在读《飞越疯人院》的时候，作者在介绍每一个人物出场的时候都会将这个人的鲜明特征表露出来。这个鲜明的特征有可能是他的外貌，有可能是他的神态，有可能是他的动作，有可能是他的话语。
老皮特•班西尼的出场是这样的：
她刚坐下，老皮特•班西尼就开始晃着脚，摇着脑袋，喘息着说，“我累了。吆。天哪，主啊。哦，我真的很累啊……”每次病房有新人到来，有个诉苦机会时，他总是这样。
皮特不停地念叨自己着自己很累，让大护士头疼不已，不得不让看护把他拉出休息室，不再打扰会议的进行。
皮特总是喊累，引起了读者的好奇心，想要去探索皮特感到疲倦的原因。紧接着，故事就围绕着此中奥秘密做出了解释。
原来，皮特在出生的时候脑袋被医生用钳子夹变形了，一出生就是畸形儿，是个智障。所以，就给他安排了在火车站发信号灯的简单工作。皮特觉得自己生下来就死了，他活着很痛苦，所以他感到疲倦。
他的鲜明特征除了是总喊着累之外，还有他摇头晃脑的动作亦令人记忆深刻。
文中好几次提到他这个动作：
……像铁路交叉路口的信号灯那样左右摇晃着脑袋。
他仍然会不时地站起来，摇晃他的脑袋，让我们知道他多么地疲惫，但那不再是抱怨、借口或警告——他已经告别了那些，就好像一个破旧的钟，既不会报时，也不会停下来，指针已经弯曲变形，面上已经没有数字，闹铃也已经生锈哑然。一个只会不停嘀嗒作响和像杜鹃一般咕咕叫的没有价值的老钟，毫无意义可言。
作者很形象地把皮特摇头晃脑地动作和他的工作联系在一起，让人物形象更加立体鲜明，有其独特性。
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