大义之心，在菲律宾经商时就开始策划将番薯偷运回中国。因为西班牙的海关检查非常严格，陈振龙多次偷运都失败了，甚至成为重点“关注”对象，这令他非常苦恼。
一天，偷运番薯不成的陈振龙想到可以偷运番薯滕回去种植。他花重金贿赂了当地土著的酋长，得到一些番薯的藤蔓。他将这些藤蔓偷偷缠绕在自己商船的缆绳之中，又用污泥将缆绳和番薯滕都染脏，导致分不清楚。在商船出海时，西班牙的海关人员果然没有发现隐藏着的番薯滕。经过七天的航行，陈振龙终于回到福州。他立即开始种植栽培，没想到竟然一举成功。四个月后，第一批番薯就出土收获，陈振龙非常欢喜。当地福建巡抚金学曾知道后，更是赞赏不已，甚至还上表表彰陈振龙“事属义举”、“虽曰人事，实获天恩”，随后番薯开始在福建全省推广。
此后，陈振龙整个家族都投入到全国的番薯推广过程中，他的五世孙子甚至亲自在山东等地种植，进行大面积推广。中国亿万百姓都因番薯的种植在天灾人祸、粮食减产时可以填报肚子，无数人因为番薯避免被饿死。
直至今天，番薯仍然是广大百姓的食物之一。
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