眼神很关键
为什么牛马成为奴隶标杆，而不是其它动物？
“做牛做马”是从古代传下来的成语，含义是饱受奴役欺压和剥削。文艺作品中常用它来做台词，比如“做牛做马也要报答您的大恩大德！”，用来强调象征处境之低下凄惨。
牛和马，成为醒目的奴隶已经数千年，这一点毋庸置疑。但我们不得不注意到，相比鸡、兔等一些“小家伙”，牛和马并不是（体格）很弱的动物，这方面人明显不是对手，那么他们的奴隶状态就很值得玩味了。
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在漫长的岁月中，人类蓄养一些特定的动物，当然不会是无的放矢。有关条件有两个：容易驯服控制，和经济价值高——除了个别宠物，通常两个条件都要具备。
牛的经济价值的确很高，在相当长的时期提供至关重要的农业劳动力，养活一大家子人，大面看养活社会，也能提供肉、奶、皮、角。一头牛从生到死，几乎没有浪费的，贡献极大。但经济条件不止牛有，自然界中许多动物都“价值不菲”，譬如虎豹（比喻而已），即使在数量多不保护的时代，也比牛值钱N多倍。
容易驯养控制则是一个基础条件，“六畜”和各种宠物无一不具有这样的“优点”。随时会攻击人或逃之夭夭的动物，其实不适合蓄养——就是关在笼子里，也得万般小心。
黄牛的祖先野原牛，在人类崛起之前曾是大陆上颇有影响的动物，重达1000公斤甚至更多，牛角尖利向前且性情凶猛，一旦冲突，对人类这样性质的动物具有很强的杀伤力，古人认为“危险而不可驯服”。
可牛后来还是被驯服了。其中手段其实不太复杂：从小时下手，饥饿、牛鼻绳与皮鞭。
成年野牛基本上不可驯服，而且很难控制，到现在也是如此，但聪明的人类仍有办法（下套子下陷阱）抓获一些较为弱小的野牛个体，饿得半死，然后强行控制起来。被控制起来的野牛未必个个都会撞死或绝食，只要它还活着吃草，一切就还好办。
而且牛自然地会有交配欲，禁闭着有影响但仍会有，于是小牛出生，断奶后隔离出来。然后，由几位猛男采取突袭群殴的办法，把小牛按住牢牢捆绑，然后在鼻腔打孔穿铁环——是一个很血腥残忍的过程，然后系上牛鼻绳——很关键的一个道具。
轻拉牛鼻绳，牛会剧痛，为了这个痛，牛便驯服了许多，经常一个娃子就可以牵着走，直到跟着走，事实形成了“拉鼻绳向前走命令”。当然还得配合饥饿，一头牛很饿很衰弱的时候，无疑是相对驯服的时期。
并未有足够证据显示，牛会为鼻环和牛鼻绳有关的痛苦报复人类。或许时间久了就不大痛了？估计，默默记仇还是有的，但记仇和报复是两回事。虽然“异类”总会有些，譬如某些疯牛肇事，人们不无鄙夷地说它们疯了。
驯养开始就是牵着吃草，慢慢习惯了蓄养之后就套上牛具，驱使干一些活。牛当然不愿意干活，牛鼻绳也不会包治百病，这样就得上皮鞭——另一个关键道具，和牛鼻绳一个在后一个在前。
“鞭训大法”大约如此：向前拉牛鼻绳、拉牛角或头颈带，同时抽鞭子，配合特定的吆喝，以疼痛刺激它向前走，形成一个“抽鞭子向前走命令”，走的时候顺便拉动农具车辆。等到形成了“命令反射”，鞭子便能起到与牛鼻绳类似的作用，吆喝也能起点作用，这样一个人就可以在田里或道路上控制牛工作，牛奴隶便正式产生了——当然实际情况更复杂，方法多样，但只要牛事实上配合，实际的结局大概如彼。
明显牛万分地不愿意被驱使，拉不动扯不动，消极抵抗的状态明显，不痛必然不干活，但一痛就干活，这系列的纠结也就成了它长期被虐、被强迫劳动的主要因素。
或许牛以为这样算一定的自我保护（以免累死），也没准。
当然总有些就是不屈服的牛，通常早早就给杀死——话说古代圈养牛可不是个轻松差事，因为牛实在太能吃且有些挑食，一天得一百多斤草，所以在古代放牛势在必行。
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之所以是牛被成功驯服，除了人的恶意，它自己的原因其实更关键。
牛具有明显精神缺陷，其实是一种窝囊动物，与巨大强壮的体格相比胆子小得奇异。具体说来，怕痛怕虐怕死，又不敢反抗，外加得过且过的“混日子功夫”。
中等大小的成牛也有五六百斤，重的能达到上千斤，野生牛上吨，对于百多斤的人是一个庞然大物，随便一擦一靠就是啪嚓扑通，随便一撞一踩就是重伤死亡。因为疯牛、怒牛肇事死伤的每年都有不少。两三个汉子强行控制一匹惊马不难，但很难强行控制一头疯牛，而且容易伤人。
但牛发飙是特殊情况，常因为疾病刺激或一些意外——比如熊孩子把牛鼻子拉豁了，平时一般是不敢的——除了痛它还怕死，这才由人打由人欺负，直到干不动活被杀被吃。
牛窝囊，人才敢欺负牛。
牛食量很大，很怕饿肚子，于是食物就成了一个压制因素。食物或取食渠道控制在人手里，不干活就没吃的，聪明的牛很清楚这一点（而且它也不敢挣脱自行去取食），还有人类手里也的确有些牛能吃的食物（就算粮食不给秸秆还是很多的），于是食物也成了一个屈服的借口。有食物就能活着（哪怕是劣质食物还吃不饱），就能混下去。
得过且过混日子直到再也混不下去，这难道不是一个“天生的”奴隶性格吗？ 再加上窝囊，差不多齐了。
之所以精神缺陷，之所以窝囊，除了一些难以描述的因素，智慧是关键——所谓“对牛弹琴”，牛的不解风情还要更全面些。
牛的智商其实不低，至少不逊于许多中等体型动物，但智商并不等于智力、智慧，愚昧与智商正常其实可以共存。想不清楚就愚，想不清楚才窝囊，想不清楚才混到死，想不清楚才被欺负。
或者就没想想清楚。
史书记载，17世纪在欧洲，野原牛基本灭绝（或野生数量很少），而对应地虎豹们则一直肆虐到19世纪，狼还要更远。牛个头大肉多，本身比较笨拙，也某种程度上可以驯化，诱使人们大肆捕猎它，除了杀死食用一部分，其它的投入驯化体系。
为什么大家不去大肆捕杀豢养值钱的虎豹？虎豹不好惹只是一小部分因素，虎豹不接受驯养才是主要的。
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世界上到本世纪前半叶，国内直到1980年代，马的用途很广泛，贡献很大：是主要的交通工具和力量来源（之一），而且也能提供肉、皮、奶。现在人有钱买车炫车，那个时候人有钱买马炫马。马和牛一般，是主要的经济动物。
人类麾下马匹的原始来源是野马。野马速度很快、桀骜不驯，而且具备一定的攻击性，捕捉野马需要较高的技巧与勇气。
捕捉技术问题暂不多说，更多说说捉到之后。
马没有那么倔，被抓之后虽然也会积极逃跑，但通常不会撞死，只要还有草吃。
等到稍稍适应了，便去训马。简单说来主要还是用暴力：强行骑上，不服气就打、各种虐，直到马或者骑手筋疲力尽。期间找机会把马具上上，约束。这样折腾N回，会有一部分野马表现出垂头丧气和服从，这时候稍稍给点甜头作为手段之一——粮食或者盐，趁着马心情好继续驱使...直到驯服成功——牧马事业的开头大约如此，当然实际要复杂许多。
有人可能会发现“破绽”：一个养马户会拥有许多匹马，这样一匹匹驯过去即使不受伤而死，也得累死。但实际上没有那么麻烦：马是族群性动物，存在“头马”作为头领，把带头的收拾了控制好，别的自然服帖。
如果本身有驯服的马群，可以更方便驯服野马——同化战术。就算野马实在不肯同流，也有交配的生理需要——公野马与自家母马交配之后会有产子（溢出效益产生了），产下的马驹只要“好好调教”，还是“大有前途”的。（没用的老爹看情况没准化为马肉）
所谓调教，一个重要方面是“骟”，就是割去那话儿，原理是大幅度减少雄性荷尔蒙的影响，令马匹温顺、容易驱使，虽然这样会破坏马匹的健康和生殖权。母马有时候也会被骟，因为一般养马户的控制能力有限，过多的马匹也会冲击市场价格，如此不大可能任凭马群无限生殖扩张。
所以在古代后期，市场上出售的役使用成马许多都是骟过的。有时候买主会痛骂马贩子奸商——尽挑些骟过的马来卖，买主没法再配种繁殖，其实奸商之余，或也有好意成分。
马是明显的工作虐对象。它的耐力还不如牛，却要长期长途背着相当于体重三分之一的异物奔跑，或从事拉车犁地等重活，又经常吃不好，所以它的状态通常不好。活活累死的马不计其数！久经劳役的马，寿命要远少于轻松的马。
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马的臣服，与牛的臣服有相似之处，又有不同之处。
马的体格不如牛，但仍比人强悍得多，更有速度优势，但马的胆子不大——野牛好歹还敢自卫一二，有时候还敢报复猎人，野马动不动就逃之夭夭，急眼的时候被人堵住去路，或敢撞过去，但自然目的仍然是逃跑。
家马胆子小，有一部分原因是从小虐出来的，条件反射似的怕人。
虽然生活凄惨没有自由，不过既然有草吃，偶尔还能有点精料（特殊时期和机油作用相仿），这样的日子好像还能混着？
既然如此胆小窝囊，就尽量欺负吧。既然想混日子，就成全它，不就是草吗？——当然要按主人的规矩混。
马其实是一种智商蛮高的动物，但和牛一样，它智慧实在不高。
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自然牛马都不喜欢接受强行奴役剥削，但最终还是接受了，其中含有某种程度的主观成分。路，经常是自己选的。
可能有人会比较理解牛马，因为人类实在是太强大了，又是枪又是炮的，不投降不接受奴役就死了，投降好歹能多活一阵子——又或美其名曰热爱生命的“正确选择”。
不过以深刻的人文思维，长痛未必好于短痛，甚至其中凄惨犹有过之。但是牛马看不了那么远，宁可赖乎乎混着活。
实际上，经历了漫长时期的追杀，在非洲、在美洲、在欧亚，仍有些野生的牛马活着（包括一些亲戚），而且在有的地方是保护动物，不能乱捕乱杀。狼去杀可以，因为狼也受保护。
具有明显经济性，但没投降且活到现在的动物其实很多，一部分得到了法制保护，包括一些猛兽。虽然它们的生存环境可能不大理想，但毕竟享有自由。
曾经漫山遍野吃牛吃马吃人的虎豹，如今全体是国家一级保护动物和国际重点保护动物。吃牛吃马吃人曾经到处都是的狼，是国家二级保护动物。
吃草的梅花鹿和藏羚羊，是一级保护动物。不起眼的岩羊（家养绵羊的亲戚），是二级保护动物。
杂食的某些鸟类，混到国家一二级保护动物。就连除了卖萌邀宠无甚优点的熊猫也混上了“国宝”。
牛或马，属于畜奴和肉，或说财产——人类文化如此规定。
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杂七杂八。
草的营养不高，含能量有限，和高蛋白高能量的肉类根本不能类比，但的确较容易获得。作为食量大的草食动物，牛马们不得不把大部分时间花在吃草上。如果牛暂停吃草，并不一定说明他不想吃，而是先前吃的草没消化完占地方，需要反刍处理一番。
平日里俯拾皆是生命力很强的草，有时候也会大规模地枯死（比如大旱），不够那些大号吃货食用，这时许多牛马会饿死或极度衰弱，或因如此状态被猛兽捕食。
自然界中，野牛群集体的力量很强大，猛兽也不敢轻易挑衅。青壮年野牛个体战斗力不弱。但总会有些边缘化的老弱在骚动中落单，被捕食。相比，牛群对幼崽的保护要好得多。
应对猛兽的不断捕食，野牛群并非不会暴力自卫，但反击的情况较少也难持久，更不要提报复和预防性驱赶和攻击。但有记载，非洲野牛对人类的攻击欲很强，或是报复捕猎，但报复狮子？似乎不多。
野马群应对猛兽威胁的办法，通常是逃跑。速度一快，必然会有些老小弱拖后被捕食。有人说这算自然淘汰，但不管是人是马，总有小老弱的时候。
受豢养的马群中，通常母马的数目要远多于公马，因为要把母马留下来繁殖。公马的力气较大比较受欢迎，骟掉之后卖掉了——多余卖不动的化为肉食。而且马群里公马多了，打架的情况也会多，更不利于“马口控制”，于是公马常常是被清理的对象。
有关研究指出，饱受虐待和奴役的牛马，通常寿命只有正常的三分之一。
牛或马到干不动活的那一天，通常会化为肉食和其它经济利用。有人会说不舍得杀吃自家耕牛，那卖给别人去屠宰去卖去吃也一样的。
市场价格、生产需求和蓄养成本等，经常会影响人的（牛马）蓄养热情，不想养了就杀之卖肉或转卖。所以牛马未必会活到干不动活的那一天，更不用说存在肉牛肉马这回事。
相比猫狗，很少存在牛马宠物的情况，主要因为它们吃得拉得有点多，又不会（或不喜欢）卖萌邀宠。
牛马被杀的时候会流眼泪，这被认为是真实的悲伤，可惜什么也不顶。
商品牛奶经常是这么形成的：令母牛怀孕（集约化常靠人工授精），产后把小牛犊弄走另行处理，挤出母牛的奶出售（有时候需要一些刺激招数）。一头奶牛除了不可避免的少量将养时期，生涯大多数处在反复怀孕和哺乳期被挤奶的状态。
先前产下的小牛犊如果有继续蓄养或转卖的价值（上代优良的母牛优先），能吃到少量的奶——如果有多余的，未必是母奶，或加上一些代用品。“多余的”牛犊就杀掉卖肉了。
奶牛场对效益有苛刻的要求，对蓄养成本和牛奶的销路、价格等因素很敏感。一旦“不合算”，难免就淘汰部分奶牛和牛犊——经常会杀掉。
我们吃的牛肉，稍早许多是淘汰耕牛。现在，有许多是淘汰奶牛，和肉牛。牛，越来越像一种典型食物了。
2020年，根据地区不同，中国内地的普通净牛肉价格在30+到40+元。一头700斤的牛，除了能提供300斤左右的肉，还能提供牛皮牛下水牛骨等等，都值钱。
中国古代骑兵的地位很高，军马的初始素质要高于民用马匹一两个等级，将领用马更加值钱得很，不逊于后世一台豪车。日常除了草料，军马享受一定的粮食配给，福利额远高于小兵。而野史中有记，有些基层队伍会把军马偷偷租出去（拉车种地等），同时贪墨马匹配给，等到有事再紧急召回——实际上这时的战马别说上战场，用来骑乘行军都嫌差劲。
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