因果变灭
本章以疾风骤雨来比喻暴政不能持久,论述治国之道重在遵循自然之道的政治理念。
“希言自然。”不言之教是符合自然的。希言,少言。“道”的最高境界,就是自然而然,它本来就是那样。所以要做到贵言。与《二章》“行不言之教”和十七章“贵言”相应。用之于治理国家,就是要少发号施令,做到清静无为,以不扰民为原则,确保百姓安居乐业,才合乎自然之道。言,也指政令。
“故飘风不终朝,骤雨不终日。”猛烈的狂风刮不了一个清晨,急骤的暴雨下不了一个整天。狂风暴雨比喻暴政。以法律禁令捆绑人民,以苛捐杂税压榨人民,如此政治不会长久,这是老子对统治者的告诫和提醒。
“孰为此者?天地。天地尚不能久,而况于人乎?”风雨疾骤而来,不会终朝不变。谁在背后主宰呢,是天地间的自然规律。自然规律尚且不能持久,何况人事呢?政令繁多强加于民,苛捐杂税榨取于民,进而施行暴政,必会引起人们的反抗,同样不会长久。只有“清静无为”,才符合自然之道,使百姓安居乐业。十七章“贵言”,就是要统治者放弃严刑峻法,使人民不知有统治者存在,或“亲之誉之”,而不是“畏之侮之”。
“故从事于道者,道者同于道,德者同于德,失者同于失。”所以,从事于道的人,行为就与道相同。有德的人也是如此。失道失德的人,行为就与失道失德相同。
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