永琪服药后，渐渐退了烧，继续让王振文医案上记录一套、实际上治疗一套，慢慢地调养着。
胡嫱又将绵亿接回望雀楼，仍以照顾两个孩子为要，一切如旧。
但是永琪不能一直这样在家休息，不上朝、不理公务，实在不是一件正常的事。他的奏折递上去了两三日，一直不见乾隆批复。
永琪心里琢磨着，前一阵子，乾隆与群臣商议过，今年还去木兰围场打猎，他无论如何需要在这事情之前得到乾隆的谅解，不然缺席了秋狝，一定会更惹恼乾隆。
又一日，卓贵飞奔到藤琴书屋，向永琪汇报道：“王爷王爷！奴才听说，皇贵妃刚被诊出了喜脉，皇上龙心大悦，你正好趁此机会进宫道喜，跟皇上缓和缓和关系！眼见就该去围场了，你得赶紧加把劲，别让皇上连木兰秋狝都像上朝一样把你给撇了！太后扶持的十一阿哥今年都十三岁了，人人都称赞他才华盖世，你可当心给比下去了！”
永琪点点头，这的确是个好机会，于是他就进宫去向乾隆、令皇贵妃贺喜，并很知趣地没有再提过皇后。
果然，借着这个契机，乾隆没再与永琪计较之前的事，准了永琪的木兰秋狝一行。
这不止是因为令皇贵妃有喜、乾隆心情好，更是因为木兰秋狝本是一件满蒙交好的国之盛事，而乾隆与永琪因皇后闹出不快毕竟是家务事，为家事影响国事，实属不该。
且狩猎是永琪的强项，往年从不曾缺席，今年又到了这个时候，乾隆自然是需要永琪在外人面前给自己争面子的。
从宫中回府，永琪便吩咐卓贵收拾去木兰围场的行装，如往年狩猎一样，要带卓贵一同前往。
胡嫱听说永琪又要去木兰围场狩猎，十分担忧永琪的腿，她情知永琪早年最初会得到乾隆赏识，就是因为每次狩猎都稳稳地在兄弟们中夺冠，因此从不缺席任何一次狩猎。
但现在不同的是，永琪的腿疾是一个很大的症候。
她来到藤琴书屋，只见永琪在书桌前坐着，卓贵在一旁整理行装。
永琪抬头看到胡嫱，笑问：“这会儿孩子们不闹，你又过来了？”
胡嫱看了看永琪，又看了看卓贵，没有说话。
卓贵这次没等永琪开口，自己先识趣地出去了。
胡嫱愁容满面，走到书桌旁，劝说道：“塞外风大，容易受凉，今年木兰秋狝，你就别去了吧！”
永琪笑道：“塞外的风能有多大？我又不是没去过！我为皇额娘的事，把皇阿玛得罪得不轻，他先前已经以为我是怄气不上朝，我若连木兰秋狝都不去，还不知他怎么想呢？”
胡嫱又劝说道：“皇上又不是不知道你的云南之行，你这个病，也大可不必瞒他，他那么疼你，了解了实情，一定会体谅你的！”
永琪反驳道：“那就更不行了！大清的天下是从马背上打下来的，狩猎虽为取乐，实际却更被视为赛事，八旗子弟都会去，蒙古那些亲王贝勒更是等着在那个时候崭露头角，好盖过满人。皇阿玛对皇额娘的事是极恼火的，若不是指望着狩猎时我能在蒙古人面前出彩，也不肯在这个时候轻易谅解我。我已经在家休息了三个多月，外面早就对我的病议论纷纷，再不在大家面前露脸，他们会造谣说我成废人了呢！”
“可骑马打猎，是最容易伤到腿的事，你以前就曾在围场受伤过，现在又有了这个腿疾，你还为了颜面强出头，就不怕真的变成废人吗？”说到这里，胡嫱几乎浑身打颤，她并不想说出这么不吉利的话，可是她真的担心极了，却不知怎样才能说服永琪。
“我向你保证，我会小心的，你不要担心过重好吗？”永琪给胡嫱以安慰的笑容，但态度仍然很坚决。
胡嫱摇了摇头，道：“我虽然没去过围场，但在宫中多年，我了解狩猎，它的危险不止在于竞争，还有兽类侵袭，更可怕的是人与人之间的暗算。人多、猛兽多，大家又都骑着马、佩戴弓箭，围场内丛林遍地、遮挡视野，各种各样的意外随时可能发生。你现在腿脚不如以前灵便，躲避‘意外’的能力很差！对于这些，我想你和我一样清楚，你却还是坚持要去，为什么呢？”
永琪不知道怎么作答，在他的概念里，即便是有了腿疾之后，也从来没有不去狩猎的选项，而并不曾考虑过为什么。
胡嫱望着永琪，黯然神伤，无奈地苦笑着说：“你很在乎皇上对你是否重视、你很在意你在外面的声名，越大的场面，你越在意……这都是因为你想要争取储君的位置！有了这种心思，你很难‘小心’，所以你保证不了什么！最可怕的是，所有人都知道你是皇上心目中的储君，你会成为众矢之的！其实，你没有那么想做君王，你争取皇位，不过是害怕懿泽会离你而去，所以，就算是冒着腿疾复发的风险，你也不会退缩，你甚至甘愿拿命去冒险！”
永琪无以辩驳，只是轻轻道了句：“嫱儿，我已经好多了，我真的会小心的，不会拼命……”
胡嫱却顺着自己的话，继续说：“既然如此，你应该带懿泽一起去围场，好让她看到，你是怎样为她冒险的！”
永琪站起，走到胡嫱身边，握住了胡嫱的手，问：“你生气了？”
胡嫱摇了摇头，她知道，她是劝不住永琪的，于是笑着对永琪说：“我并没有生气，我只是在替你考虑你们的未来。虽然，只要你继承皇位，她就会同意留在你身边，可一旦你做了皇帝，她能不能留下，也不是你愿意、她点头就行了。你应该知道，关于她，外面有很多不好的传闻，尤其是她在怀上绵亿前后与我哥纠缠不清的事，传得满城风雨，不知道有多少人在背地里议论绵亿的身世。但所幸绵亿长得像你，你去围场，要在许多人面前露面，不如就让懿泽和绵亿也出现，大家看到绵亿的相貌，谣言就会不攻自破。如果懿泽肯在人前做做样子，对你和绵亿的态度稍微好一些，那么对于她将来进入后宫会更有利。”
“嫱儿……”永琪看着胡嫱，愧疚之情油然而生，他紧紧地抱住了胡嫱，发出低沉的声音：“你不要这么为我着想好不好？不要事事为我考虑好不好？我会良心不安的……”
“如果你真的有良心，就在做每件事的时候，都先保护好自己，那就是对我最大的恩赐了。”胡嫱也紧紧地抱住永琪，露出甜甜的微笑。
永琪点点头，满心感动地说：“好……我都听你的，我会保护自己……为了你……”
卓贵站在门外，把耳朵贴在门上悄悄听着，听到永琪要带懿泽去围场，默默盘算着金钿也会跟去，高兴得几乎要蹦起来，一不小心把门撞开了一个缝，让紧紧相拥的永琪和胡嫱看到了自己，他尴尬地低声说了句“你们继续”，然后慌忙退出房间。
后来，胡嫱回去照顾孩子，卓贵又进屋来继续收拾行装，一边收拾着，一边还哼哼唱唱着小曲。
因为卓贵哼唱得实在难听，永琪不自觉就抬头看了卓贵一眼，看到卓贵正在整理永琪永琪旧年秋狝时穿过的盔甲。
永琪又站起离开书桌，走到卓贵身旁，看到盔甲光亮洁净，似乎还散发着淡淡清香。
他忽然想起，前些天卧床养病时，胡嫱将他所有的衣物配饰都整理一遍，所以盔甲才如此洁净。
他伸手摸了一下盔甲，仿佛感受到了胡嫱的气息。
他记得南巡之前，滢露曾为胡嫱抱不平，自胡嫱入府，从不曾踏出王府一步，而自己为了能在南巡的路上挽回懿泽，执意将胡嫱撇在府中。现在要去木兰行猎，难道又是如此？
永琪对着盔甲摇头，吩咐卓贵道：“你去告诉胡格格，这次去木兰围场，她和玞婳也跟着。”
“啊？带……带胡格格？”卓贵瞪大着眼睛，好像很惊奇的样子。
永琪翻了个白眼，问：“怎么？你有意见吗？”
“没……没，这事哪轮得到奴才有意见？”卓贵龇牙笑了笑，道：“要说这木兰围场，景致好极了，秋狝的那个场面壮观，那个热闹，是任何宴会都不能比的！女眷们哪个不想去看看？可王爷成婚的头一年，秋狝时正巧赶上索格格小产，王爷只好自己去了。后来没多久，西林福晋进门，你因为不想带西林福晋，索性去哪都是不带家眷！再后来，西林福晋没了，绵脩世子也没了，你和索格格成了仇家，日子过得跟和稀泥一样！这么算下来，王爷虽然成婚多年，竟然每次去围场都是单枪匹马，今年，您终于要带家眷了，却是带两个侍妾格格，然后把福晋撇在家，估计到时候，皇上和亲贵大臣们眼睛瞪得比奴才还大呢！”
从南巡回来后，永琪就没再见过瑛麟，若非卓贵提起，他差点就又忘了府里还有这号人，吩咐道：“福晋是一定不能去的，这件事，我自有道理，你只管给胡格格传话就行。”
卓贵只好往望雀楼跑了一趟。
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