回目：施毒计金桂自焚身 昧真禅雨村空遇旧
时间：秋天（猜测）
地点：荣府，薛府，急流津
概要：
一、贾政被革职降级
贾琏、贾赦听说贾政被节度使参了，想着探春嫁了过去，已是亲戚，怎么还参了一本，到吏部打听确实如此，原是李十儿狐假虎威，坏了贾政名声。
想着贾政被革了外任的职务，将会回到都中做官，一家人得以团聚，贾琏、王夫人知道了反而欢喜。两人商量着再叫人去打探虚实。
二、夏金桂横死
贾琏和王夫人正在说话，薛家婆子来报家中出了大事，请贾府打发人料理。
谁知婆子却把事情说不清楚，带话回去也让薛姨妈心寒，以为贾府不会帮忙。
贾琏忙带人去看，说了婆子回不清楚事情，才知道错怪了王夫人及贾府。贾琏了解了事情的来龙去脉，知道夏金桂喝了下毒的汤死去，而宝蟾又自作主张将香菱看管了起来，说是香菱一直与金桂住一起，必是她毒死金桂的。
宝钗也赶了过来，几个人一商量，觉得宝蟾也有嫌疑，于是将宝蟾也控制起来，贾琏则吩咐着报官解决此事。
夏家人也赶来，大闹不止，一开始宝蟾是帮着夏家的，后来贾琏等发现了诸多物证，又加上夏家也责怪宝蟾，宝蟾便不顾主仆情谊，与夏家老母吵起来，并将金桂的一些行为说了出来，让夏家脸上无光，后又挑明这次是金桂想毒死香菱，但没想到反倒自己把自己毒死了。
如此一来，夏家也只得作罢，息事宁人，草草了事。
三、贾雨村升官遇旧识
贾雨村近期又升了官（贾政革职降级，他却升官），一次出都城去查勘开垦地亩，到了急流津，在等过渡的时候，看到了一座小庙，很有特色，引起了他的兴趣，于是进庙去。
庙里陈设古旧，又见到一老道，感觉似曾相识，一时又说不上来何处照面。于是向前恭身相问，想要请教，老道却说：
“来自有地，去自有方。”
再问下去，老道提到“葫芦”（葫芦庙）、“玉在匮中求善价，钗于奁内待时飞”（贾雨村之前的语言）等话，雨村方知此人就是甄士隐，老道却不承认。
贾雨村又与他谈起旧事，老道又不说破，看看天色将晚，下人也请渡河，雨村只好作罢，辞别老道，准备渡河。
此第一百零三回概要。
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