本书作者汉娜·霍姆斯是美国一位著名的科普作家、记者、评论家，她是美国探索频道Discovery网站的专栏作家，除了这本书，她还写过《盛装猿》《怪癖》《郊区的野生动物》等科普作品，每一本书里展现的都是她前往世界各地进行科学考察的成果。
这本书分四个部分讲述了尘埃的故事。
第一部分，家庭中隐藏着怎样的尘埃？
美国环保署曾经公布过一项惊人的消息：大部分的室内空气，其实比室外空气还要污浊，在某些房子里污染程度甚至高达室外的一百倍。
脏空气里包含着丰富的尘埃。在环保署列出的前五大对人体健康有威胁的环境中，受污染的房屋就名列其中。
家里具体都有什么尘埃？比如做饭的时候，烘焙、烧烤、油炸都会产生数量庞大的微粒，它们的宽度只有头发的几千分之一，甚至更小。
它们是食物因加热而产生的变质微粒，当然，不是所有的烹饪微粒都会对人体产生危害，但如果菜烧糊了，那就有问题了。一项研究发现，习惯油炸食物的中国妇女罹患肺癌的概率，比用其他烹饪方式的妇女高出9倍。
这是因为一些植物性的油脂可能转变成含有诱变因子的烟雾，这些诱变因子会增加人体患上癌症的几率。
除了做饭时制造的尘埃对身体无益，打扫卫生、吸尘的时候也容易制造更多的尘埃。
比如有些人家里用老款的吸尘器，可能就没有HEPA滤网，结果会怎样呢？就是一边吸，一边往外吐，因为吸尘器的猛烈吸力会扬起灰尘，但是滤网的过滤眼直径超过2.5微米，PM2.5就可以从这种滤网中轻易地漏出来。
再比如有些家庭使用的地毯，也比你想象的要脏得多，每平方米的地毯深处有8克到170克的尘埃。地毯深处的尘埃，还会因为脚步的踩踏、震动飞扬起来，再次污染空气。
如果你家里有小孩子的话，小孩子就会一口又一口地吸进这些尘埃。因为小孩子在学会走路之前，几乎有一半的时间是在地上到处爬来爬去，另一半时间在不停地吮吸手指。
科学家发现，一个2-5岁的孩子一天会吃掉15到20毫克的尘埃，最多甚至会吃掉50毫克。不过有研究报告指出，小孩子如果在家里脏一些的地方爬来爬去，能较早地训练免疫系统，孩子长大了也更不容易患上哮喘病。
但如果家里的地面上含有铅、杀虫剂、二手烟里的化合物成分等等，就可能导致儿童出现心智发育缓慢、神经损伤、癌症等疾病。
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