张笑宇在《商贸与文明》中将人类的社会形态分成零增长社会和正增长社会两大类，对应这两大类社会形态的统治文明是所谓暴力集团和商贸集团。
暴力集团即是相信通过暴力来维护和治理社会的，商贸集团即是相信通过交易来维护和治理社会的。在大多数社会都有这两类集团，社会治理的好坏取决于这两类集团如何相处。
基于这一套理论，张笑宇建立了他所谓的正增长社会演化模型，他认为正增长社会的演化正是基于商贸秩序与暴力秩序之间的相互关系和彼此互动所引导的。
他认为，在古典社会暴力秩序与商贸秩序的竞争中总是占据着优势，因此正增长社会的产生以及存活取决于暴力秩序如何对待商贸秩序。
暴力集团对待商贸集团通常有三种方式：完全压制，则国家政体有可能采取君主制；允许商贸集团在一定程度上的自治；允许商贸集团参与共治，国家政体有可能采取共和制。
他认为，正增长社会通常在共和制政体下容易取得成功，因为只有在这样的政体下，商贸秩序才能发挥作用。当然，这还不够，必须是在由商贸秩序主导的社会中，正增长秩序才能形成。
再回过头来看，什么是零增长社会？所谓的增长指人均GDP的增长，那么，零增长社会即是指人均GDP没有增长的社会，在这样的社会，不管你发展多久，老百姓的生活不会有什么大的改变。
相对的，所谓正增长社会就是指人均GDP的增速大于零，不管这个增速有多么小，比如是0.1%，那么，只要经历足够长的历史，比如100年，这个社会的人均GDP就会变成原来的1.1倍，经过300年，这个数字就会变成1.35倍。
只有人均GDP增长了，这个社会才会变得复杂起来，新的职业才会出现，社会才能供养得起那些不不直接负责生产的人，而恰恰是这些人才能使生产变得更加专业化，从而也才能拉高这个社会的人均GDP增速。
对于张笑宇来说，这些新的职业就可以作为判断是否是正增长社会的标志。而最可以代表的三个新职业是：金融行业、教育行业和法律行业。
在张笑宇看来，只有商贸秩序才可以产生这样的正增长社会。因为暴力秩序遵循的是一种“要命”模型，其“底层算法”是把战争思维当作底线思维，把平民的生命视作战争时期的动员资源，而和平时期只是作为战时时期的延续。
商贸秩序遵循的则是一种“要钱”模型，其基本逻辑是把平民当作“税源”，也就是在非常时期，比如战争状态下，有钱人可以“花钱买平安”。只有这样，财富才可以传承下去，社会整体财富的积累才变得可能。
虽然，张笑宇并不认为“要钱”模型要比“要命”模型更优，但是，他的确认为“要命”模型社会中的个体比“要钱”模型中的个体更加不幸福。
我在读这本书的时候，能够感觉到作者的一些真知灼见，这个社会演化模型乍一看的确具有新意。但是，我对这样的解释不是很能够认同，因为书还没有读完，希望后面有机会能专门写一写我对这个观点的看法。
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