据统计，世界上90%的葡萄酒的适饮期都在1至2年内，只有4%左右的优质葡萄酒才具有5至10年的陈年潜力，而只有剩下1%的顶级葡萄酒才具有10年以上的陈年潜力。
从本质上讲，葡萄酒是一种饮料，是一种食品。作为食品，当然不宜存放太久。许多专业的酒评家在评价葡萄酒时，一般会加上一条“适饮期”的建议。那么，究竟应该如何判断葡萄酒的适饮期呢？
01
葡萄酒的试饮期
葡萄成熟后，经过采摘、榨汁、生产加工、橡木桶成熟等一系列酿酒流程后，葡萄酒会得到酿酒师所赋予的提升，就好比人类进入学生时代。然后装瓶，这时葡萄酒会进入休眠期，它必须要有一个合适的储藏环境。经过陈年后，葡萄酒的品质会得到二次提升，这好比人类从学校走向社会的成熟过程。
经过陈年后进入成熟期的葡萄酒，其优秀的品质会持续释放一段时间，这段时间就是葡萄酒的最佳饮用期。所以，世界上90%的葡萄酒的适饮期都在1至2年，只有4%左右的优质葡萄酒才具有5至10年的陈年潜力，而只有剩下的1%的顶级葡萄酒才具有10年以上的陈年潜力。需要指出的是，所有葡萄酒(包括红葡萄酒)都会在特定时间内达到品质顶峰，之后再慢慢进入品质衰落期。
02
不同葡萄酒有不同的适饮期
<1> 长期储存的酒
（适饮期：10~15年）包括勃艮第的一些一级庄园和特级庄园的霞多丽干白、阿尔萨斯的特级园白葡萄酒、北罗讷河谷的Hermitage、Chateau Grillet干白、德国特级雷司令等，都属于可以长期储存的干白葡萄酒。此外，好年份的特级园香槟，也可以长期保存，以进一步加强其细腻度和复杂的风味。如1995年、2002年等。
单宁强劲，酒体强劲的干红，随着时间演化，其复杂度和醇厚感会不断增强。如波尔多的着名村庄级产区Pauillac、Saint Julien、Saint Emilion Grand Cru、Pomerol等；勃艮第的着名产区的村庄级黑皮诺如Vosne Romanée及其他一级、特级园黑皮诺；罗讷河谷的一些着名产区如Chateau neuf du pape及其他国家的一些着名产区出产的干红葡萄酒。
<2> 新鲜饮用的酒
（适饮期：几个月～3年）这个类别的酒一般是一些比较清淡、简单的葡萄酒。包括：大多数干白家族的酒都属于不用长期陈年，宜新鲜饮用的酒品。因为在这类酒中，人们较为欣赏的就是酒中清爽的酸度和各种新鲜的香气：柠檬、白花、白色水果等。这些酒一旦陈年，就会丧失这些宜人的特性。
起泡酒，无论它是以什么品种、什么方法酿制，无论是白、还是桃红起泡，是年份或是无年份的，一般来说， 只要酒一上市，都可以即时饮用，不需等待。当然，这并不代表起泡酒都不能陈年，例如香槟的特酿，往往可以陈年10年以上。
一般桃红葡萄酒，也属于轻柔、活泼，需要快速消费的酒。散发新鲜果味的、清新爽口的红葡萄酒，也是适合新鲜饮用的，其较典型的代表就是博若莱新酒。
<3> 中等储存的酒
（适饮期：3~8年）中等储存期酒的适饮期在3~8年，一般在5年的时候，达到顶峰期。包括：有一定单宁结构感的红葡萄酒。这类中等储存期的红葡萄酒，主要表现为单宁结构稍强，果味香浓，且大多经过橡木桶陈酿。主要体现为法国AOC次大区级和普通村庄级产区等。这些酒在1~2年时，单宁还比较青涩，但经过超过3年的陈年后，单宁逐渐圆熟、酒体更加顺滑，香味也更复杂丰富。
适饮期就是葡萄酒酒质的巅峰期，其特性就是完美、顺口、平衡，在适饮期前饮用品尝不出这款酒该有的风味，而过了适饮期之后香气开始消退，口感也失去平衡，酒质开始走下坡路，所以我们品尝葡萄酒时不应盲目追求陈年，应该选择在其酒质发展成熟的时候饮用。
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