“各位，我已经成功采集到了样本。”吴起的面罩出现在屏幕上，他将手中的玻璃瓶往镜头前亮了一下。
虽然隔着数十公里，但大家看到玻璃瓶的时候还是忍不住后退了几步。
“应该怎么称呼这种东西呢？嗯，暂时就叫N吧，因为在N市发现的。”吴起笑了笑，接着说，“根据之前的情报，被N侵害大概十个小时左右会发生爆发，因此我至少要被隔离二十四个小时。到时候如果我依然幸存的话，说明隔离设备有效，大家就可以回到研究所继续研究。如果我出事的话......大家依照我的安排就好。”
隔着面罩，乔桥看不见吴起的表情，但他却突然感到胸口热血沸腾，大声喊道：“吴，吴将军！请让我回研究所，我要对这种物质进行检测！”
“你......”吴起犹豫了，但乔桥坚持己见：“现在还有时间，我希望抓住这宝贵的机会对N进行检测，至少能够得到一些重要信息。哪怕，哪怕我们出事，也能把情报传达出去。”
屏幕那边沉默了，过了一会，吴起低声道：“好吧，那你们组织一下吧，可以安排过来几名研究员，但全凭自愿。”
乔桥回头看向大家，发现所有人都避开他的目光。看来除了乔桥之外，没有一人愿意同行，即便那些之前一直鞍前马后的“朋友”们，此时也缩着脑袋躲了起来。他们的行径也可以理解，毕竟这种行为几乎等同是去送死。
乔桥轻笑了下，推开众人，独自朝门口走去。
“等等，我也去！”
乔桥吃惊地望去，只见梅丽笑吟吟地走了出来，漫步到乔桥身边，一把搂住他的胳膊。
四周的研究员们开始嘀嘀咕咕，有些人甚至看起来跃跃欲试，但最终还是没能迈开脚步。直到乔桥走上门口，依然没有人愿意同行。
二人离开后撤基地，士官亲自开车将他们送回临时研究所，梅丽的这番行为令乔桥有些感动，他忍不住出口说道：“嗯，梅小姐，你不必亲身犯险的。”
梅丽笑着伸出一根手指摇了摇：“不要叫我梅小姐嘛，那么生疏。你就叫我梅丽好了，我的名字又不难听。”
听到梅丽的话，乔桥只能无奈地耸了耸肩。这位梅小姐确实是魅力惊人，举手投足都做足了姿态。但乔桥对她也有一定的好感，梅丽在生物学的专业知识上的确过硬，绝对不是什么花瓶。
乔桥还记得在第一次与梅丽交流的时候，她曾经撒过一个谎，声称自己参加了Q大的生物学论坛，但专家学者邀请名单上，并没有梅丽的名字。此时，乔桥终于忍不住了，向梅丽提出了心里的疑问。
听到乔桥的话，梅丽脸上的笑容凝固了，她低下头，低声说道：“你们Q大的论坛只会邀请那些有名望的学者，至于那些独立的研究员，是没有机会参加这种大会的。”
乔桥立刻恍然大悟，这种所谓的学术大会一般都是知名学者们相互结交关系的平台，而成为知名学者的前提是自己的导师必须在领域内是一方权威。因此很多没有导师的独立研究者往往会想方设法溜进大会，用尽浑身解数讨好里面那些声名在外的学者，试图崭露一下头角。
想必梅丽也是这种人吧，科研界有着非常明显的流派关系和壁垒，没有庇护的研究员真的非常难以发声。乔桥甚至可以想象到梅丽为了自己需要的东西，付出了多大的代价。就连他自己若非费教授青眼有加，恐怕现在还在实验室内做着最低级打杂的活。
想到此，乔桥看梅丽的眼光也变了，他有些后悔之前的唐突，不知道自己的话有没有伤害到梅丽。
一时间，乔桥不知道该说什么，车内陷入难言的沉默。好在此时他们抵达了目的地，乔桥成功逃脱这尴尬环境，梅丽也跟着下车，二人在士官的帮助下穿上防护服，缓慢地走向临时研究所。
“你现在反悔还来得及。”乔桥冷不丁地说了一句，“这种事几乎是九死一生，你不必......”
“好了，不要说了。”梅丽似乎有些气恼了，闷声闷气地说道，“跟你们这类人不一样，我们只有靠拼命，才能获得一点点机会。”
乔桥立刻闭上了嘴巴，二人在无声的沉默中来到临时研究所。
“二位来了？请进入实验室吧。”吴起的声音在防护服内的通讯器中响起。
两人依照指示来到实验室内，看到正打量着玻璃瓶的吴起。
“这就是令N市毁灭的罪魁祸首么？”
乔桥也凑了上去，盯着摆放在桌面上的玻璃瓶。
“小心点。”梅丽冷汗直冒，乔桥居然直接伸手打开了玻璃瓶。
“我们这次来就是要对N物质进行检测的。”乔桥满不在乎地说道，“瞻前顾后是没办法发现真相的。”
吴起大笑着说道：“你是个真正的科学家，好吧，N就交给你了，我先回通讯室，眼下要抓紧每分每秒。”
临终遗言般的话语涵盖着莫大的压力，乔桥深吸一口气，抛开杂念，开始正式对N物质进行检测。
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