如果要问我们内心最恐惧的是什么？
回答几乎是一致的：蛇、蜘蛛、位于高处和被困于狭窄的空间。然后才是一些其他的东西，比如针、苍蝇、老鼠、陌生人、狗、拥挤的人群、血、黑暗、火、溺水等等。
# 与生俱来的恐惧
人身伤害、受困和中毒的恐惧对我们祖先的生存来说是非常有帮助的，所以这些恐惧在人类进化时就已根植于我们脑海深处。
特别是对于生活在极度贫困下的人来说更是如此。
比方说对蛇的恐惧，哪怕是看到一条井绳，也要赶快逃开。要知道他们周边是没有医院的，就算有医院，也付不起医药费，所以他们冒不起这个险。
但是对于生活水平稍好些的人来说，这些危险已经大大减少了。
# 恐惧也是一种伤害
恐惧本能不但不能给我们带来明显的安全保障，反而会扭曲我们的世界观，对我们自身造成伤害。
新闻媒体也绝不会放弃利用我们恐惧本能的机会，因为这是一种最容易获取我们注意力的方法。
他们发出的新闻往往是那些能够同时激发我们多种恐惧本能的故事。比如绑架或者飞机坠毁就会激发我们对物理伤害和受困的恐惧。
所以，如果我们能够多留意新闻背后事实的话，就能够揭穿当今世界许许多多的谎言。
# 自然灾害
在今天，自然灾害造成的死亡人数仅仅是100年前的25%。与此同时，世界人口已经增长了50亿。
所以如果我们统计单位人数自然灾害死亡数的话，这一比例几乎接近于零，只有100年前的6%。
为什么这一比例会降低呢？
这要归功于我们拥有了更好的教育、更廉价的自然灾害防护措施以及国际合作，即便在收入水平处在第一级的国家，自然灾害带来的死亡人数也已大幅度下降。
# 飞机事故
我们仍然因为新闻上报道的一起起飞机事故而对坐飞机心有余悸，但其实在过去70年间，飞行安全性已经提高了32100倍。
据统计，2016年全年总计有4000万架次的商用飞机平安降落，仅有10架坠毁。
所以你看到的新闻报道，仅仅是那发生概率只有0.025‰的事件，这是非常罕见的。
# 武装冲突
电视上一些国家的武装冲突发生在你身上同样是非常小概率事件。
今天暴力冲突以及死于暴力冲突的人数处于历史的最低点。
尽管当你在电视新闻上看到各种吓人的图像，你依旧要坚信这个时代是人类历史上最长的和平时代。
# 化学污染
全球的环境保护运动的兴起，以及后续发生的更多关于污染的丑闻，包括原油泄漏、杀虫剂致残、核泄漏等，让今天的我们拥有了非常严格的化学品使用安全保护措施。
但是，人们对化学品污染的恐惧已经被夸大而形成了一种恐惧症，称作化学恐惧症。
我们总会想起那些化学品缺乏监管的负面记忆，这些记忆会给我们带来恐惧和不信任，阻止我们看到数据背后的事实。
比方说，有些受过高等教育的父母不肯让他们的孩子注射疫苗，而这些疫苗恰恰是可以保护他们的孩子不受很多种致命疾病的传染。
相比于化学污染，我们更应该关注自然环境的恶化。
但是化学物质的污染似乎比一些更有害的环境恶化得到了更多的关注，比如逐渐死亡的海床和过度捕鱼。
化学恐惧症还意味着几乎每隔几个月就有科学家探讨常规食物中的某种微量化学物质是否对人有害。而事实上，这些化学物质要达到致死剂量，你必须连续三年每天吃两卡车同样的食物。
# 恐怖主义
美国马里兰大学曾对1970年以来发生的恐怖主义事件做了统计，在2007年到2016年这10年间，恐怖主义事件总共导致了全世界159000人的死亡，这个数字比10年前增长了3倍。
虽然恐怖主义事件在世界范围内都在增多，在收入水平较好的国家，这个数字却在降低。从2007年到2016年的10年间这些国家，总共有1439人在恐怖主义袭击事件中死亡。在之前的10年，这个数字是4358人。
然而到了今天，我们仍然对恐怖主义充满恐惧。
在“9·11”袭击发生后的一周后，51%的美国公众会担心自己的家人在恐怖袭击中受害。14年后，这个数据仍然保持一样的51%。今天的人们对恐怖袭击的恐惧程度正如在“9·11”发生一周之后的人们一样。
# 克服恐惧
那么我们要如何克服这些恐惧本能呢？
你需要做到以下3点。
首先是分清现实与夸大。
我们感受到的世界，比真实的世界更可怕，这是因为我们接收到的信息都是被媒体精心选择过滤过的，以此来吸引我们的注意力。
其次要明白你所面临的真实风险，并不取决于它看起来多么吓人，而在于两个因素：危险程度和发生概率。
最后，在采取行动之前，先让自己冷静下来。
当你在恐惧中的时候，你会看到一个完全不同的世界，所以不要在恐惧中做决定。
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