方法论
第二次世界大战后，社会科学开始成为促进社会和人类发展的一门越来越重要的科学。经济学、社会学、心理学和其他社会科学开始寻找不同于自然科学和精神科学的方法论和理论。
这种寻求新的方法论的基本发现是，当我们在研究社会问题时，问题是在不断发展和变化的。行动与反思相辅相成。研究过程影响着研究领域的社会现实。不存在在那里起作用的客观规律，而是我们在做事情和观察发生的事情时自己实践的规律。这就是所谓的行动研究。这个方法论是由伯纳德.李维胡德发起的，它在很大程度上是基于博尔丁（Boulding)先生的系统理论。该理论解释了在现实中可以观察到的不同系统层次，以及被描述为“蜕变和升华”的转化过程。李维胡德和同事们澄清并描述了人的发展阶段和组织的发展阶段。这让人们清晰地洞悉组织中的变革和转化现象。
组织的发展分为三个阶段：开拓期-分化期-整合期。组织的产生源于创业者的一个内在驱动力。这种倡议和内驱力受到成长中社群的支持，于是组织产生了，它具有即兴的特征。然后危机出现了，因为这种组织方式不能使组织进一步发展。为了加强控制，出现了职能分化和职能层级。这是一种更科学的方法，其结果是管理和架构。人成了人力资源。这时候带来了另一个危机，失去了意义，失去了对整体的洞察力，失去了客户。在与客户的连接中，在发展所有人的领导力中，在以更横向的方式进行管理中，在意义创造中，组织更深入地融入社会，当工作中的人们关心这些的时候，组织就能服务和支持持续的发展与变革。
人的发展阶段是基于中国和希腊哲学家的传统见解，结合李维胡德对患者以及后来对客户的实际观察提出来的。同时，我们在其中也看到了发展阶段、危机和转化。人类的生命传记成为人类发展的核心概念。人经历了三个发展阶段：学习阶段-工作阶段-智慧阶段。每个阶段大约需要21年，在一个危机和转化的过程中宣告一个阶段的结束。希腊人用七年一个阶段来描述人类心魂的发展。七年之后有一个转变，然后进入一个新的阶段。第一个七年是身体的成长，站立/觉醒，第二个七年是创造性的内在发展，第三个七年是个人的思考、感受和意志的能力的发展，人进入成年人的状态，融入先贤发展起来的文化中。同样，在工作生涯中，我们也看到按三个七年（21年）发展的脉络，在四十二岁时危机出现了，人们开始思考人生的意义问题。这也成为接下来的三个七年中主要议题。到了六十三岁，一个人通过了自由的门槛，并在前几个阶段获得的发展基础上继续生活。
还发展出了一个新的组织传记的概念。在创建组织的内在驱动力和组织有机体经过三十三年的发展之后，必须由新一代对其进行再造，因此重新出发，进入第二个三十三年的存在期。这种发展与基督教的内在动力有关，通过死亡和复活的过程，可以实现自由发展。基于这三种人与组织发展的基本概念，还发展了其他概念，如团队发展、创造性领导力发展、社会技能发展、学习的发展阶段。
从二十世纪五十年代开始，我们见证了世界经济的不断发展以及人们在其中的组织化生活。我们所有人作为客户和员工已经成为组织的一部分。我们面临的是技术和系统进一步发展，获得机会和财富，同时人得到成长和发展。我们从自然社群走向组织社群，在这七十年中发展起来的所有东西都已经成为我们组织化生活的一部分。
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